Кристалл памяти

— Не надо, я справляюсь, — отмахнулась она — идите-ка лучше посмотрите наш сад, Апчхи покажи им сад!-

Апчхи, до этих пор неподвижный, словно статуя, моргнул, и посмотрел на нас.

— Пойдёмте, наш сад прекрасен, — он встал, и повёл нас из дома. Слегка хромая, я вышла следом за гномом и подругой. Повернувшись назад, я увидела, наконец, что за дом у наших гостеприимных новых знакомых. Вот дом так дом, как в самой настоящей сказке! Их дом находился внутри огромного дуба, такого большого, что приходилось задирать голову, чтобы рассмотреть ветви, которые склонились от богатой молодой листвы. Повсюду были круглые окошки, некоторые из которых были открыты, позволяя ветру играть с голубыми милыми занавесками. Больше всего поражала красивая, резная дверь, которая казалось излишне большой для семейства гномов. Дом был великолепен в своей этой простоте, и я отстала от своей компании. Катарина и Апчхи уже ушли вперёд, я на одной ноге поскакала за ними, и невольно услышала их разговор:

— Вы как истинный цветок! Можно ли мне вас называть леди Катарина? — томным голосом проговорил гном, и я прыснула. Надо же, красота Каты так мгновенно поражает, что гном Апчхи уже подкатывает к ней.

— Лучше просто Ката! — промямлила подруга, и я представила, как она прячет взгляд.

— Нет-нет! Не хочу упрощать ваше чудесное имя! — Апчхи так и сыпал комплиментами — знаю, что, возможно, я тороплю события, но скажите, смогу ли я надеется на взаимное чувство?-

— Понимаете,…вы… эээ… слишком молоды для меня! — выпалила Катарина.

— Нет, вы ошибаетесь, мы ведь гномы-долгожители! — совершено искренне засмеялся гном — леди Катарина я недавно справил свой юбилей, мне исполнилось двести лет!-

— Ого! — воскликнула Ката, явно не ожидавшая такого поворота, а я всё пыталась держаться от смеха. С трудом переборов себя я вышла из-за деревьев.

— Я знаю, что подслушивать нехорошо, но раз так получилось, хочу сказать, что вы с Катариной не сможете быть вместе в ближайшее время точно! — улыбнулась я гному.

— Отчего же это? — нахмурился он, явно недовольный тем, что я прервала их разговор.

— От того, что мы здесь не останемся. К сожалению, мы сегодня же будем вынуждены покинуть вашу чудесную семью. Как мы уже рассказали, у нас есть очень серьёзное дело!-

— Значит, я иду с вами! — твёрдо сказал апчхи, даже не раздумывая.

— О нет! Вашу семью не должны беспокоить наши проблемы! — быстро возразила я — мы вам очень благодарны, но дальше вас беспокоить было бы просто грубо!-

— Меня не интересует, что ты думаешь об этом, ведь не ради тебя я иду! — фамильярно обратился он ко мне — я влюбился в леди Катарину, и оставлю её лишь тогда, когда она мне скажет об этом, или же когда моя кровь остынет в жилах!-

— Жуть! — фыркнула я и поёжилась. Шикарная перспектива у Катарины! Я устало посмотрела на Апчхи:

— Есть возможность того что ты передумаешь?-

— Нет! — гном пригладил бороду с гордым выражением лица, поняв, что он уже победил.

— Отлично! — хмуро ответила я, представляя наш совместный путь.

Глава 4

Великий и ужасный чародей Эшли

Тепло попрощавшись с замечательной семьёй гномов, мы отправились в дорогу. Апчхи-будь-здравий постоянно рассказывал разные «смешные» истории, и при этом поглядывал на Кату, сама Катарина внимательно изучала карту, а я бубнила разные песенки себе под нос. Прошло совсем мало времени, прежде чем Апчхи окончательно перестал обращаться ко мне на «вы», он говорил просто «Лив» или «кошка». А вот Кату он всё называл на «вы» и «леди Катарина».

Я всё время поглядывала по сторонам и напрягала слух, стараясь, чтобы инстинкт работал лучше, быстрее. Неожиданностей не хотелось, ведь я долго подавляла своё нутро. Полностью погрузившись в себя, я пыталась раскрыть секрет того, как вытащить свои волшебные способности, но гном резко вывел меня из этого состояния.

— Смотри куда идешь, кошка! — рявкнул он, отталкивая меня.

— Потеряйся коротышка! — я выразительно подняла бровь — неужели хочешь попробовать моих клыков?-

— Это скорее твои клыки хотят попробовать мой кулак! — высокомерно заявил Апчхи.

— Для такого маленького роста ты чересчур нахален! — огрызнулась я.

— А ты для такого большого роста слишком глупа! — отрезал гном.

— Прекратите ссоры, у нас такой долгий путь, а вы по пустякам таким грызётесь! — тут же встала между нами Ката.

— Да, вы правы леди Катарина! — сразу откликнулся Апчхи, моментально став вежливым и любезным.

— Лицемер! — хмыкнула я, и мы снова пошли вперёд. Нога уже не беспокоила меня, перед тем, как мы ушли, Капелька осмотрела меня, обрадовав, что кость срослась. Стоило, наверное, переписать рецепт. Быть может Катарина смогла воспроизвести это снадобье, при надобности.

— Ого! Ну, ничего себе! — вновь перебили ход моих мыслей, теперь уже Ката. Я сердито глянула на подругу, но та безотрывно глядела вперёд, слегка приоткрыв рот. Проследив за взглядом Катарины, я увидела совершено обыкновенную деревню, с небольшими домами, сломанными дорогами.

— И что ого-то? — раздражительно спросила я — обычная деревня!-