Кривые зеркала (СИ)

   - Нет, я не собираюсь здесь учиться... по крайней мере, пока, - оказывается, знает. Если Ассоль и заметила насмешку в голосе старика, она никак не показала этого. - Работа, знаете ли.

   Владимир Петрович без особого интереса спросил, чем же она занимается. И здесь Ассоль оказалась на высоте, не назвав настоящей профессии (быть принцессой, по сути, тоже профессия и, кажется, не из лёгких), но и не соврав:

   - Политика. Дипломатия. Отчасти торговля.

   - Понятно, - теперь профессор разглядывал её с любопытством.

   Сергей его понимал. Эльфийка удивила его самого.

   - Да, извините, что я вторглась в ваш разговор. Я всего лишь хотела поблагодарить вас за лекцию. Вы очень интересно рассказывали. Если мне когда-нибудь предстоит учиться снова, я хотела бы поступить сюда.

   - Спасибо, - профессор чуть поклонился. - От меня лично и от лица Университета. И добро пожаловать сюда... если вам когда-нибудь снова предстоит учиться.

   После обмена комплиментами эльфийка отошла в сторонку, сказав, что подождёт снаружи. Профессор проводил взглядом. Надо же, обаяла старика, почти с ревностью подумал Сергей. Владимир Петрович, словно подслушав мысли, покосился насмешливо:

   - Милая девушка.

   - Не в моём вкусе, - отрезал Сергей почти зло и удивился этому.

   Профессор притворился, что не заметил интонации, давая возможность "сохранить лицо", задумчиво смотрел на выход из аудитории.

   - Да уж, вкус... и не в моём. Никогда не понимал эту вашу моду.

   Консерватизм профессора давно стал притчей во языцех во всём Университете. Но Владимир Петрович не собирался отступать от своих старомодных манер. Например, это его "представь нас", как будто женщина сама не может познакомиться с мужчиной...

   Они поговорили ещё и распрощались тепло. Сергей вышел из аудитории, мгновенно увязнув в пёстрой студенческой круговерти. Он дважды прошёл около и лишь на третьем заходе разглядел возле доски объявлений кафедры знакомый нимб. Подошёл, Ассоль что-то перебирала на сенсорном экране и так увлеклась, что не заметила спутника, который подошёл неслышно и норовил заглянуть через плечо:

   - Нашли что-нибудь интересное? - подпрыгнула от неожиданности, услышав, уронила "мыльницу", крутанулась и застыла в нелепой позе.

   - Простите, - эльфийка медленно опустила руки. Меч и жезл? Нет, скорее мечи или лук и стрелы, она волшебница, но прежде всего воин...

   - Полагаю, это мне нужно извиниться. Я напугал вас, - он никак не мог решить, к добру это или к худу.

   Ассоль, казалось, хотела что-то спросить, но в этот момент забытая всеми "мыльница" напомнила о себе трелью, свидетельствующей об окончании закачки. Принцесса подобрала гаджет, нисколько не пострадавший от падения, вдавила пару кнопок:

   - Скачала себе расписание открытых лекций, - пояснила, листая файл. - ...Которых по этому предмету почему-то нет... - прищурила зелёные глаза.

   Сергей притворился, что не заметил вопроса. Он знал, почему ТИ читают лишь студентам старших курсов. Журналистику недаром называют четвёртой властью, теория информации относится к потенциально опасным знаниям.

   Без которых эльфы прекрасно обойдутся...

   - Вас так заинтересовала лекция? - спросил Сергей. Ассоль неопределённо кивнула, не отводя взгляда. Сергей мысленно обругал себя. Чёрт его понёс в аудиторию... Или это эльфийка понесла его... в смысле - повлекла?

   Ещё разок, всё сначала. Он заглянул, услышав голос профессора, хотел пройти мимо, но девушка застряла, и они вошли в аудиторию...

   Так и до паранойи недалеко. Она - всего лишь эльфийка, пусть даже принцесса, она не знает земных реалий достаточно хорошо, чтобы извлечь пользу из записанного на "мыльницу" обрывка полузапретных сведений. В конце концов, она не сможет прихватить с собой в свой мир ни "мыльницу", ни какую-либо информацию... за исключением той, что уже содержится в её голове. Даже крупицы сведений могут дать эльфийским властителям ключ к пониманию процессов, происходящих в обществе, и возможность влиять на массы.

   Стоп, парень, тебя опять занесло. Они - не мы. Там, в её мире, эта информация бесполезна... или нет?.. одинаковы ли законы, по которым развиваются наши столь непохожие общества?..

   И вообще - это не твоя забота. А чья тогда? Аналитиков. Вот и озадачь их.

   Сергей сделал зарубку в памяти.