Крокодилий сторож

Ларсен принес из машины карманный фонарик, и они принялись медленными шагами прочесывать газоны, склонившись низко над землей. Территория была огромной: настоящий парк развлечений, постепенно вырастающий из темноты и обнаруживающий пещеры, заросли сирени, батуты, шарообразные грили и фруктовые деревья. В траве валялся всякий спортивный инвентарь, об который они сбивали себе пальцы на ногах, ругались и продолжали поиски. Из леса доносился неотчетливый крик какого-то животного, из гостиной с телевизором слышался смех. Ни дамы в сарае с заткнутым кляпом ртом, ни изуродованного трупа в песочнице не было и в помине. Четверть часа спустя Сайдани сдалась.

– Ну все, хватит, я больше не желаю этим заниматься. Тут ничего нет, я лучше подумаю о более привлекательных способах провести воскресный вечер. Давай только проверим пляж, раз уж мы здесь оказались?

– Нет, черт подери. Я весь продрог, и нас ведь просили проверить только дом, а не всю береговую линию. Поехали!

Глава 26

– Она уже была совершеннолетней. И увольте меня от морализаторства! Я прекрасно понимаю, что такие отношения – красная тряпка для женщин старше сорока. – Эрик Кинго бестактно намекнул на Анетте и послал Йеппе многозначительный взгляд.

– Вам не кажется, что это важный факт, о котором следовало сообщить нам ранее? Что вы состояли в сексуальных отношениях с жертвой?

– О, хватит, с тех пор прошло много лет, и ничего такого там не было. Чистой воды развлечение и полная чепуха. Если бы я трепался направо и налево обо всех женщинах, с которыми сплю…

Эта фраза вывела Анетте из равновесия.

– Женщина?! Пятнадцатилетняя дочь вашего брата по ложе! А вам сколько лет? Пятьдесят пять, шестьдесят?

Взгляд из-под поднятых бровей Кинго говорил Йеппе «ну вот, а я что говорил».

– Она далеко не единственный подросток, с которым я трахался. Еще я трахал шлюх и горничных, черных, желтых, красных. И если вы спросите меня зачем, ответ будет: потому что я могу! Вот вы, очевидно, жрете слишком много пирожных с кремом, но это ваше личное дело.

Усмиряющим жестом Йеппе положил руку на плечо коллеги.

– И как Кристиан Стендер отнесся к тому, что вы спите с его дочерью?

– Черт возьми, мы же с ним не беседовали об этом за завтраком. Она просто проскальзывала ко мне в комнату, когда я ночевал у них, и можно на пальцах одной руки пересчитать, сколько раз это происходило. Он так об этом и не узнал. Или не должен был узнать! Кроме того, я был у нее не единственным, поверьте! – Кинго коротко улыбнулся, подумав о сексуальной скороспелости Юлии Стендер.

– А вы в курсе, что она тогда забеременела?

– Нет.

Он произнес это так, словно ничто не могло волновать его меньше.

– Она понимала, что отцом ребенка являетесь вы, – продолжал Йеппе, хотя, строго говоря, эти сведения он получил только от Даниэля.

Кинго покачал головой, подняв ладонь.

– Да это просто смешно. Я бы узнал об этом.

Анетте включила поворотник и снова свернула налево. Скоро они вновь окажутся у Бутылки; у Йеппе чесались руки отвезти Кинго в управление, однако он прекрасно понимал, что, сделав это, они могут огрести по полной программе.

– Как вы относитесь к Кристиану Стендеру?

– Он один из моих крокодильих сторожей. Они есть у каждого художника. Во всяком случае, успешного.

– Поясните, пожалуйста.

– Он покупает у меня произведения искусства. Помогает устанавливать связи в частном секторе. В обмен на это я озаряю его жизнь звездным отблеском, приходя к нему в гости и охотясь с ним. Это обыкновенный бартер. Выгодный для обеих сторон.

– То есть вы бы не назвали его близким приятелем?

– Что такое дружба? Мы обогащаем друг другу жизнь. О чем-то большем, наверное, просить невозможно.

– Вас бы шокировало, если бы Кристиан Стендер оказался каким-то образом причастен к смерти своей дочери?

В темноте салона трудно было разглядеть лицо Кинго. Анетте остановилась у тротуара на том же месте, где и прежде, но Кинго сидел неподвижно.

– Да, это бы меня шокировало. А почему вы спрашиваете?

– К сожалению, в данный момент я не могу сообщить вам подробности. Но вы считаете маловероятным, что Кристиан Стендер своими руками убил свою дочь?

– Да, считаю. – Он взял свои вещи и приоткрыл дверцу. – А теперь позвольте мне уйти. Я сильно опоздал, и моя внучка уже точно спит. Само собой разумеется, я рассчитываю на то, что подробности наших с Юлией Стендер интимных отношений разглашены не будут. Если что-то вдруг будет предано огласке, спешу уверить вас, что, с одной стороны, я буду все отрицать, а с другой, использую все возможные связи, чтобы уволить вас обоих. Хорошего вечера.

Он вылез, захлопнув за собой дверь. Они наблюдали, как он идет по обезлюдившему спальному району. Его походка выглядела отнюдь не такой надменной, как всего полчаса назад.

Наконец Йеппе мог проверить свой телефон. Сообщение от Йоханнеса. «Спасибо за вчерашний вечер, бла-бла-бла…» Разочарование было грандиозным.

– Ты знаешь, кто такой крокодилий сторож? – Анетте опустила стекло и глубоко вдыхала летний воздух.