Криптоматерия

— Вынужден кое-что сообщить вам, — на ходу проговорил один из техников, шедший чуть впереди. — Я находился на заднем дворе и видел, как некая фигура взлетела с крыши Цеха.

— Что сделала? — не поверил ушам Тайлер.

— Взлетела, — спокойно повторил техник.

— Адаму Гэллоу можно верить, — заметил коротышка.

Так одна фраза может развеять все сомнения. Изменённые не врут.

— Но… — опешил Тайлер.

Криптоматон Гэллоу извлёк из чёрного ящика нужные воспоминания и продолжил:

— Я поздно обратил внимание на шум, но разглядел, что у летуна на спине находился аппарат, напоминающий габаритный рюкзак. Возможно…

— Всё ясно, он воспользовался строительным антигравитационным ранцем, — перебил Картер.

— Я думал, все они производятся в АБОО, — пробормотал один из коллапсаров.

— Очевидно, ты ошибался, — сказал Тайлер, мгновенно усвоив новую информацию.

— Не будем терять время, — взял Картер инициативу в свои руки. — Тайлер, собери вместе с дежурным всех не изменённых техников для опроса и проверки, отрядите несколько изменённых перекрыть выходы и не выпускать никого, пока мы не закончим работу. Я вместе с Адамом Гэллоу начну обходить секции воплотителей. — Картер повернулся к двум коллегам. — Свяжитесь с координатором и доложите о бегстве старшего техника. Начинайте поиск по горячим следам.

Никого из коллапсаров не возмутили распоряжения равного по статусу коллеги, но вмешался Гэллоу.

— Попрошу уточнить, на каком основании вы собираетесь допрашивать воплотителей?

— Это не ваша компетенция, — вставил молчавший до этого техник.

— Мы ведём дело секты, обладающей немалым запасом БК, — ответил Картер. — Фэннел в их рядах, иначе бы не слинял. И он управлял этим Цехом, так что это наша компетенция.

Аргумент сработал.

— Хорошо, — сказал Гэллоу и обратился к дежурному технику: — Фальк, выполняй указание коллапсаров. — Затем перевёл холодный взгляд на Картера. — В сами секции я вас не пущу без распоряжения куратора смены нашей Обители, мы будем проверять воплотителей на втором этаже по мере их освобождения от текущих воплощений.

Адам Гэллоу не сверялся с рабочим графиком, он изучил его с утра и помнил все последовательности.

— Как часто у вас сбегают воплотители? — спросил Картер по пути наверх.

— Три побега в текущем квартале, — без промедления ответил криптоматон. — Двоих нейтрализовали, третий до сих пор скрывается. У нас один из лучших показателей в городе в период Кризиса. Старший техник Фэннел и его сменщик выработали жёсткую систему контроля, на грани дозволенных полномочий.

Ага, жёсткий контроль для отвода глаз, подумал Картер.

— Мне нужна информация о непойманном беглеце. На бумаге.

Они поднялись на второй этаж, где подтвердился второй из циркулирующих в Граббисе слухов — зона восстановления действительно походила на стерильную лечебницу для душевнобольных. Воплотители, облачённые в свободные пижамы кремового цвета, слонялись по просторным комнатам, точно лишённые разума болванчики с автоматическим зарядом. Или, скорее, сонные рыбёшки в аквариуме. Некоторые сидели в креслах, напомнив Картеру клубного репродукта Бена для демонстрации качества оболочки. Резкий запах озона сменился приятным благоуханием хвойного леса, хотя ни одного растения на глаза не попадалось.

— Чем они занимаются? — поинтересовался Картер, не пытаясь скрыть изумления.

— Восстанавливают запасы криптоматерии, — пояснил Адам Гэллоу. — Отрешённая релаксация под воздействием травяного транквилизатора — быстрейший способ восстановления.

Они остановились у первого воплотителя. Молодой человек, совершенно заурядной наружности, не считая отсутствующего выражения лица и заторможенности в движениях.

— Он способен к диалогу? — спросил Картер.

Гэллоу встал вплотную к воплотителю и произнёс странную фразу, больше напоминающую бессмысленный набор звуков или заклинание. Картер не разобрал и половины слов, но лицо молодого человека преобразилось и обрело потерянную осмысленность.

— О, техник Адам Гэллоу, — сонно улыбаясь, выдавил воплотитель. Голос скрипучий, будто запущенный после многолетнего бездействия механизм. — Давно не видел вас.

— Янсон, этот человек — коллапсар. Он задаст ряд вопросов и тебе нужно ответить на них. — Техник кивнул Картеру. — Приступайте.

Сбитый с толку обстановкой, Картер растерялся и забыл, что именно намеревался спрашивать.

— Э… Янсон, приходилось ли тебе воплощать репродукты, не входящие в перечень Этического Кодекса?

Вопрос удивил молодого человека и сбросил остатки сонливости.

— Но это невозможно. Мы работаем с протоколами. И каждое воплощение фиксируется в боксе, проверяется техниками.

— А если бы техник подсунул тебе новый протокол? Или стал бы соучастником?

— Невозможно, — повторил воплотитель. — Протоколы выдаёт АБОО. Даже необоснованное злоупотребление запрещено Лицензией. Мы бы оба получили отрицательные табели.

— Да, но ты же знаешь о таком препарате, как блокиратор криптоматерии?

У Катера сложилось впечатление, что он экзаменатор, а парень перед ним — напуганный студент.

— Я читал о нём в новостных буклетах, — ответил воплотитель. — Но здесь ничего подобного нет, поверьте.