Криптоморфы-2: Око за око

— Расскажите нам о Тане, — вновь попросил Верес, и Кира удивилась, как мягко прозвучал его голос: когда напарник чего-то очень хотел, он мог быть не только несносным грубияном, но и приятным в беседе человеком — правда, такое случалось крайне редко.

Доктор Жебель встала из-за стола и подошла к окну. Она обхватила себя руками и, глядя на хмурое утреннее небо, затянутое тучами, начала говорить:

— Десять лет назад в наш Центр обратились Герман и Кристина Бартош. Они привели к нам дочь — Таню, которая была слепой от рождения. Герман и Кристина рассказали удивительную историю: после того, как Таня, как и многие другие люди на планете, подверглась воздействию криптоимпульса, она вновь обрела зрение. Вот только ее левый глаз — oculus sinister, как называют его по-латински офтальмологи — под влиянием криптоимпульса приобрел жуткую, опасную способность: он мог в буквальном смысле поджаривать мозги другого живого существа, смотревшего Тане в глаза.

— Как это выяснилось? — спросил Верес.

Он уже успел рассказать Кире об истории Тани, которую поведал ему Варлам Круп, но, вероятно, напарнику хотелось получить подтверждение этой информации из уст специалиста, наблюдавшего девочку.

— У Тани была собака-поводырь, оказавшаяся на удивление очень шкодливой. — Доктор Жебель отошла от окна (должно быть, ей надоело смотреть на унылую обстановку внутреннего дворика и серое небо) и вновь расположилась за столом, на этот раз осмелившись посмотреть в глаза собеседникам. — Однажды собака настолько заигралась, что разодрала любимую игрушку Тани — плюшевого медведя. Девочка не отличалась стабильной психикой, поэтому не удивительно, что поступок собаки вывел ее из себя. Как рассказали ее родители, маленькая Таня с негодованием посмотрела на провинившуюся собаку, и та была уже не в силах отвести испуганный взгляд от своей маленькой хозяйки. Левый глаз Тани вдруг почернел, и внутри него, по словам матери девочки, зародилось некое красное сияние.

Слушая рассказ Софии Жебель, Кира содрогнулась при воспоминании о смертельной ярости, которую излучал левый глаз Тани.

— Она поджарила мозги своей собаке, — вмешался в разговор Верес, когда София Жебель, опустив взволнованный взгляд, вдруг замолчала, не решаясь продолжить рассказ.

— Да, — тихо промолвила доктор. — Родители Тани испугались способности дочери. Они изолировали ее дома из опасения, что о паранормальном даре Тани узнают другие люди. Как вы знаете, общество крайне враждебно настроено к криптоморфам.

— На то есть причины, — холодно вставил Верес.

София Жебель, казалось, проигнорировала замечание агента и спокойно продолжила:

— Родители Тани купили дочери темные очки, в которых левая линза была полностью затемнена. Таким образом Таня не смогла бы случайно причинить вред людям или животным, если бы смотрела на них своим oculus sinister.

— Почему вы не сообщили об опасных способностях Тани в полицию или же в БЛОК, когда он был создан? — вмешалась Кира.

София Жебель вновь опустила взгляд и с тихим вздохом ответила:

— Мы были связаны врачебной тайной. Десять лет назад, когда к нам обратились родители Тани, еще не было законов, требовавших от врачей докладывать об опасных криптоморфах в БЛОК. К тому же в нашей команде был человек, который искренне считал, что Тане удастся контролировать свой опасный дар. — Доктор Жебель подняла взгляд и пристально посмотрела на Киру. — Как и ваша мать, я тоже до последнего верила, что криптоморфам можно помочь.

Кира напряглась в кресле, совершенно не ожидая такого поворота в беседе. Безусловно, в ходе опроса доктора Жебель она рассчитывала узнать, почему в медицинской документации Тани Бартош встречается имя ее матери, но не могла и предположить, что София Жебель сама распознает в ней дочь Виктории Коваль!

— Но... как вы меня узнали? — только и смогла промолвить Кира.

— Вы очень на нее похожи, агент Коваль, — с теплой улыбкой ответила София Жебель. — Такая же красивая и... смелая. Я хорошо помню вас маленькой девочкой, когда Виктория несколько раз приходила с вами на работу. Мне кажется, ваша мама была бы удивлена, если бы узнала, что вы работаете в БЛОК.

— У меня остались лишь смутные воспоминания из раннего детства о том, как мама брала меня на работу, — честно призналась Кира. — Я помню просторные кабинеты со столами, заставленными какими-то приборами и пробирками, людей в белых халатах, длинные коридоры... К сожалению, я не могу вспомнить вас.

София Жебель улыбнулась еще шире, обнажив ровные белые зубы.

— Это не удивительно, ведь прошло столько лет.

— Доктор Жебель, вы можете рассказать, чем именно занималась Виктория Коваль в Центре и как она связана с Таней Бартош? — неожиданно вмешался в разговор Верес.

Кира бросила на него короткий взгляд: напарник наблюдал за Софией Жебель все с тем же непроницаемым видом, и короткий приступ ностальгии, охвативший доктора и Киру, судя по всему, не особенно его растрогал.