Кроличья нора, или Хроники Торнбери

Хотя нет – оставалось кольцо, последний подарок Фриды. Я старалась не снимать его днем, но к вечеру оно отягощало руку. Клала его на видное место, чтобы на следующий день одеть вновь. Выполняла данное моей спасительнице обещание – не расставаться.

Предсказания цыганки сбылись в деталях, но не в сути. Ромала обещала счастье, а более несчастного человека, чем я, сложно было представить.

Действительно, я вернулась домой по истечении почти ста дней после исчезновения, но только и всего. Так и остались загадкой ее слова о превращении Льва в Овечку и о Змее, кусающей себя. А что она еще там говорила?.. Кольцо вернет меня домой, но, как ниточка за иголочкой, за ним потянется Зло… Какое зло? Что-то тут не так. Скорее всего, цыганка неправильно интерпретировала видения, поэтому оставались неувязки.

Какая уже разница? Все в прошлом…

Прописная истина – «Время лучший лекарь» – нашла подтверждение. Самочувствие постепенно восстановилось.

Я вышла на работу, начала думать о будущем, строить планы.

В начале июля проводила дочку в летний лагерь на две смены, практически до конца августа, и была теперь предоставлена самой себе – своим грустным воспоминаниям. Попытки отыскать в сети информацию о поместье Торнбери, о семье Коллинз, о чем-то, что подтвердило бы реальность произошедшего со мной, многого не дали. В интернете, кроме обрывочных сведений о местонахождении дома в графстве Кент и нескольких второстепенных линков на однофамильцев, ничего не нашлось. Обнадеживало одно: поместье действительно существует, я была в прошлом, а не в странном, похожем на реальность сне, где старинный дом и проживающие в нем люди оказываются плодом воображения.

Постепенно я научилась жить с половинкой сердца, вторая так и осталась там, на лесной сумрачной тропе, около вечноцветущего куста боярышника. Каюсь, но несколько раз я пыталась найти в парке тайную дорожку, на которой впервые почувствовала опасность и где, возможно, был временной перекресток, но тщетно. Кроличья Нора навсегда закрылась.

Не давал покоя факт, что я никому, ни одной живой душе, не могу рассказать о случившемся. Разве кто-нибудь поверил бы мне и не высмеял? Так неужели этой истории суждено забвение? Позволить ей умереть – сродни предательству.

Решение пришло само собой: опишу хронологию событий. Оставлю боль на кончике пера. Сохраню память о Нем.

У меня появилась надежда, а потом уверенность, что при благоприятных обстоятельствах и достаточном количестве средств я полечу в Великобританию, в графство Кент, и еще раз посмотрю на Торнбери. Как следовало из ссылки в Google, поместье открыто для посещения туристами, и тогда, даст Бог, я дотронусь до стен дома, где была так счастлива.

Последний подарок Фриды не давал мне покоя. Я досконально исследовала кольцо, но понять успела немногое. Старинное украшение, изготовленное несколько веков назад. Но золото – металл вечный, кроме многочисленных царапин и небольшой вмятины никаких видимых повреждений на его поверхности не было. Кольцо представляло собой кованую полоску металла с выгравированными скандинавскими рунами, точнее, руноскриптом[6], состоящим из трех символов – «Тайваз», «Соулу» и «Гебо».

Я пересмотрела большое количество книг по рунной магии, по составлению амулетов и оберегов, но нигде еще не попался именно такой набор символов.

При этом каждая из рун интерпретировалась легко. Я поняла, что «Тайваз» олицетворяла Бога Тира и означала мужское начало, стремление идти вперед в достижении цели. «Соуло», или «Солнце, Свет», указывала Путь и дарила силу противостоять неприятностям и врагам, а «Гебо» в конце обещала «Гармонию Духа и Тела». Не было ничего сложного в расшифровке символов на кольце. Что за сила спрятана в желтом металле? Что именно видел в нем злодей Лукас? Почему он хотел его вернуть? Одно радует – что доктор давно исчез с лица земли, сгинул в могиле, надеюсь, поплатившись за все зло, что он причинил людям.

07 августа 2009

Жизнь продолжалась. День сменял день… Каждый наступающий был похож на предыдущий, я не жила, а существовала. Все общение с людьми сводилось к пребыванию в офисе, беседам по телефону, переговорам с отелями и обработкам заявок от агентств.

Я была предоставлена самой себе и постоянно крутилась в водовороте мучительных воспоминаний, переживаний от разлуки с любимым человеком. И, как обычно, пошла по протоптанной дорожке – спряталась от мира в раковину, затаилась и ждала, когда боль потихоньку сдаст позиции и утихнет. Меня мучили вечные вопросы: что стало с ним, что чувствовал он тогда, когда видел меня в последний раз? Как прожил он остаток своей жизни? Осознание того факта, что Фитцджеральда давно нет в живых, лишала рассудка, это не укладывалось в голове. Я до сих пор помнила его запах, ласковые прикосновения рук и нежность последнего поцелуя.