Криминальные романы и повести. Книги 1-12

— Помимо времени и причины смерти, то, что меня заинтересует, я сформулирую в постановлении о назначении судебно-медицинской экспертизы, — немного подумав, ответил Кичатов и добавил: — А постановление передам вам сегодня же, но немного позже.

— Добро, — кивнул врач.

Следователь спросил у него, не служит ли аппаратура на теле покойного каким-либо медицинским целям? Может быть, для контроля за деятельностью организма, как, например, у космонавтов?

— Не похоже, — ответил Дьяков. — Впрочем, судить не берусь.

«Надо будет сразу же отдать её в научно-технический отдел для исследования», — подумал Кичатов, упаковывая одежду и все это устройство в целлофановый пакет.

— Труп можно увезти в морг? — спросил судмедэксперт.

— Можно, — разрешил следователь.

На берегу остались только подполковник и понятые. Дмитрий Александрович предложил подвезти их в город, но немного погодя. Однако молодой человек отказался ждать и поспешил к шоссе. Ему, видимо, хотелось убраться отсюда поскорее, потому что обстановка сильно действовала на психику. А вот Маджидова согласилась подождать.

Кичатов неспешно прошёлся вдоль берега, постоял у Чернушки, чьи прозрачные буйные струи сливались со спокойной стихией моря.

Следователь огляделся. Горная речушка петляла по ущелью, терялась в густых зарослях деревьев и кустов. Зелень тут, на юге, была ещё пышная, почти не тронутая увяданием. Лишь орешины и платаны чуть просвечивали багрянцем.

«Да, загадочное место, — думал следователь, созерцая громаду горы, таинственно темнеющей неподалёку. — И почему её назвали Верблюд? Не очень-то и похоже. Может, нужно смотреть с другой точки?»

Он направился к поджидавшей его «Волге», поймав себя на мысли, что, если разобраться, ничего таинственного в этом уголке побережья нет и ощущение тревожности возникает лишь от тех загадок, которые предстоит разрешить следствию. А загадок хватало. Несколько сот тысяч, плавающих в воде, автомобиль в море с погибшим заместителем министра; и вот новая — утопленник, опутанный непонятной аппаратурой.

И никаких зацепок, никаких ниточек, указывающих на то, что же тут произошло в действительности.

Кичатов подошёл к машине. Понятая о чем-то оживлённо беседовала с водителем.

— Товарищ подполковник, — взволнованно обратился к следователю шофёр,

— вы только послушайте, что она рассказывает!

— Не верите, что ли? — обиделась Маджидова.

— Уж больно чудно! — почесал затылок водитель.

— А зачем мне врать? Зачем? — кипятилась женщина.

— Погодите, — успокоил её следователь. — Расскажите толком, в чем дело?

Его насторожило слово «чудно».

— Понимаете, рыбу я позавчера видела, — показала она в сторону ущелья.

— Много рыбы!

— В речке, что ли? — не понял Кичатов.

— На земле! В кустах! И даже на деревьях!..

Кичатов оторопело глядел на женщину. Водитель не выдержал, хихикнул.

— Если не верите, могу показать! Сами убедитесь, что ничего я не сочиняю!

Маджидова говорила так убедительно, что Дмитрий Александрович решил отправиться с ней.

— Далеко? — спросил он.

— Меньше километра.

С ними захотел пойти и водитель. Он запер машину, и небольшая процессия, возглавляемая Маджидовой, двинулась в глубь урочища.

— Я сюда приезжала за ягодами, — сказала Маджидова. — Кизил, шиповник… В этом году очень много тёрна…

И действительно они встретили заросли терновника, сплошь сизого от ягод.

Маджидова взяла в сторону от Чернушки. Когда они прошли по ущелью метров семьсот, она победно закричала:

— Пожалуйста, полюбуйтесь!

Кичатов глянул и остановился, поражённый: в зарослях шиповника блестели рыбёшки.

— Эге! — присвистнул водитель, нагибаясь и поднимая рыбу. Он понюхал её и сморщился: — Уже того, с душком…

— Два дня лежит! — темпераментно взмахнула рукой женщина.

— Может, рыба из Чернушки? Сколько до неё? — прикинул Кичатов.

— Метров пятьсот будет, — сказал шофёр и добавил: — Но рыба не из неё.

— Почему?

— Скумбрия, — улыбнулся шофёр недогадливости подполковника. — Она в море водится, а не в горных реках.

— Да, да, — смутился Кичатов от того, что попал впросак.

Они стали осматривать местность. Рыбы было немало. Потускневшая, уже начавшая тухнуть, она лежала в траве, между стволами деревьев, а отдельные зацепились за ветки кустов.

«Откуда она здесь? — недоумевал следователь. — Прямо чудеса, да и только!»

И вдруг он вспомнил, что читал в научно-популярном журнале о том, как один лондонец обнаружил в своём огороде рыбу, плескавшуюся в воде, бог весть откуда взявшейся между грядок. Более пятисот рыбин — таков был «урожай» удачливого жителя столицы Великобритании. Потом уже было установлено, что «небесный» подарок занёс на его огород смерч, пронёсшийся над Темзой, которая находилась более чем в двух милях.

А тут до моря было и того меньше.

Словно в подтверждение его догадки, водитель вспомнил случай, вычитанный им в газете. Но там был описан «дождь» из монет, принесённых издалека ураганом.

«Монеты, рыба — ещё куда ни шло, — размышлял Кичатов. — Но никакая стихия не в силах занести сюда автомобиль из Алтайского края».

Потратили часа полтора, чтобы определить границы, в пределах которых в ущелье была разбросана скумбрия.