Крот

Какая разительная перемена по сравнению с тем, что он наблюдал всего несколько месяцев назад! Никто больше не смотрит самозабвенно в экран своего мобильника – теперь пользоваться телефоном в общественных местах запрещено. Никто больше не изображает из себя «Я сам по себе. Я вас не вижу, потому, что вас не существует», – все наблюдают друг за другом, как во время игры в покер. Только в отличие от покера, здесь «игрок» рискует поплатиться жизнью за невнимательность – «испарителем» может быть кто угодно. Каждые несколько минут по вагонам курсирует группа охранников, но, конечно, безопасность это не гарантирует. Раньше, человек был начеку, когда оказывался в неблагополучном районе или когда проходил через угрюмую подворотню. Теперь, быть начеку приходилось везде, даже у себя дома. Это создавало постоянное психологическое напряжение. Хотелось расслабиться, но… не получалось. У многих происходили нервные срывы.

Выйдя со станции, Марк в очередной раз отметил, что с каждым днём, людей, которые носят красные рюкзаки «Спасатель», становится больше, – «Надо бы тоже взять себе такой, на всякий случай…»

До офиса он добрался только к одиннадцати часам. Никого не было, – «Странно…» Постучав, заглянул в кабинет директора. Екатерина Александровна, всегда такая деятельная и занятая, сидела в своём кресле и… ничего не делала. Просто смотрела в окно. На столе стояла початая бутылка коньяка.

– А, Марк. Пришёл всё-таки. Молодец… Хорошо поспал?

– Екатерина Александровна…

– Катя. Теперь я… просто Катя. Официально разрешаю меня так называть.

После небольшой паузы она продолжила:

– Ты пропустил мою… проникновенную речь, которую я готовила несколько дней для нашего коллектива. В общем, я всех отпустила…

– Куда?

– В бессрочный отпуск… – она вздохнула, направив взгляд в сторону, – Двадцать лет, Марк. Двадцать лет своей жизни я посвятила туризму. Создала успешную компанию. Строила планы по её дальнейшему развитию.… И вот теперь… нет ни компании, ни туризма, ничего нет. А всё, что я знаю и умею… больше никому не нужно… Конечно, можно было сократить штат сотрудников, ужаться и протянуть ещё какое-то время на затухающем спросе… но, я не люблю уходить с танцплощадки последней… Поэтому, сегодня мы закрываемся.

Глава 15

Минула неделя, но Марк до сих пор не мог спать в своей квартире. Ему постоянно казалось, что в других комнатах кто-то ходит. Забываясь тревожным сном, уже через несколько минут он вздрагивал, открывал глаза и начинал прислушиваться. Затем вставал и, взяв биту, делал обход квартиры. Убедившись в том, что никого нет, ложился, а спустя 15 минут всё повторялось.

– Это фобия, это уже фобия, – твердил он себе.

Бессонница настолько его измотала, что он решил временно не ночевать дома. Иногда спал у родителей, а иногда в гостиницах.

За предыдущие несколько месяцев Марк с помощью «Крота» побывал во всех самых интересных и зрелищных местах планеты. Красота приелась и воспринималась как должное. Глаза уже не горели в предвкушении от предстоящего перемещения в место, о котором раньше можно было только мечтать. Теперь это стало обыденностью.

– Привет! Ну что, ты готов? – звонил Олег. Они по-прежнему бегали по утрам.

– Привет! Конечно.

– Есть важные новости, но расскажу о них только после пробежки.

– Хорошие или плохие?

– Это ты решишь сам…

– Заинтриговал, спускаюсь.

Ночью прошёл дождь. Было пасмурно и свежо. Пахло мокрыми опавшими листьями. Сырая осенняя набережная навевала тоску.

Пробежав дистанцию, друзья перешли на шаг, – Ну… что там… за новости? – восстанавливая дыхание, нетерпеливо спросил Марк.

Олег сделал пару глотков воды из бутылки, – Если кратко, власти подавляющего большинства стран хотят приравнять смартфоны к… оружию…

– Что?!!!

– Решение уже принято. Через один-два дня об этом объявят во всех СМИ.

– Откуда знаешь?

– От человека, который курирует нашу исследовательскую группу.

– Но… это же… бред!

– Это как посмотреть… С тех пор как появился «Крот» прошло уже четыре месяца. Ни одна исследовательская группа, включая нашу, не смогла понять, как его остановить. Ни одна. При том, что финансирование было неограниченным. Да, теперь мы многое о нём знаем, но… ничего не можем сделать. Он появляется даже на только что произведённых телефонах, которые ещё ни разу не подключались к интернету. Видимо, использует какую-то неизвестную нам сеть для передачи данных....

– У многих людей большая часть жизни, так или иначе, проходит через телефон, – задумчиво перебил Марк.

– Да. Как говорят политики – это непопулярное решение. Слишком непопулярное. Предполагаю, что именно поэтому его откладывали на самый крайний случай. Сейчас стало очевидно – мы не можем повлиять на «Крота». Зато он влияет на нас… каждый день. Если ничего не сделать, человеческий мир окончательно… развалится. И те негативные последствия, которые уже произошли, покажутся нам цветочками…

– Как будет выглядеть то, о чём ты сказал?