Кронос

— Это ты мне в рифму отвечаешь?!

— Никак нет! — девушка уже практически рыдала.

— У меня здесь пол вагон с фамилией Блейс! Они все твои друзья?!

— Не все, но многие!

— Тогда скажи почему ты Мейс, а они Блейс?!

— Мой отец уже имел фамилию Мейс, когда пришёл в деревню! Поэтому я Мейс!

— Рядовая Мейс, почему ты пошла в солдаты?

— Чтобы иметь деньги помочь отцу! Он болен и не может работать…

Сержант многозначительно кивнул.

— Хорошая цель, рядовая Мейс. Иди!

Мейс быстром шагом ушла и я встал на её место.

— Кто такой? — спросил сержант не повышая голоса.

— Аластэр Кэйг.

Крауч оценивающе на меня смотрел. Я слышал краем уха, что сержант заставляет солдат добавлять к своему имени «рядовой», если они это вдруг не сказали, но сам так говорить не стал — на проверке Крауча не было правильных ответов.

Как понимаю, сержант просто хотел создать для солдат стрессовую ситуацию, чтобы оценить чего они стоят. Другой причины орать на солдат я не видел. Разве что Крауч сумасшедший и ему просто это нравится.

— Кейг, какой-то взгляд у тебя тяжёлый, — сказал Крауч с нотками наезда. — Ты что людей убивал?

— Один раз было. Убил дикаря из Горных Кланов. Он пытался навредить Леноре, моей подруге.

— И как ты его убил? — голос сержанта стал очень мрачным.

— Камнем. Ударил по затылку.

— Убил одним ударом?

— Да.

— Страшный ты человек, Кейг…

Из толпы слева шепнул голос Карла Блейса:

— Сержант Крауч, это Демон-каратель Аластэр Кейг. Он и титанов убивал…

— Титанов убивал?… — переспросил сержант. — Кейг, это правда?

— Такая формулировка слишком громкая. Я убил всего одного титана. Воткнул взрыв болт в глаз и подорвал тем самым голову. Еще одного титана убил совместно со своей группой. Мы загнали чудовище в ловушку и расстреляли из луков.

— А почему зовут Демоном-карателем?

— Просто глупое прозвище. Всё из-за моего имени Аластэр. Такое же было у Демона-карателя из сказок.

— Зачем ты пошёл в солдаты, Кейг?

— Чтобы помочь человечеству уничтожить титанов.

— Достойная цель. Можешь идти, Кейг.

— Сержант Крауч, в четвёртом взводе есть два человека из моих родных краёв. Есть ли возможность сделать так, чтобы они попали в наш пятый взвод?

— Может быть позже. Сейчас не может быть речи о каких-либо переводах.

Все в поезде были впечатлены уважением сержанта по отношению ко мне. Кто-то уже знал кто я такой, а кто-то видел в первые — в шестом батальоне было много солдат обучающихся военной специальности. Они тоже жили в Деберграде, но их корпуса располагались отдельно от корпусов новобранцев.

Ленору и Рауля сержант Крауч сильно мучить не стал. Задал пару вопросов и отпустил. А вот следующим снова досталось. Гибс предположил, что Крауч выдохся кричать, но в этом он ошибся.

Когда личный разговор со всеми солдатами кончился, сержант построил нас и стал проводить теоретическое занятие по минированию территории противотитаническими минами.

Тут совершенно ничего сложного. Все правила были предельно просты и понятны. Мины не бросать, не маскировать (титаны и так наступят), раскладку делать в шахматном порядке, расстояние между минами не должно превышать три метра.

А вот следующая тема в теории была интересной — сержант рассказал об основных тактиках в борьбе с титанами. В учебке все занятия были направлены на поднятие физической силы солдат и приучения к дисциплине. Один раз выезд на стрельбища, где все опробовали стрельбу из ружья. Но чего уж точно не было, так это подобных теоретических занятий.

Почему? Наверно, всё дело в планомерности обучения. Нас бы всему научили, будь на это время. Вернут ли теперь для продолжения обучения большой вопрос — неизвестно как долго мы будем в Восьмом секторе.

Теория по титанологии длилась до самой остановки поезда. Оказалось, что монолитовцы очень любят бить гигантам по ногам. Голова самое уязвимое место монстров, но чтобы до неё добраться разумно сначала повалить титана на землю.

В целом это всегда самая сложная часть по убийству титана. Для этой цели применяются пушки, противотитановые мины, гранаты, обвязки ног верёвкой через ловушки или силами специальных групп.

Восхождение на спины титанов монолитовские штурмовики не практиковали. Слишком травмоопасное это дело. Если верёвка с крюком и использовалась, то только чтобы обвязать ноги титана.

Хотя случаи бывали разные. Иногда штурмовикам приходилось лезть на спины к титанам от безысходности ситуации.

В любом случае можно сказать, что вооружение Монолита куда лучше, чем Вольных Городов. Потери бывают только при нападении многочисленных групп титанов. Недавно Тринадцатый сектор получил антигравитационные пояса, что сделало смерти солдат ещё более редкими.

Другое дело, что против человечества теперь действует Шлемастый титан… Монолит ещё не сталкивался с врагом, который ведёт обстрел камнями и делает другие невообразимые для тупых существ вещи.

Вернее Тринадцатый сектор ещё не сталкивался. А вот Восьмой уже встретился с разумным титаном полководцем…

* * *

Инструктаж по использованию мин пригодился нам почти сразу. Первый же боевой приказ нового командира как раз был в подготовке горячего приветствия для тварей.