Напарник, качая головой, ушел. Алексею пришлось просидеть в камере до конца дня и лечь спать голодным. Дали только кружку воды. Переводчик, принесший воду, объяснил, что в полицейском участке не предусмотрены средства на закупку продуктов для задержанных. Можно давать деньги полицейским и просить их принести что-нибудь из соседнего магазина, они и из ресторана полный обед доставят – только плати как следует. Сжалившись над Алексеем, переводчик дал ему пачку жвачки.
Перед сном Алексей проанализировал то, что с ним произошло. Он пришел к выводу, что Жужа подсыпала ему в коньяк какой-то сильный галлюциноген.
На следующий день к обеду в дверях камеры появился сияющий напарник.
– Все в ажуре! – радостно заорал он. – Я им забашлял. Пошли отсюда.
На улице стояло такси-«Мерседес», на котором напарник приехал в участок. Сели в машину и поехали в гостиницу.
«Может, это то же самое такси?» – мелькнуло в голове у Алексея. Но как выглядел водитель, он не помнил. Да это и не имело значения.
– Первым делом пожрать чего-нибудь, а потом отлежаться. Какой же я мудак! – Последнюю фразу Алексей повторил раз десять, пока они были в дороге.
Через пару дней Алексей позвонил Сергею, поблагодарил его за деньги. Тот сказал, чтобы Алексей не тушевался и что отпуск немного сокращается, – необходимо пораньше вернуться.
– Но у меня же остались проблемы… – напомнил Алексей о возможной повторной попытке нападения на него.
– Эти проблемы мы скоро уладим.
– Тьфу, тьфу, чтоб не сглазить.
– А пока отдыхай. Когда возвращаться – дам знать.
Следующую неделю Алексей почти не выходил из номера. В целях экономии они с напарником перестали питаться в ресторане гостиницы. Напарник закупал продукты в ближайшем супермаркете, и они ели в номере.
Прошло еще дня три. Вечером раздался телефонный звонок.
– Это ты, Алексей? – послышался в трубке голос Сергея. – Как отдыхается?
– Потихоньку. Зализываю раны после встречи с Жужей. Как у вас?
– У нас все нормально, за исключением пустяка, – сказал Сергей. – У твоего друга что-то случилось с сердцем, и он умер.
– Это точно?
– Да, точно.
– Откуда вы знаете? Может, слух пустили?
– Нет, мы случайно мимо кладбища проезжали, посмотрели… Все натурально. Жаль, хороший человек был, царство ему небесное! – с иронией в голосе проговорил Сергей. – Или как там у них, у мусульман, говорят? Так что можешь спокойно возвращаться на родину.
Прошло две недели после возвращения Алексея. В этот день его разбудил телефонный звонок. Сняв трубку, он услышал голос Сергея:
– Леха, братишка! С днем рождения тебя! Поздравляю! Желаю крепкого здоровья, что для нашей работы является обязательным! Ну как, сегодня гуляем?
– Гуляем, гуляем, – еще не проснувшись совсем, ответил Алексей. – Встречаемся в «Арлекино». К семи часам подтягивайтесь.
Алексей заранее готовился отметить свой день рождения. Среди ресторанов, подходящих, по его мнению, для этого мероприятия, был и ночной клуб «Арлекино».
«Арлекино» открылся одним из первых в Москве и прочно завоевал репутацию одного из самых «крутых» ночных клубов. Здесь была своеобразная тусовка – тусовка для проституток, коммерсантов, братвы. Братва обсуждала последние события своей нелегкой и опасной жизни, общалась с представителями других структур. Причем в «Арлекино» существовал негласный закон: никаких силовых конфликтов и беспредела. Даже если в один вечер в клубе гуляли две группировки, находившиеся между собой в состоянии войны, никакого выяснения отношений не допускалось. Здесь представители братвы обменивались телефонами, назначали стрелки с другими бригадами, беседовали со своими бизнесменами, «снимали» девочек. В общем, жизнь в «Арлекино» била ключом.
Алексей приехал в клуб около шести часов вечера. Публики было немного. Сцена, где выступали звезды эстрады, была еще пуста. Впрочем, аншлаг в этот день был гарантирован – к полуночи ожидали приезда группы «Браво».
Алексей прошел через зал и отыскал менеджера.
– У меня сегодня столики заказаны, – сказал Алексей. – Моя фамилия Синицын.
– Да, да, я в курсе, – услужливо откликнулся менеджер, показав на дальний угол зала, где стояли шесть или семь столиков. – На двадцать пять персон. Во сколько вы ожидаете гостей?
– Как приедут…
– Все, что вы заказали из меню, будет без изменений. Так что отдыхайте!
Алексей подошел к столикам. Они были сервированы по высшему разряду – уже стояли дорогие деликатесы, красивые, аппетитные салаты, французская минеральная вода, бутылки шампанского, марочные вина, фрукты, цветы. Все было в порядке. Он оглядел зал. Публика сегодня была обычной: коротко стриженные ребята с мощными затылками в клубных пиджаках, симпатичные, богато одетые девушки, явно работающие путаны. Ничего особенного.