Криминальная жизнь аристократки

— Всё в этом мире циклично, мой дорогой, — продолжил Дух Смерти. — Даже мы, бессмертные. Каждые несколько веков мы сменяем друг друга, наделяя следующих Богов своими силами. Новое всегда лучше старого, не так ли?

— Нет! — выкрикнул мужчина, став вырываться сильнее. — Я знаю, к чему ты ведешь. Не бывать тому!

— Разве? У тебя просто нет выбора. Ты был создан, чтобы стать заменой. Как и Женевьева.

— Чёрта с два! Можешь уничтожить мою душу, но плясать под твою дудку я не стану!

Богиня лишь усмехнулась, отвернувшись от некроманта. Махнув рукой, она вернулась на свой трон.

И тут джины словно сорвались с цепи. Они стали вгрызаться в душу Эммета, выпивая остатки его энергии. Эти бесы были куда сильнее остальных, как бы не вырывался Хьюдсон, он не смог сделать этого. Через мгновение он уже лежал на каменном полу, постепенно угасая.

Эпилог

5 лет спустя

Легкий морской ветерок развивал светлые спутанные волосы, играя с длинными прядями. Пару дней назад наступило лето, но сансайдское тепло пришло куда раньше, уже в конце марта. Однако земля отчего-то была всё ещё сырой. Неужели, недавно были дожди? Это редкость для Эльфелла.

Золотая монетка перескакивала с пальца на палец, не падая вниз. Цифра "десять", выгравированная на ней, была стерта, словно её владелец не выпускал драгоценность из рук, вечно так "играясь". Вздохнув, мужчина опустил взгляд, вновь пробежавшись глазами по надписи на надгробной плите. Знакомое имя царапало душу, а проклятая монета прожигала кожу.

Сделав пару шагов вправо, блондин остановился у другой могилы. Скрипнули зубы. Сколько бы лет не прошло, а память всё ещё резала душу, пускай уже не так сильно, как раньше. Феликс, Женевьева, Эммет. Их могилы были по соседству друг с другом. Джилл с Пейдж расположили дальше, положив тела рядом. Даже после смерти они остались вместе. Но на том ли свете?

— Так и знал, что найду тебя здесь, — послышался позади голос, выведший мужчину из некоего транса.

Обернувшись, он радостно посмотрел на приятеля, подметив изменения. За год тот почти не изменился, разве что отстриг свои пакли. Новая прическа молодила мэра Эльфелла, так и не скажешь, что этим летом ему исполнится тридцать лет.

— Зашел проведать друзей, прежде чем идти на ваш праздник, — ответил Алекс, крепко обняв пришедшего. — Как там жёнушка поживает?

— Больше не такая вспыльчивая, — нервно хохотнул Мануэль, отстранившись от друга. — М-да, ещё одну беременность я не переживу.

— Что же, всё настолько плохо?

— Ну, ты не собирал экипаж ночью, чтобы привести из Алихии вафли со смородиной и облепихой. Наёмники, видите ли, не довезут десерт в сохранности, поэтому эта обязанность легла на мужа.

Алекс расхохотался, последовав за Джейн'ри прочь с кладбища, в последний раз оглянувшись на знакомые могилы.

— Слушай, Мани-Мэни, говори погромче, оттуда тебя не слышно!

— Откуда?

— Из-под каблука!

За нелепую шутку Кристиан получил смачный подзатыльник, привычно провопив: "Ал-л-ль!". Несмотря на свой жестокий юмор, Алекс любил Лию и Мануэля, а также восхищался их отношениями. Пускай сам он их не хотел, но был рад, что у друзей есть взаимопонимание, а главное — чистая и искренняя любовь.

— А сам-то, когда решишь остепениться? — спросил вдруг Мануэль, хитро прищурившись. — Когда мы нашли в клубе Эмиля противоядие от "бешенства" оборотней, то наши отношения наладились. Думаю, теперь человеку не зазорно встречаться с такой симпатичной лисичкой.

Блондин призадумался. Через несколько дней после битвы с Эмилем целый отряд Сов обыскали Аэриллон, перевернув вверх дном весь клуб. В рецептах для коктейлей они нашли очень странную смесь. После лаборанты выяснили, что она является антидотом. По всей стране начали отлавливать оборотней, накачивая их противоядием. Когда эксперимент удался, рецепт стали продавать в другие страны, и эпидемия среди оборотней прекратилась через три года.

Когда Карессе удалось обратиться в человека, предела её счастью просто не было. Девушка (на тот момент ей было, как оказалось, двадцать шесть лет) первым делом отблагодарила Кристиана за помощь. И такая благодарность ему очень даже понравилась. С тех пор они сдружились и стали работать на одном судне. Алекс сотрудничал с разводчиками собак, перевозя разные породы в другие страны, а Каресса стала членом его экипажа. Однако несмотря на столь тесное общение, серьёзных отношений никто из них не хотел.

— Не в этом дело, — поморщился Алекс. — Мы с ней просто друзья, а также коллеги. Ну и любовники. Так что считай, что уже остепенился. Теперь у меня лишь одна подружка.

— М-да, кто-то и вправду не меняется даже с годами. Как там твоя работа?

— Прекрасно, ты же знаешь. За пару лет в Аэриллоне я засиделся на месте. Море стало глотком свежего воздуха.

— Только ты так и не сказал, почему собаки? Их не так уж и легко содержать на борту.

— А всё тебе расскажи, — всё также по-мальчишески хихикнул Кристиан, только сейчас заметив, что они с приятелем уже вошли в город.