Кристалл Тенебриса (СИ)

- Исключительно дурные. Темный внес меня в список жителей, теперь он меня с легкостью найдет, но не подозревает, что я с вами. Это уже лучше. Также Темный посчитал меня одним из стражников. Боюсь, мне придется мелькать в замке чаще, что повышает риск моего раскрытия.

- Что ещё? Я видел, ты хромал, – Таус прищурился, лиловые глаза полыхнули.

Арктус вздрогнул, на секунду ему показалось, что он по прежнему в покоях Темного, и стоит перед ним, а не перед своим другом.

- Слухи о его любви к мальчикам - не слухи. Как и о гипнотическом влиянии его глаз и голоса.

- Он заставил тебя… – один из вампиров подскочил на месте, не в силах закончить фразу.

- Сядь, моя задница не центр вселенной, – недовольно рыкнул дроу, – переживу.

Огненно-рыжий гном сдавленно расхохотался, пытаясь замаскировать это под кашель.

- Это не главное. Я нашел детскую в замке. Там было вот это, – Арктус вытащил из мешочка музыкальную шкатулку. – Я не знаю, кому принадлежала комната, но очень сомневаюсь, что Темный оставил бы такое напоминание о своем детстве не запечатанным.

Таус подошел и осторожно взял шкатулку. Маленькие петельки легко повернулись и мелодия полилась, завораживая.

- Я знаю эту мелодию, – прошептал парень, осторожно поглаживая аккуратные узоры в виде бескрылых длинных драконов, – но не знаю, откуда.

- Таус, – осторожно произнес вспыльчивый вампир, – попытайтесь вспомнить.

- Не могу, Эзра, – качнул головой Таус, – просто мне она известна.

Парень захлопнул шкатулку и поставил на стол.

- Если повезет, выставим на продажу. Такая вещь, конечно, привлечет много внимания, но и деньги принесет немалые. Мы сможем купить кое-какие зелья и взрывчатку.

- Кстати, – поднялся Эста, – почти все готово к вызволению Нетима. Осталось только купить пару билетов на поезд. Гномы сильно не будут заламывать цены до своих торговых городков. Обратно можно сплавиться по реке до Долинного города, а там снова по железной дороге. Старые пути более дешевые, чем новые.

- Уверен, что никто не засечет?

- Мы все нужное собрали. Глушилки, – Эста выложил пару амулетов, – затем различные магические отводы глаз и не только.

Таус одобрительно кивнул.

- Тогда добирайте то, что требуется ещё и вперед. Нетим нам нужен срочно.

Утро на каторге началось с привычного трубного гласа гнома. Люди зашевелились на соломе, что служила им кроватью, и стали медленно подниматься.

- Быстрее, грязные выродки, – рыкнул один из охранников, – солнце уже высоко.

Каторжники молча потянулись к выходу. Цепи позвякивали при каждом шаге измученных людей.

- Шевелитесь, дерьмо драконье! – Грозный рык заставил чуть ускориться. – Живее, а то жрать будете камни.

Короткий завтрак из жидкой похлебки, и людей опускают в шахту. Выдаются кирки и лопаты, а затем их гонят, как скот, до места работы.

Нетим, маг воздуха, с трудом стоял на ногах. Он три дня провел в карцере за то, что посмел пробовать применить магию. Маленькое помещение, в котором можно лишь лежать, все вокруг обито железом и нет никакой возможности увидеть хоть немного солнечного света, - все это доводило до отчаяния. Одно хорошо: никто не гонит работать и раны медленно затягиваются.

Опустив кирку, Нетим поднял голову к каменному потолку. Как же хочется на волю, вдохнуть свежего воздуха, почувствовать на лице жаркие лучи солнца.

С небес его спустил свист кнута, прозвучавший совсем рядом. Вновь приступив к работе, он осторожно огляделся. Как всегда, досталось новенькому. Тот был слишком слаб, чтобы работать на каторге. Как узнал Нетим, мальчишка пробрался в замок и украл с кухни связку колбас. Его поймали, когда тот перелезал через забор и быстренько определили на каторгу.

- СТОП!!! – Грозный рык оборотня заставил всех вздрогнуть. – Все быстро на выход - испарения. Шевелитесь, сучьи дети. Быстрее!

Каторжники довольно быстро потрусили к подъемнику. Такое было впервые, чтобы их посреди работы прерывали и отправляли наверх. Нетим бросил в общую кучу кирку и втиснулся в толпу. Охрана была взволнована, это тоже странно. А где-то в тоннеле кружились розовые бабочки. Мужчина замотал головой. Какие бабочки в ШАХТЕ?!

Наконец, свежий воздух пахнул в лицо и Нетим смог чуть отойти от толпы. Кто-то кричал, кто-то смеялся или плакал. Люди вели себя абсолютно неадекватно. Даже охрана сходила с ума, пытаясь собирать несуществующие цветочки. К Нетиму подскочил парень с маской на лице и быстро разомкнул цепи.

- Уходим, – знакомый голос Эста заставил улыбнуться. Скоро он будет действительно свободен.

Элисентар с интересом осматривал выделенную ему и Э`ксору комнату. Она была оформлена в мрачных тонах, но повсюду были растительные орнаменты. Возможно, раньше это была гостевая для эльфов, выдержанная в стиле самого замка.

Удобная широкая кровать заставила эльфа смутиться. Он, конечно, привык спать рядом с орком, но здесь, за плотным балдахином, все просто кричало о разврате. Э`ксор хмыкнул, оглядев комнату и сграбастал Элисентара в объятия.

- А теперь, мой милый эльфенок, мы можем не беспокоиться за то, что нас услышит весь замок. Маги поставили защиту и заглушку.