В начале февраля 1952 года король Георг умер — тихо, во сне. Его дочь Елизавета проснулась королевой Великобритании. Сбылась мечта Филиппа! Но его сразу же постигло большое разочарование. Когда они садились на самолет, чтобы лететь в Лондон хоронить короля, Филипп намеревался подняться по ступенькам трапа вместе с женой. Но личный секретарь Елизаветы повелительным жестом остановил его: ее величество поднимается одна, ему придется подождать.
Филиппу открылась неприятная истина: муж королевы — не король. Брак с королевой не сделал принца наследником престола. Для британской монархии он просто не существует. Королева наградила мужа титулом принца и произвела в адмиралы. Но всю жизнь он — на вторых ролях, на два шага позади жены. Человек, который любил командовать и всю жизнь стремился к власти, был всего этого лишен.
Он искал утешения в другом. Женщины составляли главный интерес его жизни.
Однажды он обратил внимание на исчезновение одного из слуг во дворце.
— Его уволили, сэр, — последовал ответ.
— За что?
— Его нашли в постели со служанкой.
— И за это его уволили? — возмущался Филипп. — Да он медаль заслужил!
Филипп проводил время в закрытых мужских клубах. Там играли в карты и пили. Потом появлялись девушки, с которыми развлекались в отдельных комнатах. Королева читала об этом в газетах. Расстроенная Елизавета спросила совета у Маунтбэттена — как ей реагировать? Лорд успокоил королеву:
— Филипп знает, с какой стороны хлеб намазан маслом. Не беспокойся, он никуда не денется.
Писали, что Филипп участвовал в знаменитых сексуальных вечеринках в Риме, которые легли в основу сюжета фильма «Сладкая жизнь». Самые знаменитые мужчины со всего мира собирались в итальянской столице. Пили шампанское и беседовали, пока их не приглашали на ужин. Всех просили снять брюки и трусы. Они сидели за столом как бы одетые, но только выше пояса. Появлялись раздетые девушки, которые ныряли под стол и обслуживали мужчин, которые одновременно наслаждались обедом.
Все эти развлечения прекратились, когда одну из девушек нашли мертвой. Диагноз: «передозировка наркотиков». Сильнодействующие препараты принес кто-то из гостей. Полицейское расследование выявило причастность к сомнительным развлечениям таких громких имен, что высокое начальство распорядилось от греха подальше всё спустить на тормозах.
Филипп понимал одно: ни в коем случае муж британской королевы не может быть пойманным со спущенными штанами. Он не имеет права скомпрометировать жену и монархию. Так что в секреты его личной жизни посвящены лишь несколько самых близких людей.
Ради брака Филипп отказался от своих греческих титулов. Покинул греческую православную церковь, в которой был крещен, и присоединился к англиканской церкви. Но не забыл греческий язык и сердечно отозвался на приветствие подошедшего к нему Аристотеля Оазиса.
Оазис правильно построил разговор. Рассказал о том, что испытала его семья во время той самой неудачной войны с турками.
Родные Оазиса происходили из города Смирна (ныне турецкий Измир). Отец будущего судовладельца владел табачной фабрикой и составил приличное состояние, но всего лишился, когда Турция одержала верх в войне. Турецкие войска взяли город и устроили резню. Трое дядюшек Оазиса были убиты. Несколько его родственников сгорели заживо, когда турки подожгли церковь, в которой греки искали убежища.
Филипп выслушал его с сочувствием. В свою очередь вспомнил, что Советская Россия, враждовавшая с Антантой, поддержала Кемаля Ататюрка оружием и снаряжением. Сказал, что план войны против Греции разработали штабисты Михаила Фрунзе, который разгромил белые войска адмирала Врангеля и взял Крым.
Оазис не знал этого имени.
Осенью 1921 года Михаила Васильевича Фрунзе отправили с особой дипломатической миссией в Турцию. Он вез миллион рублей золотом — подарок турецкому правительству. На дороге валялись трупы убитых греков. Проехали через разоренную греческую деревню. Симпатии Фрунзе были на стороне турок, но и ему стало не по себе от увиденного:
«Двери и окна выбиты; около домов обломки разных предметов домашнего обихода, скелеты животных и людей. Слез с лошади, заглянул внутрь одного дома: та же картина разрушения, запустения и те же остовы трупов, покрытых тлеющими лохмотьями. Погода к вечеру разгулялась, тучи рассеялись, воздух свеж, кругом картина дивной красивой природы, а здесь — смерть, разложение и сплошной дикий ужас».
Аристотель Оазис с горечью заметил, что нечто подобное назревает на Ближнем Востоке. Пожаловался, что несет убытки из-за египетского президента Насера. Грустно заметил, что в ту войну англичане и французы бросили греков на растерзание известным своей жестокостью туркам, не пришли к ним на помощь. И сейчас не готовы вмешаться…
— Исторические уроки извлечены, — успокоил его Филипп.
Вообще-то муж королевы воздерживался от высказываний на политические темы. Но ему хотелось как-то ободрить соотечественника:
— Теперь другие времена, и у власти другие люди. Не сомневайтесь в решимости Лондона. На сей раз британские и французские войска исполнят свой долг.