Крючок на дармовщину

Польщённый и воодушевлённый такими словами, тут же узревший в себе спасителя отечества Мытарь, понимая под лучшими качествами рыбки вовсе не кулинарную составляющую, не кухонную сторону дела, не вкусовые свойства откормленного тела, а исключительно творческие способности её одарённой личности, не мешкая, горделиво взялся за уду. Наученная горьким опытом, подсказывающим, что зевать вредно, и оттого предельно бдительная рыбка, не дожидаясь, пока её повелитель станет больно дёргать, быстренько расправила плавники, приняла подобострастную позу и подробнейшим образом чётко доложила обо всех тайнах аквариумной жизни за прошедший день. А как только Мытарь, дернув-таки разок для пущей острастки уду, взялся за гармонь, рыбка выдала такой кордебалет, что огорошенный Главный Правитель долго не мог прийти в себя от столь диковинного видения. А когда оклемался от несвойственного строгому государственному мужу телячьего, как говорится, восторга и вернулся всё же к способности мыслить и действовать, как подобает настоящему Главному Правителю, согласно занимаемой должности лучше других понимающему истинные первоочередные потребности трудового народа, молвил такую речь:

– Друг ты мой старый и любезный, сродничек-куманёк Мытарьюшка! Казна пуста, некормленное войско дюже озверело, а ненасытная братия боярская и вовсе очумела. Народ, ими каждодневно и безбожно разоряемый, на грани убийственного неповиновения. Если мы с тобой их всех прямо сейчас не утихомирим, то утихомирят они нас. Боюсь – навсегда. И даже осерчавшему царю-батюшке не придётся ни мою, ни твою головы рубить, поскольку толпа, бушующая под твоим балконом, и без него разделается с нами ничуть не мягче. Сдаётся мне, неплохой и наиболее подходящий выход в настоящую трудную минуту – пожертвовать, скажем, этим твоим живым пока балыком. А пока низы усердно разделывают, делят да с аппетитом поедают этот балык, или уху, или ещё в каком-то виде, – мы тут в верхах придумаем что-нибудь ещё. Хоть бы и ты опять на службу выйдешь, и всё постепенно утрясётся-уляжется, войдёт в привычную колею…

– Что-о? Нет, кум… рыбонька-чудо не для чьей-то еды-обжорства предназначена, она – для благородной эстетики! Не да-ам!!! – возопил Мытарь, упав на колени и обхватив руками аквариум.

– Очнись, дурило! Аль, ты хочешь, чтобы терем твой вместе с тобой, да и со мной заодно-попутно голодные и злые восставшие граждане разнесли-распотрошили прямо сейчас на мелкие кусочки? – властно остудил горячившегося Мытаря Главный Правитель и вышел на балкон.

И набрав полную грудь воздуху, прохрипел Главный Правитель во всю мочь своего когда-то зычного голоса:

– А что, уважаемый электорат, то бишь горячо любимый мною народ, не хочешь ли ты прямо здесь и сейчас, допустим, рыбку съесть? За бесплатно! Большую и жирную! Ту самую, которую сами же когда-то сообща-гуртом и волокли сюда с реки.

– Ур-ра-а! Хотим! Конечно, хотим! Очень хотим рыбку съесть! Большую и жирную! Прямо здесь и прямо сейчас! Да за бесплатно – платить всё равно нечем. Особливо, если ещё и без последствий тяжёлых каких-нибудь… чтобы ничего никому за это не было! Даёшь рыбку!!! Рыб-ку, рыб-ку!..

Главный Правитель оглядел беснующуюся в голодном экстазе толпу, и на самом деле готовую, если ей не бросят сию же минуту с высокого балкона хотя бы рыбью кость, разгромить всё вокруг.

Были тут, как всегда в первых рядах, – кто бы сомневался, – и давно

привычные электорату, крайне оппозиционно настроенные против правящего царского режима главные народные вожаки-ветераны, не надоевшие за десятилетия однообразного до тошноты словоблудия-суесловия, пожалуй, только лишь самим себе – Провокаша Правильный, братья-близнецы Психопатий Припадошный и Крикун Горлопан по фамилии Пустозвоновы, и (а без этого рубахи-парня уж и совсем никак…) наиболее уважаемый в массах за своё бескорыстие и одинаковую с большинством народа простоту образа жизни тонкий как жердь Дистрофанушка Нищий. И бузили-шумели вожаки, как водится в таких бунтовских случаях, больше всех, но – бузили каждый по-своему…

К примеру, как обычно в застёгнутом на все пуговицы идеального покроя модном парчовом камзоле, чисто умытый, в причёсанном волосок к волоску дорогом напудренном парике, и вообще весь из себя аккуратненький, не страдающий никакими срамными человеческими пороками вроде, как многие в толпе, неумеренного пития браги или заядлого курения табаку Провокаша уверенно, без запинки, словно отличник церковно-приходской школы вызубренный наизусть урок, возглашал наиболее близкие чаяниям народа лозунги, пламенно зазывал всех обездоленных на священную войну, в кровавый смертный бой против тирании и издевательств, творимых над многострадальной беднотой бездушными власть имущими боярами-кровопийцами.