Кристалл памяти

— Да в том и дело, что это не деревня! — не обращая внимания на мой тон, воскликнула Ката, показывая пальцем в карту — это город!-

Не веря своим ушам, я посмотрела на карту и увидела большую надпись: «Рейкарт».

— Во имя кошачьего созвездия! — ужаснулась я — что сделали с этим городом?!-

— Узнаем! — твёрдо сказал Апчхи и первый пошёл в сторону «города». Мы растерянно пошли за ним. Подойдя ближе к городу, я увидела, что те дома были полуразрушены, стояли обугленные трактиры, и дороги были разрыхлены. Вечерело, на город опускалась тень, делая его ещё более жутким. Дрожь пробирала меня до костей, я ужасно не люблю такие странные места!

— Мне кажется, здесь никого нет, — постоянно оборачиваясь, дрожащим голосом, произнесла я — наверное, будет лучше, если мы обойдём!-

— Но так явно быстрее, посмотри в карту, мы сэкономим время, — возразила подруга, внимательно осматривая разрушения.

— А что с тобой Лив, неужели ты боишься? — в голосе гнома слышалась насмешка.

— Не дождёшься! — не таким уверенным голосом, как мне бы хотелось, сказала я.

— Ну-ну! — ухмыльнулся Апчхи, и пошёл за Катариной, которая не оглядываясь ушла вперёд.

— Меня подождите! — вскрикнула я и побежала за ними.

— Не кричи! Мало ли кто здесь есть! — одёрнула вдруг меня Ката.

— Я тебе об этом и толкую! Не стоило нам сюда идти! И знаешь ещё что… — я вдруг услышала чьи- то шаги.

— Что? — взглянула на меня подруга.

— Замолчи! — прошипела я — за нами кто-то наблюдает!-

Мы начали осматривать ещё внимательней то, что осталось от домов. Я слышала шорохи, тихие голоса и мне стало максимально неприятно, здесь находится. Липкий страх будто сковал меня, пока я всеми силами старалась понять, где наблюдатель.

— Так! Всё, мне это надоело! — не выдержал вдруг гном — выходи и сразись!-

— Сумасшедший! — я закатила глаза, и в это мгновенье услышала шаги прямо у себя за спиной. Резко обернувшись, я увидела старого мужчину в дырявой шляпе, вся одежда была грязной и потёртой. В руках он держал ружьё, которое было нацелено прямо на меня.

— Кто вы, и что вам тут надо? — грозным голосом спросил старик. Я молча вышла под свет фонаря, и он отшатнулся.

— Отродье тьмы! — воскликнул он, увидев мои глаза. Я еле сдержалась от фырканья.

— Простите за беспокойство! — рядом со мной встала Катарина — но мы вовсе не хотим причинить зла вашей…хм…вашему городу! -

— Тогда зачем вы здесь? — ружьё, как и его взгляд, были направлены всё также на меня.

— Нам надо было пройти через ваш город, чтобы сократить путь! — объясняла Ката вкрадчивым, нежным голосом. Старик наконец-то посмотрел на неё, и ахнул, не сдержав своего восхищения. Не удивительно, ведь наверняка волшебницу-красавицу редко встретишь в такой глуши!

— Это с вами? — он снова посмотрел на меня. Я задохнулась от возмущения! «ЭТО»?!

— Она моя подруга Оливия! — загородила Катарина меня от ружья — она хорошая и безобидная!-

Я закатила глаза сильнее прежнего. Как про собаку говорят!

— Глядя на неё, не очень-то верится! — недоверчиво произнёс мужчина, но ружьё всё же убрал — как вас зовут?-

— Я Катарина, её имя вы знаете, а это наш друг Апчхи-будь-здравий! — представила нас Ката.

— Выскочка-гном, кричавший глупости? Понятно! — усмехнулся старик. Апчхи уже приготовился многое сказать ему, но Ката примирительно положила руку ему на плечо и он, фыркнув, успокоился.

— А ваше имя? — напомнила я мужчине.

— Барри Аддингтон, я шериф города Рейкарт! — он приподнял дырявую шляпу в знак уважения.

— Очень приятно шериф Аддингтон! — вежливо откликнулась Катарина — что произошло с вашим городом? Почему он в таком состоянии?-

— Думаю об этом нам лучше поговорить в другом месте, — он несколько раз обернулся — идите за мной, и быстро!-

Пройдя к одному из разгромленных зданий, который видимо раньше был трактиром, мы вошли в него и увидели огромную дыру в полу. Внутрь неё вела самодельная лестница.

— Спускаемся! — скомандовал Барри, и первый полез в эту странную нору. Нам ничего не оставалось, как спустится вслед за ним. Спустившись, мы окунулись в режущую глаза темноту, и мне не пришлось даже напрягаться, чтобы глаза смогли видеть во тьме. Плюсы быть кошкой. Но через мгновение Шериф уже зажёг свечку, и она осветила туннель, в котором мы стояли. Он был полтора метра в высоту, и примерно такой же в ширину, мужчине приходилось нагибаться, как и нам, и только Апчхи чувствовал себя комфортно.

— Во имя кошачьего созвездия! Сколько же вы это копали? — спросила я, оглядывая туннель.

— Дня три, — спокойно сказал Барри — я и несколько мужчин старались без остановки, он в длину не такой уж и большой, метров шесть, не больше!-

— Ого! — воскликнула Ката, оглядываясь — и много здесь жителей?-

— О нет, осталось всего пару тройку семей! Остальные либо уехали, либо погибли! — скорбно сказал шериф, продолжая путь, едва освящая путь себе и нам свечей.

— Погибли? Но от чего? — полюбопытствовал Апчхи.

— Это всё чародей, — загадочно сказал Барри, и резко воскликнул — вот мы и на месте!-