Криминальная империя

— Слушай, Артур, а ты не слышал, были у Никольченко какие-то проблемы с криминалом? Может, угрожал ему кто-нибудь, наезжал на него?

— Это, типа, что его убили? — Янкович пожал плечами и на некоторое время замер в такой позе. — Хрен ее знает. Вроде он при делах был, прихваты у него везде имелись. Он же в ментовке раньше работал. Что-то такого я не помню.

Еще минут двадцать Игнатьев потратил на то, чтобы различными наводящими вопросами помочь Янковичу вспомнить что-нибудь подобное. Но все было безрезультатно. Тогда пришлось заходить с другой стороны и расспрашивать о местном криминале и о тех, кого в народе называли «черепановскими».

— Не, ну такой братвы везде хватает, — усмехнулся со знанием дела Янкович. — Ментовка ментовкой, власти властями, а среди населения всегда есть те, кто какую-то территорию держат. Мы им платим, а они другим. Это закон природы, тут бороться, как против ветра…

— Это правда, что они в Романовском истинная власть?

— Я же говорю, что они друг другу не мешают. Власть по верхам стрижет, а эти по низам. Всем хватает.

— А кто у них главарь?

— Череп-то? Этого хрен достанешь, у этого связи, как у министра. Он депутатом был, у него все до Краснодара схвачено. Местная администрация, она так, для формы тут. Только ты смотри, поосторожнее, Череп — мужик серьезный.

Еще двое, кто вроде бы однажды пользовался услугами частного детектива Никольченко, от встречи отказались. Причем без всяких объяснений, просто проигнорировали просьбу Игнатьева побеседовать. Этих понять было можно, потому что люди обращаются к частным детективам в двух случаях: когда не верят, что полиция будет добросовестно заниматься их делом, или когда проблему хотят сохранить в строжайшей тайне. И настаивать тут бесполезно.

Игнатьев не был бы Игнатьевым, если бы не имел в запасе пару нестандартных ходов. Человеку, который не понаслышке знает, что такое уголовный мир, войти в него особого труда не составляет. Оптимальный вариант, если бы удалось выйти на какую-нибудь «хату», где уголовники частенько собираются, где они пьют, режутся в картишки, обсуждают свои дела. А иногда встречаются и с теми, кто только-только «откинулся». Кому нужна была крыша над головой и время оглядеться в городе.

Несколько дней Игнатьев бродил по железнодорожной станции, по территории, прилегающей к автовокзалу. Ничего интересного, кроме бомжей да двух типов, явно находившихся в бегах из колонии-поселения, он там не увидел. Бомжи ничем, кроме еды и выпивки, не интересовались, а два типа при любом раскладе с местными еще не связались. А может, и не свяжутся совсем. Стянуть немного денег или часы, которые можно неподалеку толкнуть за копейки, а потом убраться подальше. Или в сторону дома, или туда, где их ждут дружки-приятели.

Но на городском рынке Игнатьеву повезло больше. Наметанным глазом он быстро вычленил тех, кого нужно, среди обычных людей, движущихся потоками вдоль торговых рядов, входящих в павильоны и выходящих из павильонов. Это щипачи-карманники — ребята ловкие, умелые, хорошие психологи и актеры. Неприметные пареньки терялись в толпе, и следить за ними было трудно. Это одна из особенностей тщательно создаваемого карманниками образа. Никаких особых примет, ничего запоминающегося. Даже в карманах у них не найдется ни бритвы, ни ножа, ни иного оружия. Только монета, но очень остро заточенная с одной стороны.

Двадцать минут внимательного и осторожного наблюдения наконец вывели Игнатьева на жертву. Солидная дама, обилие бижутерии на теле и косметики на лице ясно говорило о том, что она из рыночного бизнеса. Скорее всего, на базаре несколько лотков с китайским барахлом и косметикой ее. И вела она себя тут по-хозяйски, покупая свежие фрукты.

Пареньки по отшлифованной схеме мигом оказались рядом с теткой именно в тот момент, когда она расплачивалась за покупку возле фруктового лотка. Один из них отвлек внимание женщины и продавца, другой вытащил у нее из сумки портмоне. Оба исчезли так же быстро, как и появились.

Игнатьев предполагал пару направлений, в котором двинутся карманники, и не ошибся. Они выбрали короткий маршрут в сторону железнодорожного переезда. Как раз там стояло с десяток мусорных баков для торгашей. Их только утром опустошили, но через два часа они снова стали наполняться подгнившими фруктами и овощами, картоном, бумагой из-под цветов и другими подобными отходами торговли.

Закон номер один — от кошелька нужно срочно избавиться. Оставить себе только деньги. Деньги не улика, улика сам кошелек.

И этой уликой Игнатьев и решил прижать пареньков. Но для этого ему понадобилась вся прыть и ловкость, на которую он был способен. За десять секунд до того, как один из карманников должен был подойти к бакам, Игнатьев был уже тут. Он стоял спиной к прохожим и держал в поле зрения баки, изображая перед этим подвыпившего типа, который ковыряется в собственных карманах в поисках чего-то.