Криволапыч

Теперь Веган его узнал: в определителе Пекки он видел енотовидных собак, но не предполагал, что они встречаются в этой части Финляндии.

То с, каким выражением пришелец смотрел в окошко, не оставляло сомнений: его интерес к птицам был далёк от научного. Но с ходу, даже не познакомившись, выяснять отношения лису не хотелось.

— Доброе утро! — сказал он.

Криволапыч обернулся.

— Здрасьте, — недовольно ответил он.

Окинув лиса взглядом, Криволапыч вернулся к наблюдению за утками. Молодой лис не представлял опасности. Во всяком случае, он не мог сравниться с дачными собаками, которые трепали Кривую Лапу.

— Вам известно, что это заповедник?

«Начинается! — раздражённо подумал Криволапыч. — Сейчас начнёт качать права, морда рыжая!»

— Вали отсюда! — буркнул он.

— Как это «вали»? — удивился Веган.

— Лапами! А то я тебе… одну статью прочитаю. Потом костей не соберёшь. Понял?

— У вас необычный акцент, — отметил лис. Незнакомец выглядел совсем не таким грозным, каким хотел казаться. — Так говорят некоторые птицы с Востока. Вы оттуда?

— Чего ты ко мне привязался! — Криволапыч сердито опустился на четвереньки. — Я тебя не трогаю, и ты не трожь.

— Но вы собираетесь напасть на птиц в строго охраняемой территории!

— Да? — Криволапыч начал злиться. — А если я этот… учёный. А если у меня того… исследования?

Ненормальная законопослушность заграничных животных выводила его из себя.

— Если хотите есть, я вас угощу.

Такой поворот озадачил Криволапыча, настроившегося на драку.

— Какой-нибудь собачий корм?

— Да, вегетарианский.

— Чего? — Криволапыч вытаращил глаза. — Ты что, этот, как его…?

— Вегетарианец.

Криволапыч сел на деревянный пол и вдруг захохотал. Он выл, тявкал и смеялся так, что вконец обессилел. Лис терпеливо ждал, пока собеседник успокоится.

Тем временем серое с золотистыми прожилками небо стало голубеть. Облака улетали, словно стаи птиц, решивших перебраться на другую стоянку, открывая сияющую лазурную эмаль.

— Я вас приглашаю к себе на завтрак.

Криволапыч поднялся на ноги.

— В другой раз. Но за приглашение, конечно, спасибо. — Он помолчал и вдруг сказал: — Страна у вас бедная.

— Почему это? — опешил Веган.

— Урны пустые. Народ голодает, не иначе.

Лис улыбнулся.

— Да нет, тут дело в другом…

Его оборвало громкое бурчание в животе Криволапыча.

— Пойду жуков поищу. Бывай!

Он сбежал по ступеням и исчез под размашистыми зелёными крыльями папоротника.

О человеческом эгоизме

Вернувшись домой, Веган нашёл в Интернете статью о енотовидных собаках, а потом набрал на клавиатуре несколько вопросов для Пекки.

Виртанен посмотрел на экран, подумал минут десять и наконец начал говорить, по своему обыкновению делая длинные паузы:

— Не понимаю, почему тебя интересует именно этот вид животных. Кажется, он водится на Дальнем Востоке.

Пауза.

— В начале прошлого века енотовидных собак привезли в Европу и тут выпустили. Зачем? Боюсь, тебе это не понравится. Чтобы под рукой было побольше хорошего меха.

Пауза.

— Раньше человек делил всех зверей Земли на «полезных» и «вредных». Он считал, будто Земля, это что-то вроде большого хутора, который должен кормить его, одевать и тому подобное. Из-за этого произошло много глупостей! Одна из них заключалась в тои, что люди расселили на огромных пространствах «полезных» зверей.

Пауза.

— Но переселённые звери, среди которых был и хищники, стали уничтожать местную фауну. Из-за этого животные гибли целыми видами. Например, енотовидные собаки, о которых ты спросил, очень вредят птицам.

Пауза.

— Сейчас человек будто бы поумнел, и понимает, что он лишь часть природы, и что связи в ней слишком тонки, чтобы так грубо вмешиваться. Ведь что получается? Дёрнешь такую нить в одном месте, а у тебя пропадёт какое-нибудь животное или растение в другом.

Пекка вновь замолчал, внимательно разглядывая клетчатые тапочки. Веган не был уверен, является ли это концом рассказа, поэтому терпеливо ждал.

— Конечно, люди пытаются исправить ошибки. Но кое в чём дело зашло слишком далеко! Сто пятьдесят вымерших видов животных уже не вернёшь! А как убрать переселённых людьми животных. Как? Только убить, вот как! А всё из-за человеческого эгоизма!

Пекка огорчённо махнул рукой, поднялся с дивана и, расстроенный собственным рассказом, отправился пить кофе.

Веган вернулся к компьютеру, и открыл сайт Общества по охране животных.

Журавли

На другое утро по пути к вышке Веган уловил шум в буреломе, где жил барсук. Это так удивило лиса, что он нарушил привычный распорядок и повернул к жилищу Тойво.

На полянке перед входом в нору ругались барсук и вчерашний незнакомец.

— Это частная собственность! Проваливай!

— Ерунда! Вдвоём веселее!

— Да что же это такое! Два года прожил спокойно и вот опять!

— Тебе будет хорошо! Ты уйдёшь, я поохраняю. Я уйду — ты вместо меня.

— Я вместо тебя?! — Вегану показалось, что барсук сейчас лопнет от злости. — Ну, ничего! И до тебя доберутся, шавка чернохвостая! Отправишься вслед за родственничками!

Тут Криволапыч впервые заволновался.

— Кто доберётся? Куда отправлюсь?

Не удостоив его ответом, барсук развернулся и грузно потопал в лес.