КРИСТАЛЛ ЖЕЛАНИЙ

– Извини, у тебя, что ли, совсем нет подруги?– вкрадчиво спросил он, чтоб не задеть собеседника за живое.

– Почему нет? Есть одна. Такая же невзрачная как и я. Правда добрая и заботливая. А кто бы на неё позарился, будь она стервозной? Не вышла рожей, надо брать камуфлирующим рожу характером. Была бы привлекательной, ни в жизнь в мою сторону не посмотрела бы. Знаем. Вот я хочу женщину такую, как говорится, ноги, чтоб от ушей. Такую без красоты никакой психологией не завоюешь. Имею право.

– Да, конечно,– согласился Элдвиг.

Против мирного желания коротышки действительно не находилось ни одного весомого аргумента против. Немного лишь становилось грустно за невзрачную и добрую женщину, которая не нужна даже такому же невзрачному мужчине.

– Словом, я ищу напарника для поездки к кристаллу,– продолжал коротышка.– Ведь, как известно, чтобы получить право на исполнение желания нужно пройти некие испытания.

– Ах да, ещё испытания,– вспомнил Элдвиг упущенную в разговоре и действительно известную всем деталь.

– Я связывался с прошедшими кристалл людьми. О том, какие приходится проходить испытания они молчат, как рыба в воде, как и об осуществлённом желании. Но если раскинуть мозгами, какие могут быть испытания? Либо загадки, которые требуется разгадать. И в этом случае, как говорится, одна голова – хорошо, а дракон о двух головах умнее. Либо надо пройти какие-то физические ловушки, вроде тех, которые проходят герои приключенческих фильмов на финальном пути к искомой реликвии древности. И в этом случае без напарника для помощи друг другу подавно не обойтись. По крайней мере ввязываться в такое в одиночку – это безрассудство.

– Некие неизвестно какие испытания. Некие неизвестно какие осуществлённые желания,– вновь иронично заметил Элдвиг.– Ну разве это не доказывает, что нет никаких испытаний, потому что никакие желания не осуществляются?

– А я считаю, что если утаиваются эти два ключевых фактора о кристалле, то это наоборот доказывает его магическую способность. Значит есть на то причины. Иначе хоть кто-то об одном или другом проболтался бы. И в конце концов, что мы с тобой теряем? Осуществятся наши желания,– будем с тобой счастливы. Нет, ну…– не досказав, коротышка с невесёлым лицом развёл руками, мол, если «нет», мы будем бессильны что либо изменить.– Да, мы хотя бы расскажем людям правду о кристалле,– оживился он благодаря новой идее.– Какие есть испытания, если они есть. Исполняются ли желания, если они исполняются. Раз и навсегда для всех проясним этот вопрос. Я даже возьму с собой экшн-камеру, чтобы всё подробно задокументировать. Единственно обещаю тебе, что если желания наши исполнятся, я смонтирую ролик так, что о твоём желании там не промелькнёт даже пол намёка. Я умею. Хобби у меня такое. Ну что, договорились?

Коротышка протянул свою пухлую ручонку, и бывший заведующий кредитным отделом, подумав с десяток секунд, решился наконец крепко её пожать. Ему, три часа как безработному, делать всё равно было нечего. Можно, конечно, заняться поиском этой самой работы. С другой стороны, почему бы перед этим не устроить себе непродолжительный отпуск? Ещё и с приключениями. Пусть даде самыми незатейливыми.

– Договорились,– сказал он при этом.

Коротышка расцвёл.

– Ольем Хамат,– улыбаясь во все свои неровные зубы, представился он.

– Элдвиг Весгоф,– было ему ответом.

III

Ажиотаж вокруг кристалла стал спадать лет шесть назад. Как раз потому что за всё время так и не появилось никаких доказательств его могущества, кроме восторженных слов людей, чьи желания якобы осуществились. Постепенно к нему стали относиться как к памятнику неизвестной древней цивилизации, вроде широко известных мегалитов, которые могли соорудить только великаны. А к настоящему моменту поток паломников иссяк настолько, что кристалл посещали разве что падкие до всего нового туристы, учёные, при чём чаще всего самодеятельные да люди, отчаявшиеся добиться счастья собственными силами.

Новоиспечённые приятели прибыли к границе зоны, принадлежащей кристаллу в то время, когда иные посетители отсутствовали напрочь, отчего казалось их не было здесь вообще никогда. Два дня они провели обсуждая и готовясь к поездке, и ещё четыре дня потратили собственно на дорогу через половину их обширной страны.