Криволикий

Здесь можно было устроить сразу десять комнат, как её бывший чердак. Огромная кровать и такая же богатая мебель. Элрион казалось, что маг явно путает, кого он принимает у себя в доме.

— Сменная одежда на кровати, леди. Ели вам будет что-то нужно, дерните за шнурок около кровати. Доброй ночи леди.

Служанка, шурша юбками, неслышно вышла за дверь и оставила Элрион в тишине. Сначала она даже боялась ходить по таким дорогим коврам. Но осмелев, все — таки прошла к кровати и переоделась в пижаму, которую ей предоставили. Едва девушка коснулась подушки, свет от ламп мгновенно приглушился. Не успев даже подумать о прошедшем дне, Элрион провалилась в глубокий, но, увы, неприятный сон. Было темно, приторно пах луноцвет, смешиваясь с запахом псины…и, всюду мелькали желтые звериные глаза. И лишь насмешливый хриплый голос постоянно пугал её «Ты все ещё хочешь помочь мне, девочка…?»

Глава 5

Элрион проснулась ещё засветло. Привычка просыпаться для работы была отработанна слишком хорошо, чтобы забыть её. Девушка с минуту лежала в кровати и прокручивала события вчерашнего дня. Она в доме у имперского мага…и скорее всего, её ждут большие неприятности. Элрион подумала об Изе и Мераме. Обо всех обитателях злополучного особняка. Что будет с ними…?

Девушка встала с кровати и переоделась в свою одежду, заправила постель и положила сверху предложенную ей вчера, сменную одежду.

Элрион вышла в коридор и направилась вниз на кухню. Хотя она была уверена, что все ещё спят…какого же было её удивление, когда она увидела, что маг сидит за столом с кучей пергаментов и книг, и попивает чай.

— Э-э…простите, я не знала, что тут уже кто-то есть. Я думала, вы спите.

— Я не спал… — коротко раздалось ей в ответ.

Маг даже головы не повернул. Элрион мялась в дверях, и не знала, что же ей делать. Возвращаться обратно в комнату ей не хотелось.

— Ты долго будешь там стоять? — маг, наконец, обернулся к девушке. — Проходи. Лита, сделает тебе чай.

Та самая служанка, неслышно возникла за спиной у девушки.

— Проходите, леди.

Элрион пришлось пройти и сесть за стол к магу. Но он даже не взглянул на свою гостью. Все его мысли были заняты изучением свитков, которые были разложены перед ним. Элрион смотрела исподтишка, но так и не смогла прочесть, ни единого слова.

— Врядли получится, — холодно проговорил маг. Элрион подняла глаза и обнаружила, что он уже с минуту смотрит на неё. — Язык для магов. У нас слишком много недоброжелателей, чтобы писать на всеобщем языке.

Лита, поставила перед Элрион большую кружку с чаем.

— Простите… — снова извинилась Элрион. — Просто я…

— Ты постоянно извиняешься, девочка… — проговорил маг, убирая со стола книги и бумаги, — хотя по тебе не скажешь, что у тебя мягкий характер.

Элрион смолчала. Не скажет же она, что боится его…

— Вот как…

— Но… — девушка, аж поперхнулась чаем, — зачем вы так! Это ведь моя голова! Кто вам давал право…!

Маг подался вперед так резко, что девушка замолчала на полуслове.

— Значит, учись защищаться. Ставить барьер на свои мысли это первое, чему учат в столице.

— Разве другим не стыдно, читать то, что у другого в голове? — удивилась Элрион.

Лорд Сетсий усмехнулся и сел обратно.

— Это не твой тихий город, девочка. Здесь сотни сильных магов самых разных мастей, а не один маг-погодник на всю округу.

Элрион решила не поднимать эту тему. Все равно она мало в этом смыслила, и у неё не было желания злить своего гостеприимного хозяина.

— Итак…поговорим о деле.

— Каком деле…?

— О вчерашнем, если быть точным, — маг провел рукой по глазам, прогоняя сон. Элрион поняла, что маг не спал много ночей, а не только эту.

— Ты говорила, что ходила за луноцветом, так?

— Да, это так…Но я не виновата! — тут же попыталась она оправдаться. — Графиня, она…

— Я знаю! — лорд Сетсий слегка повысил голос, и Элрион замолчала, — я все знаю. Меня интересует другое. Как ты смогла сорвать цветок?

— Я не знаю…просто, брала и рвала… — удивилась девушка. — Как и обычные травы или цветы.

— Ладони не жгло? Плохо не было?

— Нет…

Маг нахмурился и потер подбородок.

— Весьма странно…что ж, с этим потом разберемся.

— Могу я спросить…? — робко раздался голос Элрион. Маг удивленно поднял на неё глаза.

— Спрашивай.

— Когда я ходила в дальние Чащи…там, было нечто.

— Нечто?

— Да…чудовище. Монстр похожий на волка и человека…оно не тронуло меня в последний раз, когда я была в лесу. Кажется, он там прячется.

Маг колко смотрел на девушку. Элрион поежилась от его взгляда и отвела взор.

— Этот монстр назвал имя?

— Нет, только сказал, что это Чаща его дом уже десять лет.

Маг вдруг резко встал из-за стола.

— Спасибо за ранний завтрак. Лита! Прибери здесь все.

Лорд Сетсий, не оборачиваясь, вышел из кухни, и его шаги ещё долго звучали в коридоре где-то далеко.

Элрион удивленно смотрела вслед магу и недоумевала, что могло его так расстроить. Лита тихо убирала со стола, бесшумно сновала туда-сюда по кухне с тряпкой и веником.

Рассвет встретил Элрион в том же самом кресле около камина. Девушка задремала и не слышала осторожных шагов сзади.

— Просыпайся.