Кристалл Хаоса (СИ)

Книжный шкаф, наоборот, размножился и стал существовать в трех экземплярах. Открыв огромную книгу с надписью «Японоистика 1920–1933 г.г.», он принялся читать с середины: «Японская оккупация Филиппин, положившая начало засилью двенадцати с половиной генералов в отрасли машиностроения, безусловно, повлияло на мобилизацию прифронтовых сил Южного Судана. Это, в свою очередь модифицировало наноимпланты среднеазиатских банкиров, катастрофически уменьшая размер их мужского достоинства.» Жалкий захлопнул книгу и положил ее на полку. Ощущения, что он находится в кошмаре, не было. Так что божество наконец-то смогло проснуться по-настоящему.

Белый мех волка, сидящего в клетке, был ярче снежных верхушек гор. Голодный и одинокий, отбившийся от стаи и пришедший в замок благодаря заклинанию Тизиана, он жалобно выл, бросаясь на прутья в надежде освободиться. Но клетка была достаточно прочной. Тизиан и не подумал закончить ритуал и сделать волка своим фамильяром. Вместо этого его, мечтающего о ветре, шумящем в листве и тенистых холмах, где он родился, подвесили над порталом на веревке. А на другом конце портала его ждали Жалкий и проведенный им между миров старик-архимаг. Они стояли посреди дикого леса на небольшой поляне, где Тизиан начертил грубый круг, в котором, по его расчетам, должна появиться клетка.

— Чего они медлят? Я сказал им перерезать веревку через три часа после нашего ухода.

— Время течет в разных мирах по разному.

— Да, все время забываю. Ну и как тебе?

— Неплохо. Совсем неплохо.

— Не ожидал от тебя. И не ожидал, что она на самом деле к тебе придет. Рассказ был таким… ну, обычный треп о снах.

— Почему не ожидал? Не было ни одной причины мне отказываться.

— Ну, ты такой… рохля и размазня.

— Спасибо на добром слове. Вообще мне нравится… вторая. Но она чересчур уж миниатюрная. И мне ничего о них не известно, как за ними ухаживать.

— А никак. У них влечение друг к другу чисто интеллектуальное. Основанное лишь на взаимоуважении. Тьфу, мерзость.

— Почему?

Да просто… сложно описать, как я их ненавижу. Но желание уничтожать их братию у меня немного поуменьшилось с тех пор, как я ее увидел, это да, это признаю. Когда примерно истекут те три часа?

— Тридцать… семь минут.

— Могли бы и позже выйти, чтобы не торчать здесь.

— Ты оказался гораздо выносливее меня. Я не ожидал, что ты в таком возрастном состоянии…

— Ну да, я стар. Но любому молодому фору дам. Хотя… — Тизиан порылся в своем рюкзаке, достал флягу вина и шумно отхлебнул — мне хана, если честно. У меня закончился антисоматропный препарат. Я поэтому и решил заняться порталами в другие миры, что этого лекарства больше нигде в Сфере не сыскать. И без тебя я бы, наверное, не успел. Слишком поздно мне пришла в голову эта идея.

— Попроси Ирис, пусть на тебя посмотрят в их гериатрических клиниках.

— Я уже спрашивал, у них золото — заурядный проводник в электроприборах, спроса на него большого нет, и ценности оно поэтому не имеет большой. А артефакты… подожду пока совсем не одряхлею. Не хочется ими разбрасываться. Вина хочешь?

— Не откажусь. Я-то во флягу чая налил.

За неспешным разговором прошло полчаса. Собеседники не сразу заметили, как земля в круге заискрилась, и с хлопком появилась клетка с волком. Тот был жив и здоров, и принюхивался к лесному воздуху так, будто ничего странного не произошло.

— Все, пойдем назад.

— Он же тут сдохнет.

— Кто? А, ты про волка. Да и черт с ним.

— Я, как бы, против.

— Только не начинай.

— Это ты не начинай. Я выпущу, а ты смотри, чтобы он в тебя не вцепился.

— Черт. Погоди, я подготовлю заклинания.

Пять минут спустя волк, не оглядываясь, скрылся в лесной чаще.

Стекло в фитильной лампе пустилось в пляс, огласив дом глухим звоном. Мориния, которая перед этим мирно дремала, вскочила в одних панталонах на кровати, прижавшись спиной к стене. Пол под кроватью загремел, неуклюже имитируя приближающиеся шаги. От несуразности этой имитации вампирше легче не стало, и она впала в легкую панику.

— Ты кто? Покажись, или я тебя выпотрошу!

Приглядевшись тщательнее своим не вполне естественным зрением, она увидела над полом легкое сияние.

— Ага, так ты призрак. Пошел вон, и не смей больше меня будить.

Сияние приблизилось, ударяя в пол с каждым шагом так, что начала сыпаться побелка с потолка.

— Не приближайся! Вижу, ты силен, но если будешь продолжать баловаться…

Сияние остановилось возле кровати. Затем потянулось… Мориния рванула в обход к своему сундуку, но призрак сумел ее коснуться. На девушку навалился град весьма неприятных воспоминаний и ощущений. Она, наверное, ни разу за всю свою жизнь не ощущала столь острых страданий и отчаяния, как те, которыми поделился с ней призрак. Вампирша отпрыгнула, прерывая тактильный контакт с «той» стороной, но и того, что успел передать призрак, было для нее более, чем достаточно.

— Так, все, тебя нужно изгнать. Неужели это был единственный путь, которым ты мог попросить о помощи? Как же там было? Крови должно хватить, я недавно кушала… Иди к столу, я сама тебя изгоню, я ведь училась от скуки. Главное вспомнить…