Но последующие события были куда ужаснее. Через несколько дней я увидел в новостях криминальной хроники одного из крымских бандитов, погибшего в перестрелке. Я подошел ближе к телевизору, внимательно всматриваясь в его лицо. Но было очень трудно определить, кто это. Человек был похож на Женю, но, может быть, это был и не он.
Женя не звонил. Как-то раз меня прямо у подъезда окликнул незнакомый голос:
– Виталий, это ты?
Я оглянулся и, в свою очередь, спросил:
– Женя?
Из кустов вышел парень с опущенной головой.
– Нет, это не Женя. Я – его друг…
– А где Женя?
Парень опустил голову еще ниже:
– Его больше нет.
– Как нет?!
– Так, нет. Я и пришел сказать о том, чтобы ты особо языком не трепал. Тут проблемки возникли – кровавый след с нашего полуострова тянется…
Тут я обратил внимание на то, что одну руку парень все время держит в кармане. Господи, да у него там пистолет! А вдруг он сейчас выстрелит в меня, как в нежелательного свидетеля?
– Ладно, – сказал я, – всякое бывает. В принципе я никаких претензий к вам не имею. Тебе деньги нужны?
– Не откажусь. – Парень смотрел, как я лезу в карман за деньгами.
Я дал ему около двух тысяч долларов, лишь бы только живым остаться.
Парень молча взял баксы и спустя несколько мгновений исчез – так же тихо, как и появился.
С отвратительным настроением я вернулся домой. Но там меня ждало еще одно известие – моя жена уехала из квартиры. Где же она может быть?
Наконец мне удалось узнать, что она переселилась в наш новый коттедж – не захотела больше жить в квартире, куда приходят убийцы.
На следующий день я поехал туда. Там я делал попытки помириться с Леной, говоря, что все будет нормально, что скорее всего Мансур больше не выйдет из тюрьмы. Но она не верила в это. Лена сказала, что жизнь, похожая на бегство, ей осточертела и она так больше не может.
– Хорошо, давай как-нибудь отвлечемся, – предложил я.
– Как? В ресторан сходим?
– Давай гостей позовем.
Лена задумалась.
– И правда, – сказала она, – давай. Я приглашу свою старую школьную подругу. У нее муж – адвокат, ведет серьезные дела. Может быть, он даст тебе дельный совет?
– Да чем же мне может помочь адвокат, если такие авторитетные люди ничего сделать не могут?
– Может, у него есть какие-то связи? Давай встретимся с ними!
Я согласился.
И вот по приглашению моей жены к нам в гости приехала ее школьная подруга с мужем-адвокатом. Сначала мы показали им наш коттедж, потом сели обедать. За обедом вели разговор на разные темы, в основном касающиеся дома, погоды, посещения стран, где мы отдыхали.
Затем, когда Лена пошла поболтать со своей подругой, я воспользовался моментом и пригласил адвоката поиграть со мной в бильярд. Поднявшись с ним на третий этаж, где было оборудовано что-то вроде спортивного зала, я в процессе игры стал говорить на самую важную для меня тему. Я хотел узнать, есть ли у адвоката какие-то связи с серьезными людьми. Но на мои намеки и косвенные вопросы адвокат ответов не давал. Хотя случайно оброненная им фраза, что его клиентами являются порой люди, обвиняемые в заказных убийствах, вселила в меня надежду. Теперь самое главное было найти этих людей.
Конечно, я понимал, что они сидят под следствием. Но у этих людей должны быть друзья. А может быть, эти друзья и являются их напарниками. Значит, теперь нужно постараться выяснить хотя бы телефоны этих друзей.
Я не столько следил за игрой, сколько смотрел на пиджак адвоката, пытаясь определить, есть ли в его боковом кармане записная книжка. Наверняка она там лежит. Теперь нужно было улучить момент и попытаться выписать оттуда несколько телефонных номеров.
Но подвернулся другой случай. Нашему гостю позвонил какой-то клиент. Адвокат долго разговаривать с ним не мог, так как его мобильный был разряжен. Я воспользовался этим и предложил ему свой. Гость перезвонил своему клиенту. Теперь в памяти моего телефона остался номер этого клиента. Надо было узнать, что это за человек.
Я практически напрямую спросил гостя об этом:
– Что-то важное?
– Да так, – уклончиво ответил адвокат. – Текучка.
– Киллер, наверное, звонил? Или его друзья?
– Почему вы так решили?
– Но ваш клиент ведь сидит по заказному убийству?
– Да, что-то похожее, – смутился адвокат.
– А что за друзья? Тоже, наверное, киллеры?
– Ну почему опять киллеры? Я к ним в биографию не заглядывал. Просто серьезные, солидные люди.
Слова «солидные» и «серьезные» произвели на меня большое впечатление. Значит, наверняка это то, что мне нужно.
После того как адвокат с женой уехали, я быстро переписал в блокнот номер телефона, который автоматически зафиксировался на моей трубке, и в тот же вечер позвонил незнакомому мне человеку. Представившись бизнесменом и одним из клиентов адвоката, я попросил его о встрече. На другом конце провода мужчина спокойно выслушал меня, потом поинтересовался, что за встреча, и какой интерес ему со мной встречаться, и знает ли об этом адвокат.
– Лучше ему об этом не знать, – намекнул я, – но встреча для меня очень важна, и я мог бы предложить вам весьма серьезную сумму, если мы с вами договоримся.