Криптоморфы-2: Око за око

На звонки ты не отвечаешь, и я по-прежнему не знаю, читаешь ли ты мои письма, но я в очередной раз пишу тебе, чтобы сказать: мы с Вероникой очень сильно по тебе скучаем. У нас все хорошо. Лето в этом году выдалось необычно теплое и сухое, и это немного странно для наших северных краев. Впрочем, говорят, у вас как обычно идут дожди…

Недавно я перечитывала твое письмо.

Единственное письмо, которое ты отправил нам за время учебы в Университете. Ты пишешь, что познакомился с чудесной девушкой. Ее зовут Агния. Надеюсь, вы по-прежнему счастливы вместе.

В письме была фотография, и я вдруг подумала, что тебе будет интересно снова ее увидеть. Я решила отправить снимок вместе с моим…»

Дальше Марк читать не стал. Он скомкал лист бумаги и швырнул его в камин — точно так же он поступал со всеми письмами от матери и сестры. Пламя вспыхнуло, пожирая весточку из прошлой жизни.

Стиснув челюсти до зубовного скрежета, Марк раскрыл второй конверт и вытащил оттуда фотографию, при виде которой сердце сжалось от невыносимой боли.

На снимке счастливо улыбались Марк и Агния: они обнимали друг друга на фоне колеса обозрения в Центральном парке. Марк помнил день, когда была сделана эта фотография: середина октября, бабье лето, опавшие листья под ногами, теплый воздух и яркое солнце, которое совсем скоро надолго скроется за пеленой туч…

Марк познакомился с Агнией незадолго до этого дня — в сентябре, в начале учебного года: она только поступила на первый курс Университета, а Марку предстояло отучиться еще один год. Дождавшись ближайшего погожего дня, Марк пригласил Агнию в Центральный парк, где они весело провели несколько часов, катаясь на аттракционах и поглощая тонны мороженого и попкорна.

В тот момент Марк ощущал себя безмерно счастливым. До смерти Агнии оставалось два месяца…

Марк порвал фотографию на мелкие части и выкинул ее в камин вслед за письмом от матери: прошлое сгорало в огне, как сгорела когда-то Агния.

* * *

Дождь закончился, когда машина Киры пересекла железнодорожные пути, и, проехав еще два километра по дороге, проходившей через промышленную зону с вереницей складов, оказалась в жилом комплексе «Аурум».

Кира уже и забыла, когда в последний раз была в этом заброшенном квартале. Она поразилась запустению, в которое пришел «Аурум» за последние годы. И как Верес не боится жить в этой дыре?

Сумерки опускались на квартал, приглушая и затемняя все цвета: дома, выкрашенные белой краской, теперь казались темно-серыми, а деревья, ярко-зеленые при дневном свете, превратились в черные силуэты на фоне свинцового неба.

Большинство зданий казались давно заброшенными и никому не нужными: жители «Аурума» покинули свои дома после жестоких нападений монстров, обитавших в Северном парке. По непонятной причине именно этот квартал выбрал для своего обитания Марк Верес.

Еще раз сверившись с адресом, указанном в его личном деле, Кира остановила машину возле двухэтажного дома в самом конце улице. Дальше располагалась детская игровая площадка — впрочем, сейчас она представляла собою огромный пустырь с ржавыми остовом покосившихся качелей, за которым виднелись темные заросли Северного парка.

Дом Вереса, как и немногие жилые здания в «Ауруме», еще мог похвастаться относительно приличным видом: во всяком случае краска на фасаде выглядела не столь облупленной, в окнах стояли целые стекла, а газон во дворе оказался подстриженным. Черный внедорожник Вереса был припаркован на подъездной дорожке возле дома.

Кира выключила зажигание и постаралась унять охватившую ее дрожь. Она снова взглянула на папку с личным делом напарника, лежавшую на соседнем сидении. В ней хранились секреты, которые Верес тщательно оберегал от всего мира. Кире стало самой противно, когда она поняла, что совала любопытный нос в личную жизнь и прошлое напарника, но другого выхода не оставалось: терзавшие ее подозрения не давали покоя.

Кира сжала руки в кулаки, почувствовав, как ногти впиваются в ладони. Она шумно выдохнула и с облегчением отметила, как постепенно утихла внутренняя дрожь, успокоилось сердцебиение, и мысли вновь обрели былую ясность.