Крокодильчик в перьях

― Мама Ада! ― выскочивший из кустов потерянный пингвиненок радостно налетел на меня и едва не сбил с ног. ― Я тебя поймал!

― Ух! ― Я едва устояла на ногах, но все же подхватила упитанного ребенка на руки и обреченно спросила: ― Снова играл в прятки?

― Не, в журки.

― Жмурки, ― поправила я.

― Аха, журки. ― Счастливое дите прижалось ко мне всем телом и потерлось макушкой о мой подбородок.

Я вздохнула, направляясь в сторону большого здания с прилегающим садом, отведенного под молодняк. Что не изменилось — так это всеобщие обнимашки. Правда, теперь я могла регулировать, кому можно меня тискать и получать тисканье в ответ, а кто обойдется. И тот, кто «обойдется», очень хорошо чувствовал мое неприятие — шугался и шарахался, как в то время, когда я линяла и была лысым монстром с обрубками огненных перьев. Очень пригодилось данное свойство, когда я ходила в рейд по тем чудовищам, что не отдали непроклюнувшиеся яйца саламандру или не хотели водить детей в детский садик.

У всего этого оказался весьма забавный побочный эффект. Точнее, возможно, именно этот эффект был основным, а все прочее — как раз неважно.

Я могла одним прикосновением успокоить, разбудить, усыпить, вернуть баланс и нужный облик, снять страхи и истерику с любого ребенка. Независимо от видовой принадлежности.

А вот вылупить непроклюнувшиеся яйца мы могли только вместе с Дейленом. Нашей совместной энергией. И я считаю это очень правильным, хотя василиск все еще иногда ворчит.

И да. Я не феникс. По-научному я называюсь жар-птица (хи-хи). Но на самом деле я — курица. Гигантская рыжевато-белая кругленькая огненная наседка. Всеобщая большая мамочка-курочка, которая наведет порядок среди потерявшихся в собственных силах цыплят.

И защитит их, если понадобится. Потому как под мягкими перышками у меня наследие настоящих боевых динозавров и крокодилов.

Я курица-наседка. И это звучит гордо!

Дейлен Албаази

Что бы вы сделали, если б ваш мир перевернулся с ног на голову? Причем несколько раз за какие-то пару суток?

Ничего. Абсолютно ничего. И пусть люди быстро приспосабливаются к новым реалиям, но настолько быстрые и кардинальные перемены скорее вводят в ступор, чем мотивируют на какие-то мгновенные действия.

Вот и я, после того как меня ошарашили маленькими лавовыми ящерками, первое время жил как пыльным мешком пришибленный. Хорошо, Олив помог в самый нужный момент.

Моя курочка носилась вокруг, буквально оставляя за собой огненный кометный след. А мы, с четырьмя отвисшими челюстями (одна моя, остальные — саламандрят), наблюдали за этим фейерверком.

Онни, Анни и Сайги родного папашу признавать не то чтобы совсем отказывались, но сидеть с ним не особо желали. Максимум, который они отвели ему в иерархии родительства, — двоюродный дядюшка с придурью. Наравне с не менее придурошной бабушкой Эллой, дедушкой Сполохом и братиком Арни.

Аду дети обожали. Как и все вокруг. Но почему-то раз и навсегда главным авторитетом для огненных ящерят стал я. Это льстило, конечно. Но и забот прибавило существенно. В общем, оказался я в очень странном положении.

Одно могу сказать — я очень счастлив в браке. Адэрин — идеальная жена, идеальная подруга и идеальная мать.

Но! Увы. Об этом знаю не только я один. Поэтому, чтобы заполучить в единоличное гнездование мою жар-птицу, пришлось сначала отвоевать ее у остальных желающих.

На фоне случившегося еще пятьсот лет назад и не замеченного взрослыми главами кланов (?!?!?!?! Слов у меня нет цензурных про этих слепоглухих олухов-предков) конца света — то еще удовольствие.

Пришлось самому резко взрослеть. Ада тоже бухтит временами, что у нас отняли юность и возможность творить буйные глупости. Я в такие моменты только понимающе вздыхаю. Всему нашему поколению прилетело. Все носятся теперь как наскипидаренные, учатся в свободное время урывками (кто бы нам сказал еще год назад, что сложные лекции и семинары в академии мы будем воспринимать как долгожданный отдых от основной работы!).

Зато хоть разобрались в родословной Ады. Жар-птица, надо же. Бабушка, та, которая теперь жена дедушки, все же вскрыла по наводке не в том месте умной дочери самый секретный архив клана и нашла там целый раздел, посвященный тому, как, когда и при каких условиях из ящеров и крокодилов получается всеобщая наседка. Если коротко — для того, чтобы она вылупилась, миру должен настать почти окончательный «звездец», как выражается Адэрин.

«Ну, правильно, ― как-то сказала моя жена, ― когда динозавры начинают вымирать, из них появляются птицы».

Я не стал уточнять, откуда она это взяла. И так мозг периодически переполняется и кипит. На мне, помимо учебы и семьи, еще работа в кризисном центре для внешних и выпас Арни. С чего этот дятел проникся ко мне нереальным уважением, я только догадываюсь. Но больше он просто никого не слушает и не слушается. Зато хоть выяснил у него, какой гнили великовозрастное дите требовало от нас «маленькое и могучее». Маленькое — сестра младшая. Могучее — а какая еще она могла быть у таких крутых родителей?