Крон №12

– Да, всё это кажется ужасно заманчивым. Но задумайтесь на минутку о последствиях. Не будем брать в расчёт одну отдельную семью. Давайте мыслить масштабнее. Что будет, когда компания решит начать зарабатывать на своём изобретении? Что будет, если половина, да даже хотя бы десятая часть всех людей на Земле будет представлена не людьми, а кронами. Вы можете себе представить это? А что если "Ньютори" сможет в будущем или может уже сейчас управлять подобными вам?

– Хм, – Артур задумался.

– Или вот вам ещё вариант. Что если компания захочет захватить власть в стране? Фактически, они же могут подменить любого человека, просто убрав его и заменив кроном. Вам ещё не кажется, что эти разработки могут привести к катастрофе?

– Пожалуй, вы правы. Риск слишком велик.

Артур долго смотрел в окно, будто пытаясь найти там ответы. Потом он посмотрел Денису в глаза.

– Если я поверю вам и приму решение докопаться до истины, как мне найти вас? – спросил он.

– Всё очень просто. Когда будете готовы, приезжайте в кафе «На углу» и абсолютно случайно разбейте чашку или тарелку, не важно, что именно. Главное, в чём вам нужно убедиться, что наш человек, который в прошлый раз передал от меня послание, точно увидит это. Когда он подойдёт убрать разбившуюся посуду – он скажет вам, как меня найти.

– Это действительно несложно. Иногда я бываю довольно неуклюж. Жена даже говорит, что у меня руки не из того места растут.

– Ну, вот и замечательно, – улыбнулся Денис. – Значит, ждём от вас сигнала.

Он завёл автомобиль и сказал:

– Было очень приятно познакомиться. Надеюсь, эта встреча не будет последней. А теперь пора прощаться, пока вас не начали искать по всему городу.

– До свидания, Денис.

Артур открыл дверь и вышел из автомобиля. Уже собираясь уйти, он заметил, что всё ещё держит в руке лист бумаги.

– Вот, возьмите, – протянул он записку Денису.

– Оставьте себе. Мне она больше не нужна, а в отчетах о ней ни слова, как и о вашей смерти, которой никогда не было.

– Хорошо.

Артур закрыл дверь и, положив записку в карман, поспешил обратно, на автомойку.

Глава 12

Забрав автомобиль, Артур поработал ещё несколько часов и решил, что на сегодня хватит. Он включил установленный в такси планшет, и начал искать в интернете информацию, связанную со сверкой почерков. «Почерковедческая экспертиза – вот, что мне нужно, – вычитал он и выбрал первую попавшуюся фирму, предоставляющую такие услуги. – Надеюсь, они прольют хоть немного света на всю эту ситуацию».

Артур достал из бардачка ручку и блокнот. Написал несколько предложений, вырвал листок и засунул его в карман.

Через десять минут он подъехал к одному из небоскрёбов в центре города. Припарковавшись, вошёл внутрь, пересёк просторный холл и поднялся на десятый этаж. Миновав стеклянные двери, Артур остановился у стойки ресепшн.

– Добрый день! Мне необходимо срочно сверить почерк на двух документах, – сказал он.

Артур намеренно использовал слово «документы», надеясь, что это ускорит процесс.

– Добрый день! Присядьте, пожалуйста. К вам сейчас подойдут.

Вскоре в поле зрения появился молодой человек. Он подмигнул девушке за стойкой, проходя мимо неё, и остановился перед Артуром.

– Здравствуйте. Следуйте, пожалуйста, за мной, – сказал он.

Свернув за угол, они вошли в первую и единственную дверь.

– Присаживайтесь. Чем я могу вам помочь?

Артур сел и достал из кармана два листка.

– Мне нужно установить, написано ли это одним и тем же человеком или нет.

– Хорошо. Это не займёт много времени.

Мужчина взял записки, подошёл к аппарату, напоминающему сканер, и пропустил их через него. Затем вернулся на своё рабочее место и пару минут изучал что-то на компьютере. Послышалось жужжание принтера. Дотянувшись до распечатанного листа, он передал его Артуру.

– Это заключение, – объяснил он. – С уверенностью могу сказать, что оба текста были написаны одним и тем же человеком. Но есть некоторая разница в эмоциональном состоянии писавшего – анализ одного из текстов свидетельствует о сильном стрессе, в котором человек находился.

– Спасибо, – растягивая слово по слогам и словно погружаясь в пучину неизбежности, сказал Артур.

Он взял заключение и протянутые ему записки, попрощался и вернулся на ресепшн. Оплатив экспертизу, он поспешил покинуть офисное здание.

Артур не понимал, грустить ему или радоваться. С одной стороны, результаты показали ему, что Денис не соврал, хотя бы отчасти. А с другой стороны, теперь делать вид, что ничего особого не происходит и ограничиться походами к психологу не выйдет. Почему же всё стало таким сложным?

Около семи часов вечера Артур переступил порог своего коттеджа. Свет нигде не горел – Юля опять задерживалась на работе. «Тем лучше, – подумал он, – я сейчас совсем не готов обсуждать, как прошёл мой день».

Он зашёл на кухню, достал ветчину, хлеб и сделал пару бутербродов. Надкусив второй, он уже не помнил, когда успел съесть первый. Он был так погружен в свои мысли, что жевал и проглатывал пищу машинально.