Кристаллическая решетка

– У меня нет оснований так считать. Я унаследовал его гены, его память… частично. Возможно, что-то из его характера. Но я другой человек, потому что живу в другом окружении. Лекс Михайлов стал тем, кем он был, в ином мире, чем этот. Нет, я не ощущаю его в себе.

– А почему ты считаешь, что характер Лекса… твой характер не может сделать тебя похожим на него?

– Обстоятельства формируют человека, – пожал плечами Лекс. – Нужны какие-то особые обстоятельства, чтобы во мне проснулась сущность того Лекса. Ладно, слушай, я вообще-то зашел к тебе не для того, чтобы самокопанием заниматься. Свенссон остановился на якоре в бухте, будет здесь дня три, чтобы сгрузить припасы.

– Здесь его приветствуют как героя и даже хотят переименовать Миргард в Порт-Свенссон, – заметил Деймон.

Лекс отмахнулся и продолжил.

– Он хотел спросить, как тебе нравится здесь и не хочешь ли ты вернуться на Глубоководный. Посоветуйся с Риной, может, вам лучше туда переехать? Там в жилых модулях больше места.

– Надо подумать. А что…

Стены и пол покачнулись, развешанное под потолком барахло пришло в движение. Издалека докатился низкий тяжелый звук.

– В чем дело? – спросил Лекс.

– Может, буровую испытывают?.. – неуверенно предположил Деймон. – Хотя раньше такого не было.

– У вас интерком работает? Есть кто-нибудь, кто бы мог сказать, что случилось?

– Я могу связаться с Ньюкомбом или с его помощником. Хотя вряд ли стоит беспокоить его по пустякам.

– А мне сдается, что это не пустяк, – возразил Лекс. – Давай, звони.

Еще один толчок бросил вставшего было Деймона обратно на кушетку.

– Да что такое происходит? – воскликнул Лекс. – Свяжусь-ка я с Ульфом.

Он достал небольшой передатчик.

– Командор? Это Лекс. Что это за толчки, ты не в курсе?

Голос Свенссона прозвучал напряженно.

– У нас могут быть проблемы. Толчки – это подземные взрывы. Здесь что-то происходит, и мы не можем понять, что именно. Энжел пытается разобраться…

Его слова прервал еще один тяжелый звук далекого взрыва. Деймон и Лекс подняли глаза к потолку – освещение мигнуло, но свет не погас.

– Слушайте, парни, вы там… Что? Да, Энжел. Ты уверена? Дьявол! – голос Свенссона стал приглушенным, когда он отдавал команды экипажу, затем снова зазвучал четко. – Лекс, слышишь меня? Уходи с базы. Иди к шлюзу, там будет спасательный катер. Я боюсь… Черт! Давай быстрей!

– Понял, – ответил Лекс и вскочил с кушетки. – Идем, Деймон.

– А как же Рина?

– Подберем по дороге. Кончился ваш медовый месяц.

* * *

Пробираясь по узкому лабиринту жилых секций, переходящих одна в другую, соединенных винтовыми лесенками и круглыми отверстиями люков, Деймон и Лекс оказались в центральном помещении подводного купола, служившем местом для прогулок и отдыха, всеобщих собраний, развлечения и спортивных игр. Общий зал был единственным достаточно просторным помещением, и его высокий, по меркам здешних жителей, потолок был частью внешнего купола.

В этом зале толпились люди, и беспорядочный гул голосов, состоявший преимущественно из женских воплей и детского плача, выдавал паническое настроение толпы. Женщины метались туда-сюда, кто-то уже тащил пожитки; мужчины бестолково чесали в затылках, не зная, что делать. Маленькие дети с воплями носились вслед за матерями, предчувствуя Великую Беду, а дети постарше играли в морских пиратов, предчувствуя Большое Приключение.

Толчки временами сотрясали купол, хотя взрывов уже не было слышно. Постепенно появилась мелкая дрожь, от которой звенели стекляшки люстры, дребезжали стаканы на стойке бара, а в ногах ощущалась неприятная вибрация.

– Что происходит, Ульф, ты можешь сказать? – попытался прояснить ситуацию Лекс.

Секунду спустя передатчик отозвался голосом командора:

– Энжел полагает, что это нападение кибернетиков. Военные силы мы пока не засекли, но…

Свенссон на какое-то время замолчал, потом произнес изменившимся голосом:

– Уровень воды в бухте понижается. Я не представляю, как это возможно, но бухта мелеет на глазах! Проклятье!

– Смотри! – воскликнул Деймон и показал наверх.

Купол у них над головами менял цвет, постепенно светлея. Вот уже светло-зеленый, вот почти голубой – слой воды над куполом, вне всякого сомнения, становился тоньше. Через несколько секунд необычайно яркое белое пятно появилось в центре и стало расширяться. Сквозь мутный, облепленный водорослями и тиной аквапластик пробивались лучи солнца.

Отовсюду раздались жалобные крики. В зал вбежал Ньюкомб, растрепанный и мигом постаревший.

– Эвакуация! – пронеслось по толпе.

Народ заметался. Лекс толкнул Деймона.

– Держись ближе к стене, сомнут!

– Все вниз! К подводному причалу! – кричал, надрываясь, Ньюкомб. – Садитесь на акваботы или одевайте акваланги. Эвакуация!

– Они раздавят друг друга! – сказал Деймон, которого происходящее не столько страшило, сколько удивляло.

– Слишком долго жили в изоляции, – заметил Лекс. – Привыкли к мысли, что внешний мир за пределами их бухточки не существует, и никто их не собирается трогать. Ан нет, тронули. Разучились держать удар, бедняги.

– Лекс, что там у вас? – раздался голос Свенссона.