Кроль на короне (СИ)

— Что за шутки? Какое-то ничтожество станет мне указывать? Ты хоть знаешь кто я? Я правая рука Лорда Основателя! — Урсула гордо вскинула подбородок. — Такому мелкому советнику как ты…

— Как вы, однако, уверены в себе. Что ж, прошу на арену. Пусть Лорд Основатель решает. Вы, как его правая рука, сможете первой обратиться с просьбой и разъяснить ситуацию, — Сарэс подошёл к краю трибуны.

С призванным порывом ветра советник перенёсся к Клементии. Следом за ним там появилась рыжеволосая Урсула. Её яркое появление в пламенном вихре оборвало скандирование толпы, вызвав одобрительный гвалт.

Тут же раздался троекратный удар гонга, призывающий к тишине. И как только шум заметно стих, над ареной громогласно объявили:

— Поприветствуем! На арене… Лорд Основатель!

Трибуны взорвались аплодисментами, которые быстро стихли. Повисла тишина лёгкого недоумения. Народ словно замер в ожидании. Время шло. Минута, две, три. Ничего не происходило. По толпе пробежал шелест тихих разговоров. Люди стали перешёптываться, делясь версиями о личности Лорда Основателя. Тогда-то Урсула, демонстративно прошла к центру арены и, встав на колено, со всем почтением поприветствовала Поликарпа, назвав именно его Лордом Основателем.

— Сарэс, угрюмыш, неужели эта женщина безумней меня? Хэх, — блаженный старец хихикнул. Его внешность, манеры и ужимки несколько тысячелетий назад могли сбить с толку любого, кто помнил Расса.

«Если бы Владыка состарился и впал в маразм, то наверняка бы выглядел именно так», — такого мнения придерживался Сарэс, глядя на Поликарпа.

Некогда, предположив в нём перерождение Владыки, он разрешил старику остаться в формации «Трона» столько, сколько потребуется. Она резонировала с его сущностью, позволяя достичь «Короны Раснаса». Вот только та не признавала в нём хозяина, как и Сталикс, охраняющий её. Поликарп провёл в формации «Трона» несколько сотен лет, а когда покинул её то стал неприкасаемым блаженным старцем. Однако сейчас Сарэс снова увидел в нём переродка Владыки. Разум стали терзать опасные сомнения и безумные предположения.

— Она назвалась правой рукой Лорда Основателя, ей видней, перед кем склонять голову и падать на колени, — бесстрастно ответил Сарэс, продолжая думать над тем, кто же в действительности является истинным перерождением Владыки Раснаса. — А ты сбегай за владельцем лилового кроля. Ему самое место рядом с вами двумя. Или я не прав?

Сарэс указал на Клементию и Поликарпа. После чего старец принялся махать руками, выкрикивая незнакомое имя. Минутное ожидание и на арену взошёл высокий молодой мужчина с лиловым кролем на плече.

— Это же его сумрачный двойник напал на неё! — воскликнул Дорж Алаз. — Выходит его кримп⁉ Что за мошенничество⁈

— Младислав Буруга, — представился похожий на Клима мужчина. — Чем могу служить господину Сарэсу, Лорду Основателю Совета Хранителей Наследия Жизни?

По трибунам пробежался коллективный вздох. Видимо, народ не на шутку удивился, а на некоторых трибунах даже началась паника.

— Если вас не затруднит, снимите запрет с Великого Наследия, — Сарэс учтиво отвесил поклон Буруге. — И позвольте узнать, кто же из трёх воплощений Владыки готов взойти на трон?

— Ты всегда был проницательным и осторожным, старый лис, — Млад хмыкнул, после чего свистнул, а затем выкрикнул: — Сталикс! Ко мне!

Через считанные секунды арену накрыла тень парящего над ней грифолка. Он аккуратно приземлился рядом с ней и сразу потянулся волчьей мордой к Буруге. Зверь выглядел куда крупнее того, что защищал Клементию.

— А это? — подал голос, ошеломлённый Дорж Алаз, указывая на меньшего грифолка.

— Сцилликс? — словно переспросил его Буруга. — Он же её зверь-защитник.

— Тогда кто из вас двоих настоящий Владыка? — пребывающий в смятении Дорж, казалось, озвучил вопрос, который волновал всех присутствующих жителей Раснаса.

— Троих, — поправил его Сарэс и уже обращаясь к трибунам пояснил: — Я, Сарэс Лорд Основатель Совета Хранителей Наследия Жизни, как вам, наверное, известно, ни разу не перерождался и потому прекрасно помню времена правления Владыки Раснаса и его самого. Поэтому я сразу узнал его в перерождённом ребёнке, найденном в Клементинском склепе и переданном на воспитание в Ардэнский Орден.

Он указал на Клементию.

— Зная, что у Владыки есть враги, которые попытаются уничтожить его до вступления в наследие, я объявил о поддержке нескольких претендентов. К сожалению, Ардэны не оправдали оказанного им доверия. Они не только не смогли защитить перерождение Владыки, но и сами стали для него угрозой, — Сарэс сделал короткую паузу, чтобы дать людям переварить услышанное. — Карающая Длань и Крепость Дознания займётся изменниками.

На трибунах началось брожение. Видимо, многие почувствовали угрозу и попытались сбежать. Впрочем, Урсула не исключение. Рыжая дама активировала «Врата переноса» и поспешно скрылась в них. Вот только она не знала, что Куинн установил барьер, внутри которого личные порталы синхронизировались с «Кольцом Захвата». Так что все беглецы добровольно оказывались в Крепости Дознания.