"КРИО"

Внезапно все начинает казаться гораздо сложнее, чем виделось прежде. Душевная сумятица и вновь овладевшие мной противоречивые чувства просто сводят меня с ума. А вот Зандер неожиданно ухмыляется. Впервые с тех пор, как мы познакомились. Да еще так искренне! Часть меня завидует той женщине, которой он достанется в пару. Знаю, это всего лишь минутная слабость. Ведь мое чувство к Зандеру слишком слабенькое, чтобы из этого могло получиться что-то серьезное. Но сейчас я просто позволяю ему быть.

— Думаю, ты прекрасно знаешь, на каком поле битвы сможешь легко победить Крио? — Покраснев, я открываю рот, но Зандер предупреждающе качает головой. — Конечно, не сейчас, Сира! Если только ты не хочешь оказаться под альфой, который не способен думать больше ни о чем, кроме как заклеймить свою пару и зачать потомство.

Я легко могу представить, как Крио исступленно ищет меня, снедаемый жгучей ревностью. А также догадываюсь, о чем он подумает, если найдет меня с Зандером здесь, в этом туннеле. Боюсь, Зандер не выживет в столкновении с Альфой. А вот мне Крио всеми способами будет доказывать, что я принадлежу только ему.

Я с тревогой смотрю на Зандера.

— Ты прав… нужно идти дальше.

КРИО

Я снова беру след. Теперь я понимаю, что Зандер пытается увести Сиру с территории моего влияния. Для него это единственный способ избежать драки со мной. Подземные коммуникационные туннели сектора «C»! Похоже, он хочет попасть с Сирой к Кроу. Неужели надеется спрятаться за его спиной?!

Каждая мышца в моем теле болит от нервного напряжения. И все же расстояние между нами с каждым мгновением неизбежно сокращается. След становится четче и заметней. Очевидно, с Сирой Зандер не может двигаться так же быстро, как если бы шел один.

Мой альфа рычит:

«Он заплатит за свое предательство!»

Зандер станет предупреждением! Для всех, кто вздумает польститься на мою женщину!!

Бесконечно тянущиеся и петляющие туннели… Без моего отменного нюха у меня не было бы и шанса отыскать беглецов. Сама мысль, что Зандер собирается подвергнуть Сиру опасности, попытавшись пройти с ней через джунгли, приводит меня в ярость. Остановившись на развилке, я принюхиваюсь. Ни минуты не сомневаясь, выбираю левый туннель. След становится еще отчетливей. Теперь я даже могу уловить Сирин страх.

«Чего она боится? Что он с ней сделал?!»

В какой-то момент запах становится особенно ярким и насыщенным. Видимо здесь они сделали передышку… не более пятнадцати минут назад. Я прибавляю ходу. Мои мышцы немного побаливают, но я еще даже не запыхался. В таком темпе я могу легко продержаться еще несколько часов.

Спустя мгновение след становится настолько четким, что сомнений не остается — я почти у цели. Приостановившись, еще раз принюхиваюсь. Туннель снова раздваивается. Правый ведет на поверхность. Левый же уходит по дуге вглубь, переплетаясь со множеством других.

Из левого коридора запах намного сильнее. Растянув верхнюю губу, я прижимаю ее к зубам. Это помогает сосредоточиться.

«Черт, это же отвлекающий маневр!..»

Зандер прекрасно знает, какой коридор выведет их на поверхность. Из правого до меня доносится слабый запах деревьев и травы. Очевидно, Зандер — чтобы сбить меня со следа — бросил в левый туннель что-то из одежды Сиры. Не отвлекаясь на обманку, выбираю нужный туннель и резко наращиваю скорость.

Каждой клеточкой своего тела я ощущаю близость Сиры. Моя привязанность к ней настолько сильна, что мой внутренний хищник беснуется от нестерпимого желания побыстрее добраться до своей пары. И вот наконец я вижу их… Зандера и Сиру. Они уже в курсе, что я догнал их. Уловив мой запах, Зандер резко оборачивается, и Сира непроизвольно поворачивается вслед за ним. Ее взгляд, проследив за его взглядом, находит меня. Они оба не отрывают от меня глаз. Мой заместитель смотрят совершенно спокойно, Сира — в явном замешательстве. В ее глазах я вижу неподдельный страх.

Грозно зарычав, обращаю свой взор на Зандера, желая испепелить его взглядом.

— Ты… — хриплю я, скаля зубы.

Меня раздирает желание схватить Сиру и проверить, не отметил ли ее Зандер. Но потребность немедленно разобраться с бросившим мне вызов соперником одерживает верх, и я, не раздумывая, кидаюсь к нему.

— Крио… Я просто хотел…

Не собираюсь слушать его жалкие, лживые оправдания! Не дав ему договорить, набрасываюсь на него, хватаю и швыряю об стену туннеля. Врезавшись спиной в твердый бетон, Зандер чертыхается.

— Ты хочешь Сиру? Так сражайся за нее!

— Крио… послушай меня… — пытается выкрутиться он.

Но ему не везет — я больше не намерен с ним разговаривать.

Я с силой сжимаю кулаки и наношу ему резкий удар в живот, вкладывая всю свою ярость. Другой рукой, словно тисками, сжимаю горло Зандера. Он пытается вырваться из захвата, но у него против меня нет ни единого шанса. Его глаза расширяются. Лицо багровеет. А вырвавшийся из горла сдавленный хрип лишь сильнее распаляет моего хищника.

«Убей его! Сделай это!» — подстрекает внутренний зверь.