Кривые Зеркала

— Бегство. Видишь, стрелочки указывают, в каком направлении надо бежать из здания. Теперь такие штуки рисуют на полу и стенах, в случае эвакуации они светятся… Да ты видела.

Сергей внимательно изучил план.

— Нам в другую сторону, — уверенно направился туда. Ассоль, нервно хихикая, следом.

— Знаешь, а ведь это и есть человеческий замок, — сказал он, чтобы отвлечь её от веселья. — И, уверен, строили его так как раз для того, чтобы чужой несведущий человек заблудился здесь… Или эльф.

Он завертел головой, выбирая из трёх коридоров.

— Налево пойдёшь… направо пойдёшь… прямо пойдёшь…

Ассоль предложила пойти назад и снять план со стены. Сергей ответил, что не желает лишать других узников этого места путеводной звезды. Свернул наобум и тут же нашёл кухню.

— Как ты догадалась? — спросил он.

— О чём? — эльфийка вопросительно посмотрела на Сергея.

— Что это будет именно кухня?

— Я имела в виду не кухню, а кухню. Набор блюд, а не… — растерянно обвела рукой помещение.

Всё та же металлическая примитивная мебель, тяжеленные столы и стулья. Посередине железная плита. Чуть пахнет жареным луком.

— Действительно общежитие, — сказал Сергей, инспектируя железные шкафы и тихо гудящие холодильники. — Там тоже одна большая общая кухня. Студенты готовят каждый сам для себя или объединяются в группы и устанавливают дежурство…

— А ты был дежурным по кухне? — заинтересовалась эльфийка.

— Бери выше. Я был шеф-поваром. Королём студенческой кухни. Хочешь, приготовлю тебе чего-нибудь?..

Эльфийка засмеялась.

— Ты и сам хочешь… как это у вас?.. тряхнуть стариной. А я лучше отойду в сторонку, — отпятилась в угол, — и буду любоваться работой мастера, постараюсь не мешать…

— Нет уж!.. Я главный на кухне, и все присутствующие, заинтересованные в моей готовке, дожны мне помогать! — Сергей перещёлкнул выключатели плиты, сделав хмуро-сосредоточенную физиономию. — А подайте-ка вон ту посудину!..

Краем глаза он наблюдал за ней, опасаясь, что она запустит требуемую "посудину" ему в голову, но обошлось. Ассоль застыла соляным столбом, потеряв дар речи от возмущения.

— …Мука, вода, венчик!.. — делая вид, что распоряжается, как своими однокурсниками во времена оны, выложил на плиту пакет муки, открыл краны, венчика не нашлось, пришлось заменить вилкой. Повернулся и почти налетел на принцессу.

— Ваше величество, — она чуть поклонилась. Подняла миску и чуть пристукнула краем по его подбородку. Сергей закрыл рот.

— Ты чего? — оторопело спросил.

— Ну вы же сами сказали, что на кухне вы король.

— Ага? — Сергей подумал. — И масло, пожалуйста.

— Студенческая кухня — прежде всего быстро, потом вкусно. Так что блины пекутся не в блиннице, не в сковороде… — почерпнув жидкого теста поварёшкой, он трижды плеснул прямо на поверхность широкой плиты, одновременно шумовкой в другой руке перевернул ещё три блина. — Ничего не забыл…

Ассоль прикусывала блин, запивала горячим какао, наблюдая за ловкими выверенными движениями.

— Всегда приятно наблюдать работу мастера.

— У нас, русских, это говорят иначе. Можно бесконечно смотреть на то, как работает другой…

— Я тоже хочу попробовать, — заявила эльфийка и решительно встала, отобрала у него шумовку и поварёшку. Он встал рядом, готовясь в случае чего перехватить управление тонким процессом.

— Фартук! — сдёрнул с вешалки. — Нет, не отвлекайся, — накинул на шею, повязал вокруг талии, легко касаясь и ожидая, что девушка сейчас оглянётся и стукнет его поварёшкой. Ассоль прикусила губу, сосредоточенно целясь шумовкой в блин…

Получалось у неё вполне пристойно для человека, нникогда раньше не готовившего блины по-студенчески. Сергей так и сказал, кусая самую малость подгорелый блин. Ассоль прищурилась через тонкую пелену дымка над плитой — красивая, раскрасневшаяся от жара плиты.

— Что ты так смотришь? — сварливо поинтересовалась прекрасный ангел в туманном ореоле.

— Сюр, — сообщил Сергей. — Эльфийка, пекущая блины.

Ассоль нахмурилась. Не удержалась и засмеялась весело.

— Если бы отец меня сейчас увидел…

— Он в обморок бы упал, — Сергей сел, принялся за блины и какао.

— Эльфы не падают в обморок, — гордо заявила она. Призадумалась: — По крайней мере, раньше не падали…

— Так что бы он сделал?

— Не знаю. Наверное, попытался бы научиться и сам… — Ассоль пыталась, не отходя от плиты, ещё и поесть, но сноровки явно не хватало. Сергей сжалился и сменил её, скоро поварёшка заскребла по дну миски. Плеснув на плиту остаток, он ухватил горячий блин пальцами, перебрасывал из руки в руку. Принцесса пару раз хлопнула в ладоши, Сергей картинно раскланялся, сел рядом, пододвинул себе тарелку. Какое-то время они молча жевали.

— Хорошо, — сообщила принцесса. Сергей веселился, девушка была похожа на студентку, которая после успешно сданного экзамена решила устроить себе праздник души и тела, порадовав его восполнением калорий, сожжённых в процессе.

— Что опять? — возмутилась, заметив его взгляд. — "Сюр — эльфийка, поедающая блины?"

— Сюр — девушка, без особой осторожности относящаяся к мучному и шоколаду.

Ассоль внимательно изучила покусанный блин, заглянула в кружку.

— А чем это мне грозит?