Кросс на 700 километров

Попыхивая трубочкой, хозяин квартиры наблюдал, как джип остановился у поребрика. С переднего сидения слез наголо обритый охранник — плотный, основательный, в свободной рубахе и замшевом жилете. Телохранитель выглядел колоритно — смуглый, губастый, со щелястыми жёлтыми зубами и похожими на чернослив глазами. Он приводил окружающих в ужас одним своим видом. Впечатление усиливало густо заросшие волосами руки, а также бурная растительность на груди, выпирающая из-за ворота рубахи. Всё это делало охранника похожим на полузверя, от которого лучше держаться подальше.

Его звали Роберт. Он приехал из Молдавии сразу же после окончания приднестровского конфликта, то есть десять лет назад. Хозяин пригрел его, дал кров, работу и деньги. Огородил от неприятностей, связанных со зверствами в Бендерах, когда июньской ночью девяносто второго года в этом городе, расположенном на левом берегу Днестра, бесчинствовали молдавско-румынские банды.

Выбора у Роберта не было — или он должен служить хозяину, или идти в тюрьму. Убивший на своём веку очень много людей, Роберт всё же не решался поднять руку на благодетеля, понимая, что никакой выгоды он от этого не получит. Наоборот, в процессе передела сфер влияния, неизбежном после гибели главы группировки, он мог очень сильно пострадать, и уж точно ничего для себя не приобрести.

Роберт предпочитал довольствовать тем, что имел, и никогда не выходил за рамки. Впрочем, в этих самых рамках работы Роберту хватало. Он выполнял не только функции личного телохранителя хозяина, но и подрабатывал палачом — когда нужно было заставить кого-то замолчать или просто «зачистить концы». В мае он выезжал с важным заданием на Дальний Восток, где требовалось разобраться с генералом-пограничником. Генерал не захотел допускать до промыслов в тихоокеанской акватории людей хозяина, и тому это очень не понравилось.

Браконьерствовали там за деньги, причём за весьма солидные, и об этом знали все. Но генерал строго ограничил круг любителей рыбки и деликатесов. Поделил ребят на своих и чужих, и хозяин посчитал такой подход не совсем правильным. Он был согласен платить за право промысла, но на общих основаниях, а не с коэффициентом — как чужой. Закончилось всё это пожаром в квартире генерала, и тот от ожогов скончался. И теперь про него рассказывали трогательные истории — якобы боролся с рыбной мафией не на жизнь, а на смерть, не давал расхищать народное добро.

В той операции была применена бутылка со специальной, невероятно легко воспламеняющейся «голубой» смесью. Поручив любое деликатное дело Роберту, хозяин твёрдо знал, что за него можно быть спокойным. Молдаванин его ещё ни разу не подвёл.

Вслед за Робертом из джипа вылез Серёга Чаркин, сегодня какой-то неряшливый, помятый, одетый в один из фирменных спортивных костюмов. Спору нет, там, на берегу Финского залива, в таком виде разгуливать не грех. Но в центре Петербурга такой наряд выглядит неуместно. «Браток» — он и есть «браток», как его ни рихтуй.

Ладно, пусть прохожие думают, что мужчина вернулся после утренней пробежки. Не на Невском же разминаться. Вот он и сгонял на джипе до ближайшего лесочка. Кстати, Роберт должен был доставить, кроме Чаркина, ещё двоих, но им покуда предстояло посидеть в машине.

Хозяин видел, как Роберт набрал код, открыл металлическую дверь подъезда. Пропустил Чаркина вперёд, сам пошёл следом. Дверь с мелодичным звоном закрылась. Через три минуты они будут здесь.

Хозяин вернулся за журнальный столик, разлил чай по фарфоровым чашечкам, положил трубку в пепельницу. Он знал, что Чаркин не курит — бережёт здоровье, потому и не собирался выставлять перед ним сигарный ящик.

Раздался троекратный стук в дверь, и Роберт широченными плечами заслонил блестящие белоснежные створки. Каменные мышцы амбала шевелились под рубашкой, аа всегда смуглое лицо порозовело. Надышался свежим воздухом, пока выполнял задание, подумал хозяин.

— Привёз? — Он сделал вид, что не смотрел в окно.

— Да. — Роберт говорил с лёгким акцентом, но понимал всё, причём с полунамёка. — Всех троих привёз. Не волнуйтесь, съездил нормально.

— Те двое пускай подождут, а Серёгу веди ко мне.

— Сейчас. — Когда Роберт исчез, потолки сразу же стали выше.

Вместо глыбообразного охранника в проёме дверей появился круглолицый поджарый Чаркин. Правда, сегодня его небритые щёки висели складками, а лоб избороздили морщины. Такого раньше никогда не бывало — бывший волгодонский рэкетир всегда выглядел свежим и подтянутым.

— Доброе утро, Евгений Романович, — приветствовал хозяина Чаркин.

Он старался держаться независимо, но сразу было видно, что гость очень боится того, к кому наведался поутру, и готов в любой момент упасть на колени.

— Доброе ли, Сергей Николаевич? — усмехнулся хозяин. — Проходи, садись. В ногах правды нет. Ты знаешь, что в это время суток я всегда пью японский чай. Хочешь попробовать?

— Не откажусь.