Криминальные каникулы

– Неловко упал. – вполне правдиво ответил я. – Ерунда, до свадьбы заживет! – на ум тут же пришли воспоминания о жене. Как некстати! Я постарался отрешиться от личных переживаний, и переключиться на деловой лад, но Вера настойчиво маячила передо мной, потрясая в воздухе бинтами и йодом. Я потрогал лицо, пытаясь отогнать наваждение, и только тут понял, что оно невероятно распухло и саднило. «И каков я на вид? – попытался я представить живописную картину. – Наверняка – рисунок Пабло Пикассо!»

Из раздумий и воспоминаний меня вывел голос рабочего.

– Ну что, надумали взять другой катер? Или все еще надеетесь дождаться «Валису»? – спросил он вежливо-сочувственно, что меня изрядно разозлило.

– Знаете, я передумал насчет большого катера… – еле сдерживая порыв гнева, процедил я. – Да и девушка моя не выказала восторга по этому поводу. Ее можно понять… – я указал на свое лицо, и хозяин гаража сочувственно кивнул. – Зато, встретил приятеля. – бодро провозгласил я, похлопав Макса по плечу. – Мы решили обойтись небольшим катерком… Может быть… Скорее моторной лодкой? Просто хочется увидеть воду не с берега. Да и потолковать нам есть о чем!

– Оно и верно. – согласился со мной рабочий. – Старый приятель, ничуть не хуже романтического свидания! А в некотором смысле и безопаснее… – сконфуженно засмеялся он. – Ну так давайте поспешим. – резко перешел он на деловой тон. – Перед вами наш товар лицом – выбирайте. Кстати, это обойдется вам совсем не дорого. Всего несколько сотен. Еще сделаю вам персональную скидку, за счет заведения, или, если хотите, считайте это компенсацией, за моральный ущерб. Такое у нас впервые! Обычно люди уезжают от нас похорошевшими…

Я слегка наклонил голову в знак благодарности, и мы принялись выбирать.

Уже через полчаса, мы остановились недалеко от берега, где нас ожидал, уже вернувшийся в форму, ясновидец. Катер оказался вместительным, несмотря на свои мелке габариты. Мужик не соврал и насчет его рабочих качеств. Посудина шла тихо и быстро.

Мы обогнули бухту, и спустя час, оказались вблизи островка, покрытого яркой зеленью, несмотря на летний зной. Вблизи, этот клочок земли оказался не таким уж и необитаемым. Среди зарослей пальм и кустарника, едва заметно проглядывало небольшое деревянное строение, больше напоминавшее жилище гнома, нежели человеческое.

– Похоже на землянку. – прошептал Макс. – Здесь тихо. В округе никого не видно.

– Тут под каждым углом укрытие… – возразил я. – Спрячем лодку вон в тех зарослях, или же подплывем с другой стороны острова.

Мы отключили мотор, и достали весла. Тишину нарушал только тихий плеск наших «лопастей». Выйдя на берег, мы вытянули наш катерок на песок, и закрепив его канатом за дерево, двинулись к нашей цели.

С северной стороны остров был не так живописен. Нам пришлось продираться сквозь непролазные заросли дикого терновника. Макс шел впереди, как и подобает молодому, сильному помощнику, по возможности расчищая нам проход, а мы с Женькой плелись сзади, кленя и матеря все на свете. Острые колючки кустарника больно впивались в тело, норовя пронзить его насквозь, и я, то и дело, выдергивал из кожи его длинные, острые как иглы, колючки. Мое тело, еще не успевшее отойти от утренних побоев, стонало и напрягалось от любого прикосновения. Я кусал губы, чтобы не закричать от боли, но за мной шел мой племянник, и мне не хотелось выглядеть перед ним кисейной барышней.

Наш проводник резко остановился, и я не удержавшись, налетел на него сзади. Он дернулся, но равновесие удержал.

– Что там? – зашипел я, больно уколовшись израненной рукой о терн.

– Здесь что-то есть! – услышал я напарника. – Колючая проволока.

– И? – нарушил я затянувшееся молчание.

– И она стягивает в замке железную дверцу.

– И? – снова повторил я.

– Мне нужны или пассатижи, чтобы обрезать проволоку, или отмычки, чтобы вскрыть замок.

– Что предпочтительней? – спросил я.

– Да все-равно. Нет ни того ни другого.

– Стреляй! – приказал я. – Он от нас никуда не денется, а девушку спасать надо. Если замок закрыт снаружи, значит преступника там нет, и он не причинит Штенер вреда.

– Черт побери, – раздался позади хныкающий голос племянника. – Я поцарапал чемодан.

– Ты что, до сих пор таскаешь его с собой? – выпалил я не оборачиваясь

– Конечно, – еще громче распереживался парень. – Куда бы я его дел? Здесь у меня мои инструменты!

– А я думал – твои инструменты у тебя в голове! – съехидничал я. – Не бузи, купим мы тебе новый чемодан! – парень замолчал, но угрюмо сопеть не перестал.

– Осторожно! – Макс сделал шаг назад. Раздался выстрел, прогремевший в моей больной голове громом тысячи разорвавшихся бомб. Я охнул, и зажав виски руками, попытался отдышаться.

Мы простояли минут пять, прислушиваясь к наступившей тишине. Ни шороха, ни звука. Только биение собственных сердец.

– Открывай, пошли! – легонько подтолкнул я Макса в спину.

Он рывком потянул на себя железную скобу, и дверь, отчаянно скрипнув, не удержавшись на петлях, отлетела в сторону.