Кронпринц (СИ)

Холек уже взобрался наверх и принялся истреблять лучников. Отлично. Кронпринц свернул шею следующему нападавшему и швырнул его в толпу. Люди бесновались вокруг сражающихся, отчаянно пытаясь убраться с улицы.

Прошла минута, а вокруг уже не осталось жителей города. Зато вся мощеная камнем дорога была завалена двумя десятками изломанных тел, среди которых продолжал сражаться Кронпринц. Он уже убил многих из них, но они продолжали прибывать. Он был их целью. Добычей. Зверем, что угодил в расставленную ловушку.

Так они думали.

Раон метнул последние два ножа. Кронпринц бросил взгляд на крыши, остановился. Улыбнулся. Нападавшие замерли и тоже посмотрели наверх.

Десятки людей Раона замерли, наблюдая за своим повелителем. Холек стоял там же, выдавливая жизнь из последнего лучника.

Кронпринц шагнул вперед, сбрасывая с себя одежду. Тени вокруг сгущались, текли, искажались. Кронпринц поднял руки, за спиной его развернулись крылья из абсолютной черноты.

Несостоявшиеся убийцы попятились, но путь им перекрыли головорезы Холека, а сверху продолжали спускаться все новые и новые враги.

- Убить их, - прорычал Кронпринц, с великой радостью подавая пример своим людям.

* * *

- Они убили Герцога Лжи. Прямо во дворце.

- Как они смогли?

- Не знаю.

- Сколько их было?

- Не знаю.

- Кто они?

- Я не знаю.

- Так выясни это!

Холек вышел из комнаты, оставив Раона одного. Нападения участились. Герцог Лжи убит, как и многие другие. Маркизы, Графы, Виконты, Бароны - никто не мог спастись от этих убийц, какова бы ни была его сила. Количество выживших исчислялось единицами.

Убийцы. Смерть Кроля, а затем и Герцога, когда того только избрали. В то же время Раон получил ножом в живот, и теперь на его теле появился новый шрам. Следующим умер Маркиз Власти, а за ним Виконт Предательства. Граф Боли и Граф Чумы были выброшены с крыш своих собственных домов, а Граф Отваги оказался удавлен в подвале.

И это оказалось лишь началом.

Сам Раон был постоянно настороже. Даже его собственные люди тщательно проверялись Холеком перед каждой встречей.

Кронпринц подошел к узкому оконцу. Улицы были пусты. Даже горожане знали об убийствах и налетах на претендентов на Трон. Они боялись, хоть это и было бессмысленно.

Бессмысленно ли? Что будет, если все они падут? Не будет Короля. Так кто же будет править? Простолюдины? Да они развалят все в один миг! А кто же еще? Лидер этой организации убийц? Возможно. Быть может, в этом и заключается его цель. А если он один из знати? Нет. Невозможно. Нет смысла убивать соперников, хоть это и кажется логичным. Что случится с таким человеком, если о его поступке узнают остальные претенденты? Его уничтожат. И это если тому очень сильно повезет.

Раон нахмурился. Чего он не видел? Что от него ускользало? Да что угодно! Кто эти люди? Как им удается уничтожать претендентов с такой эффективностью? Откуда они знают, куда следует наносить удары? Эта организация - если это действительно была она - действовала так эффективно, умело и эффектно, что становилось даже страшно. Сколько они планировали это? Годы? Десятилетия?!

Необходимо было действовать. Он должен был действовать!

* * *

Холек скользнул в тень, слился с ней. Растворился. Исчез.

Наверху мелькнули два силуэта. Убийцы в масках приземлились в проулке, огляделись.

- Сбежал.

- Такой как он... Будем искать?

- Нет. Он не из знати. Червяк.

- Тогда, Барон Смерти?

- Да.

Холек внимательно следил за убийцами. Барон Смерти? Следующая их цель? Возможно. Но стоит ли ему предупредить Барона? Или лучше пойти к Раону? Кронпринц поможет Барону, но потребует за это плату. Да, ему нужно предупредить Раона. От этого смогут выиграть все.

Он последний раз осмотрел проулок, выступил из тени, схватил убийц за одежды. А затем втащил в тень. Но лишь частично. Исковерканные и перекрученные тела упали на землю в фонтане крови.

Холек появился вновь и начал взбираться по стене.

- Это было впечатляюще.

Холек поднял голову, одновременно дернувшись в сторону. Лишь это спасло его от смерти. Мужчина вцепился пальцами в щели меж камней; кожу рассекло острыми краями. Над ним стоял новый противник. Он стоял прямо на стене! Маска его была похожа на те, что носили таинственные убийцы, но имела более затейливую роспись.

- Пади вниз.

Холек рванул наверх, надеясь застать противника врасплох. Ему это не удалось. Клинок вонзился в плечо. Холек взвыл, пальцы разжались, он начал падать. Удар о камень дороги был болезненным, но он заставил себя двигаться.

А убийца следовал за ним.

* * *

- Герцог и Барон вывели войска. Они прибудут в город к завтрашнему вечеру.

- Твою мать. Твою мать!

Раон ударил в стену с такой силой, что камень пошел трещинами.

- Будь они прокляты! Будь прокляты эти идиоты!

Кронпринц разломил столешницу, а обломки стола швырнул через всю комнату. Слуга завизжал и бросился к выходу.

- Стоять!

Раон схватил его за плечо и резко развернул.

- Кто еще знает об этом? Из знати кто-то об этом знает?

- Нет, но люди начинают волноваться.

- Еще бы. Мы же мрем, словно скот на убое.

Раон заглянул слуге в глаза.