Кросс на 700 километров

Отказавшись от подобной чести якобы в пользу нуждающихся, Алиса наливала в чайник бесплатный кипяток, клала туда пакетики с чайной заваркой или сыпала кофе. Три раза в день они с Денисом плотно перекусывали — то на столике в купе, то в вокзальном буфете, то прямо на площади. Однажды довелось побывать и в «прожарке» — специальной бане для бродяг, потому что Алиса панически боялась завшиветь.

Как могла, она обустраивала их с Денисом нехитрый быт, и уже плохо представляла, как придётся взять и распрощаться с мальчиком — ведь у них на самом деле разные судьбы и разные семьи. Возможно, они никогда больше не встретятся. Сколько осталось быть вместе, рядом с этим пострелёнком? День, два? А, может, всего несколько часов?

Теперь Алиса отлично понимала, как за краткий срок можно узнать человека лучше, чем за всю жизнь. И, к ужасу своему, ощущала, что образы матери и бабушки постепенно тускнеют в её памяти, отдаляются. Будто не двадцать два дня прошло с тех пор, как они с мамой распрощались на платформе «Комарово», а двадцать два года. Электричка уносила Лолиту Эрнестовну в Петербург, а Алиса, глядя вслед удаляющемуся составу, даже не представляла, что их всех в скором времени ожидает.

И сама Алиса уже никогда не будет прежней. Да, если всё сложится удачно, она вернётся в свою квартиру, в университет, в спортзал. И станет жить так, как жила раньше. Но воспринимать мир будет совершенно по-другому, и оценивать людей станет иначе. Её уже никто и никогда не сможет обмануть. И критерии оценки ужесточатся, и планки поднимутся выше. Алиса Янина пересмотрит свои жизненные ориентиры.

В какой-то степени она осложнит своё существование. Ей будет тяжелее жить. Но обратить время вспять нельзя, и нынешнее жаркое лето навсегда останется с ней. Душа, словно окаменевшая, горячая, сухая земля железнодорожной полосы отчуждения, уже не пропустит через себя ростки доверчивости и наивности, самоуверенности и чванства. Через шесть дней ей исполнится двадцать один год. В некоторых странах именно этот возраст считается порогом совершеннолетия…

Алиса уже вымыла пол в вагоне, в туалетах, в тамбурах. Выгребла все оставленные бутылки, и Денис побежал их сдавать. Заодно он собирался ещё раз позвонить Оксане. Насчёт мобилы они договорились с буфетчицей и продавцом куры-гриль. В этом же вагоне им предстояло провести нынешнюю ночь. Будет ли она последней на вокзале? Хорошо, если да. Ведь должна же Оксана вернуться до начала учебного года! Её дочери восемь лет, как и Денису, и она должна идти в школу.

С бродягами оказалось общаться легче, чем с приличными людьми. Они не задавали лишних вопросов, не стеснялись чужаков, вели свои обычные беседы. Выдавали желаемое за действительное, подчёркивали свою значимость, нужность, востребованность. Пили принесённую Алисой водку, придумывали каких-то влиятельных друзей, богатых родственников, которые в любой момент примут с распростёртыми объятиями. Подростки-беспризорники привели Алису и Дениса к своему лидеру Ваське. А уж он посоветовал им ночевать в вагонах, потому что не место питерцам в бункере и «на пятаке». Алиса с ним немедленно согласилась.

Васька и его любовница Арина договорились с проводницами о работе для Алисы, потому что без их поручительства до вагонов никого не допускали. Где ночевал сам главарь. Алиса не интересовалась. Но одет он был неплохо, чисто, благоухал одеколоном. Арина и вовсе напоминала фотомодель, к тому же носила дорогой джинсовый комбинезон для беременных.

Денис бегал с пацанами-попрошайками к метро, дав честное слово, что не будет нюхать клей в их компании. Воровать он больше не пробовал, потому что раз данное обещание выполнял неукоснительно. Просто смотрел, как воруют другие, — надо же было чем-то себя занять. Потом, перед сном, Денис рассказывал Алисе про лже-инвалидов, токсикоманов, малолетних шлюх и убийц. Что в этих рассказах было правдой, а что нет. Алиса не знала, но мысленно заклинала Оксану поскорее вернуться. Особенно после того, как впервые в жизни увидела, что значит «любить хором».

Это не было групповым изнасилованием — проститутка принимала очередь из двух десятков бомжей по доброй воле. И очередь эта двигалась, как в нормальном магазине. Стояли в ней и почти старики, и совсем дети. Как только один поддёргивал штаны, на его место укладывался следующий. И, вспоминая сейчас о вчерашнем, Алиса дышала хлоркой жадно, с удовольствием. Ей хотелось убить в себе заразу…

Выпрыгнув на залитый мазутом гравий, Алиса увидела, что между вагонами бежит Наташка, одна из местных бомжих. Сегодня они уже встречались, когда Алиса наведывалась «на пятак». Наташка стирала бельишко в ведре с порошком — своё и троих детей. Когда-то она приехала с Украины покорять Москву, занялась бизнесом, но разорилась. Теперь она скрывалась среди бомжей и от милиции, и от кредиторов. Был у неё сожитель Остап, который утром отправился на разгрузку рефрижераторов с куриными окорочками.

— Алис, дело есть!

Наташка запыхалась и никак не могла отдышаться. От неё пахло порошком, табаком, перегаром и давно не мытым телом.