Кристалл бессмертия

— И мне кажется, что ваши мерцающие поля изменяют мир вокруг. Смотри, там, где мы прошли, исчезли гнилые пни, листва деревьев стала чистой, трава сочной. — Драгуша восторженно оглядывался.

— Точно. Мы таким образом растворяем мир страха и зла. Ура! Первая загадка разгадана, — Вероника радостно подбежала к Даше и Косте, чтобы поделиться открытием.

— Да, вы вылепили маленький красивый кусочек леса в тумане. Миру нравятся ваши радость и восхищение, и он сам становится чище и красивее, чтобы еще больше вам понравиться. — Дракончик догнал детей, и они все радостно повисли у него на шее.

— Давайте отгадывать следующую загадку. — Вероника достала из кармана записку. — Почему чудовище не ест своих детенышей?

— Потому что любит их, — улыбнулась Даша, — и в каждом чудовище есть чуточка доброты, которую можно пробудить.

— Легко говорить и трудно сделать. — Комаров остановился и повернулся к девочке. — Посмотрю я на тебя, когда мы встретимся с чудовищем.

— Костя, — Вероника одернула мальчика за рукав и тихо ему прошептала:

— Не порти настроение Даше. Смотри, как она радуется, и туманные птички у нее получаются красивыми. А если она расплачется, то боюсь, туман прольется на нас дождем. Ты же видишь, этот серо-зеленый мир реагирует на наше настроение.

Маленький блестящий проводник неустанно вел вперед, перепрыгивал через кочки, и огибал преграды. Дети и дракончик шли за ним. Вдруг проводник остановился.

— Лес кончился, здесь озеро, — закричал Костя, подошедший первым.

Действительно, высокая стена леса резко оборвалась, открывая зеркальную гладь темного озера.

Несколько минут путники обдумывали, как обойти озеро. Металлический проводник нетерпеливо крутился вокруг своей оси, желая идти вперед. Внезапно вода забурлила, из нее поднялась огромная зубастая пасть неведомой рыбы. Чудище медленно плыло к берегу, громко ревя и выпуская пену из пасти.

— Уберите ее от меня, — неожиданно закричала Даша, подпрыгивая на месте и стряхивая с себя что-то невидимое.

Комаров и Вероника принялись успокаивать девочку, пытаясь отогнать невидимку.

— Вот твоя страшилка, — рассмеялся Костя, вытаскивая из кармана девочки трепещущую стеклянную фигурку. Он опустил игрушку в воду, где та превратилась в большого фиолетового дельфина. Дельфин поплыл в сторону чудища, издавая мягкие гортанные звуки. Он подплыл к огромной рыбе и стал тыкаться носом ей в бок. Чудище закрыло пасть, принюхалось и носом погладило дельфина. Дети удивленно наблюдали с берега, как дельфин кружится вокруг огромной рыбины, как будто играя и что-то объясняя.

Затем оба подплыли близко к берегу, чудище развернулось хвостом, приглашая путников к себе на спину. Дети и Драгуша опасливо поднялись по скользкой чешуе наверх. Проводник высоко подскочил и опустился на нос живого корабля.

— Повезло тебе, — Комаров повернулся в сторону Даши, сидя на спине рыбины, — твоя игрушка сделала всю работу, и тебе уже не надо пробуждать добрые чувства у чудовища. А мне так хотелось посмотреть, как ты будешь усмирять монстров.

— Не злорадствуй, а то придется тебе самому пробуждать теплые чувства у монстра, — одернула мальчика Вероника.

Путники медленно плыли по темному озеру. Серый туман расстилался вокруг, и ничто не волновало зеркальную поверхность воды. Только дельфин резвился возле рыбины, то скрываясь под водой, то высоко выпрыгивая. Через некоторое время показался пологий илистый берег, над которым нависал туман. Вероника подула на серый пар, и появились деревянные бревна и доски, ведущие к берегу. Дети и дракончик сошли на пирс. Дельфин попрощался с рыбиной, тычась носом ей в морду, и выпрыгнул из воды. К ногам Даши упала маленькая стеклянная фигурка.

Блестящий проводник соскочил с пирса и быстро покатился в высокую траву. Вслед за ним появилась песчаная дорожка, приглашая путешественников продолжить путь.

Как и прежде, окрестности окутывал серый туман.

— Странно, но у меня не получаются серебристые цветы, а только дымчатые зверушки и бабочки, — удивилась Вероника, дуя на серый воздух и формируя руками маленького лисенка.

— Возможно, сейчас ты ждешь встречи со следующим чудищем из загадки и поэтому более осторожна. Ты уже не так вдохновенно лепишь и не так сильно восторгаешься, как в лесу. И мир это чувствует, — предположил Драгуша.

— Чтобы изменить мир, мне надо полностью погрузиться в творение и восторгаться тем, что вокруг меня? — Девочка на секунду задумалась. — Ладно, попробую. — Она погладила верхушки высокой травы: «Какая мягкая, красивая трава» — и легонько подула. Появились маленькие серебристые цветы. — Ура! Получилось!

Вероника расправила руки и побежала по дорожке, догоняя проводник. Вслед за ней вылетали дымчатые бабочки и распускались серебристые цветы.

Неожиданно туман впереди сгустился и потемнел, образуя фигуру Кортиса. Черные крылья, похожие на рваный плащ, трепетали за его спиной.

— Как вы посмели испортить мой мир? — И, оглядев всех, его взгляд остановился на Веронике. — Это ты захотела получить здесь лишь любовь и добро. Это ты сдвинула ось моего мира. Это твоя вина.