Крошка-ладошка

Вера старалась не смотреть в глаза нарисованным малышам. А они на нее смотрели. Все. Маленький отряд голеньких младенцев. Но Вера была упрямой. Вера была сильной. Она привыкла рассчитывать только на себя. Сейчас она решила не поддаваться тоске и панике.

Ну, хватит! Хватит рефлексировать, раз за разом переживать то, что было давно. Прошлого все равно не изменить. Никто не знает твоего позора. Поэтому отвлекись, мазохистка недоделанная. Отвернись от стены. Вот так. Посмотри по сторонам. Направо, налево. Отойди в угол и сделай дыхательную гимнастику, лучше парадоксальную, как ты сама. Выдох-вдох, выдох-вдох. Еще немного… Кажется, отпускает.

Нужно искать позитив во всем. Что мы имеем?

Коридор женской консультации. Стандартный. Длинный. Голубой снизу, белый сверху. Кушетки по стенам. Белые двери кабинетов. Округлые плафоны ламп. Вот, кстати, интересненько – напоминают эти плафоны шапки желтых цветов, которые на длинных ножках-стебельках свисают с потолка. Скорее всего, со своей задачей эти цветочки справляются не очень. Помыть бы их не мешало. Но сейчас, в девять утра, светло и без ламп. Окна здесь широченные, с потрескавшимися деревянными рамами. Законопачены небрежно: то тут, то там торчат серые бугорки ваты, которые старательные санитарки, вооруженные ножами, не сумели втиснуть в узкие щели. Вжжик, вжик – проезжают машины за окном. Пахнет хлоркой. Как же без этого? Смерть микробам!

О! Традиционная деталь больничного интерьера – цветочная кадушка на полу. Коричневая, пластмассовая. А из кадушки торчат столетник и палка, связанные друг с другом неразрывными узами, то есть бинтами. Как элемент дизайна цветок, конечно, не очень. Но живой. Снизу уже одеревенел, только сверху топорщится мясистыми листочками. Мягонькими. Зазубрины по краям листочков нежно покалывают ладонь. А пыли-то, пыли! Ну зачем же так издеваться над бедным цветочком?

– Привет, цветочек! – произнесла Вера вполголоса. – Совсем, гляжу, тебя не протирают.

– Привет, Вера! Как видишь. Стою, скучаю, никому не нужный.

– Давно ли стоишь?

– Не считал, лет сто. И еще столько же простою, если не уморят жаждой.

– Думаешь, я тоже здесь надолго?

– Думаю, да. Не сто лет, конечно. Но ненамного меньше. Видишь, какая очередь?

– Всего четыре человека. И это ты называешь очередью? В отличие от тебя в я перестройку по магазинам ходила.

– Не переборщи с оптимизмом, о, искушенная! Поверь, я очередей в поликлинике повидал побольше, чем ты.

– Какой тут оптимизм. Вижу, что минут по пятнадцать на человека уходит. Чтобы перемножить четыре на пятнадцать, не надо быть великим математиком. А если еще медработники своих приведут – туши свет. Хоть бы врач побыстрее принимала.

– Ничего не поделаешь. Я хоть и не был в кабинете, догадываюсь, что там не давление меряют. Так что пусть врач работает спокойно. Давай лучше я тебе медосмотр проведу.

– Но ты же цветок. И к тому же мальчик. Я стесняюсь. Ой, прости, по возрасту ты давно уже старичок. Так что продолжай свою коридорную вахту.

– Наше дело предложить, ваше – отказаться. Но раз уж ты бездельем маешься, сделай доброе дело – хоть какая-то польза от тебя будет. Полей меня, а то я скоро засохну.

Завершив увлекательный диалог, Вера взяла поллитровую банку, валявшуюся в той же кадушке, и направилась в туалет (в этот момент женщины из очереди прервали беседу и посмотрели на нее заинтересованно).

С дверью в туалет пришлось повозиться – оказалась оторвана ручка. Касаясь крана кончиками пальцем, Вера набрала воды. Пить хочется. А, была не была! Вера прислушалась: вроде, никто не идет и быстро попила из-под крана. Ничего, один раз можно хлорочки глотнуть для дезинфекции. Не микроб, не умрешь.

Не спеша, с видом доброй хозяюшки, неся полную банку, игнорируя заинтересованные взгляды, Вера вернулась в коридор. Полила столетник. Пораскачивала палку: надежно ли стоит? В довершение протерла листья влажной салфеткой: благо в ее вместительной сумке всякого добра навалом.

– Вы предупредили, что на нас занято? – к женщине, что числилась впереди, подошли еще трое. Вера кивнула, хотя ее никто не предупреждал. Но спорить не хотелось. Ну вот: прав был цветочек – впереди уже семеро. Права и народная мудрость: ждать да догонять – хуже нет. Остается смотреть в окно и надеяться еще при этой жизни выбраться, наконец, на свежий воздух.

– Кто последний? – раздался знакомый голос. Вера резко обернулась. Так и есть – это подошла Юлька, соседка по подъезду, живет этажом ниже.

– Я последняя, Юль, – помахала Вера.

– Здравствуйте, теть Вера, я за Вами.

Девчонка присела в углу, скрестила худенькие ноги, обтянутые рваными в коленях джинсами, и заткнула уши наушниками. Маленькая, черненькая, как галчонок. "Галчонок, который приземлился на веточку и нахохлился. Беззащитный и растрепанный", – сложился образ у Веры. Втайне от всех Вера завидовала девушкам подобного телосложения. Она всегда хотела быть миниатюрной. И черненькой. Но она была здоровая, в смысле – большая. И коричневенькой в смысле цвета волос.