Кронос (СИ)

Наутро поочередно чихали все, включая меня. Вряд ли что-то серьёзнее простуды, но без возможности банально согреться болезнь усилится. С этим, к слову, нам повезло – погода выдалась на редкость жаркой для весны.

Сверившись с моим компасом, мы вернулись к прежнему курсу, забравшись на длинный холм неподалёку от дороги в Плёс.

Здесь меня впервые кольнуло недоброе предчувствие, но я не понимал, что именно мне не нравится.

Может, напрягала дорога? После недавнего ливня она была в ужасном состоянии. Даже странно что ей ещё пользовались. Строили колею давно, задолго до появления титанов, и сейчас от неё остались лишь вывороченные камни. В свете солнца блестело множество луж на протяжении всего тракта.

В середине дня мы перекусили белыми ягодами с кустарника. Они оказались на редкость терпкими и кислыми. Даже несмотря на урчащие животы, приходилось заставлять себя это есть. Гречку следовало экономить – её совсем немного.

Привал сделали возле большого дерева, на ветвях которого ещё и получилось провести следующую ночь. Никто из нас не заболел, но в качестве профилактики я снова сварил горячий отвар из трав. Этот привал был куда приятнее предыдущего, а с порцией гречки перед сном настроение у всех окончательно улучшилось.

Ещё три дня протянули примерно в таком же режиме. Город был уже близко – как оказалось, путь к Плёсу занял намного меньше времени, чем мы рассчитывали. На лицах моих спутников даже появился оттенок надежды.

Мы стали больше разговаривать, чему я был очень сильно рад. Мейер более-менее отошли после смерти матери, а в Малькоме стало чуть меньше страха. Ребята болтали о том, чем заниматься дальше. Как устроиться на новом месте. Правда, мои представления о будущем были куда мрачнее, но я их не озвучил, лишь поддерживая идеи товарищей.

Как минимум, мне не нравилось, что Плёс сильно уступает по размерам Адуа. Ополчение здесь было меньше – местные больше рассчитывали на окружавшие город озёра, которые отсекали путь большинству бесцельно блуждающих титанов.

Жаль, что такая тактика бесполезна перед разумным противником.

– Держи, Алас. – Ленора протянула мне тарелку с непонятным содержимым. Костер мы не разводили и в потемках рассмотреть еду было сложно. – Не смотри так. На вкус это получше ваших ягод.

Девушка только-только начала приходить в норму, и обижать её отказом не хотелось. Я взял тарелку и наконец понял, что передо мной гречка. Только слегка необычная из-за торчавших крохотных белых хвостиков.

– А неплохо, – признал я, распробовав пищу.

– Мама так проращивала гречку для посадки, – улыбнулась девушка. – Может, не так вкусно, как сваренная, зато без костра. Жаль, правда, что это последняя наша еда.

– Ничего, зато бутылка освободится. Такими темпами через пару дней мы уже будем в городе.

Рауль вскрыл бурдюк с намерением сделать глоток воды, но тара была уже пуста. Парень недовольно посмотрел на сестру, но та лишь пожала плечами. Без воды прорастить гречку было невозможно.

– Не переживай, завтра наполним, – понял затруднение друга Мальком.

– Река повернула и теперь находится по ту сторону дороги, – нахмурился Рауль. – А там низина и потому опасность повышается. Возможно стоит вернуться немного назад, чтобы пополнить запасы.

– На всю жизнь всё равно не напасёшься, – я тяжело вздохнул. – Завтра с утра сделаем вылазку вниз.

– Так река совсем измельчала, – задумчиво произнёс Рауль. – Может её справа от нас и нет совсем? Думаю, надо искать другой источник.

– Посмотрим завтра с высоты холма. Возвращаться назад я не хочу.

– Поддерживаю! – кивнул Мальком. – Так мы только отдалимся от города.

– Ленора, – обратился к сестре Рауль, – а ты что думаешь?

– Я на стороне Аласа.

– Собственно я не удивлен, – парень махнул рукой и отвернулся.

Очередная ночь для меня прошла спокойнее всех предыдущих. Видно я окончательно свыкся с походной жизнью. Получалось спать чутко, при этом засыпая буквально по щелчку пальцев. Я не исключал, что рано или поздно нам понадобиться дозорный на ночь, но пока получалось обходиться без такой меры.

Вообще ещё живя в Адуа у меня была мысль отправиться в путешествие, чтобы получше узнать мир, а возможно и себя самого. Может этому желанию способствовал отцовский компас – единственная вещь, которая осталась у меня от родителей.

Даже в самые голодные времена я не продавал эту бесполезную по мнению Рауля штуку. Нет, Мейер понимал, что это памятная для меня вещь, но парень упорно не видел пользы в компасе. Говорил, что одиночное путешествие невозможно, а если идти с караванщиками, то компас не нужен.

И как же мне было смешно, когда Рауль раз за разом просил меня свериться с компасом. «Бесполезная штука» вдруг стала незаменимой. Правда, кто ж знал, что наше путешествие начнётся так резко… Да и собственно я никогда не думал пытаться утянуть обоих Мейер за пределы Адуа. Не думал, но всё же хотел, чтобы они пошли вместе со мной.