Крот

Никогда ещё Марк не видел настолько отвратительного, настолько безобразного сна. За ним гнались какие-то существа. Очень похожие на людей, но… точно не люди. Он бежал по набережной, а существа настигали его. Вот и родной двор! Быстрее к дому! За спиной слышно их злобное рычание. Подъезд. Лифт, – Чёрт, не работает! – бегом в свою квартиру на восьмой этаж! Ноги ватные. Быстрее, быстрее! Вот его уже хватают их холодные, скользкие пальцы! Отчаянным рывком он преодолевает последний лестничный пролёт, – Дверь! Но где же ключ? Нашёл! Не удаётся попасть в замочную скважину! – Всё кончено, существа наваливаются на него и своими склизкими ледяными пальцами тянут во все стороны. Их становится больше, он внутри клубка из этих копошащихся тварей. Они издают ужасные звуки… и… начинают пожирать его живьём… голоса нет… не получается крикнуть… нечем дышать…

Марк вздрогнул всем телом, сделал судорожный глубокий вдох и… проснулся. Сердце бешено колотилось, на лбу выступил холодный пот. Электронные часы на тумбочке возле кровати показывали 2:47.

– Приснится же такая мерзость! – прошептал он и с чувством облегчения повернулся на другой бок: «Как хорошо, что это всего лишь…»

Успокоительную мысль прервал какой-то отдалённый шорох. Квартира была большая, трёхкомнатная – родители оставили её сыну, когда переехали в загородный дом. Звук доносился из самой дальней комнаты. Как будто кто-то там ходил…

Марк прислушался. Тишина. «Наверное, показалось спросонья», – он задремал… Вдруг до него опять донеслись неясные звуки. На этот раз было похоже на злобное бормотание вперемешку с ругательствами. Окончательно проснувшись, Марк сел на кровати. Стало не по себе – в квартире явно был кто-то ещё. На часах 3:01.

Лихорадочно соображая, он натянул штаны и потихоньку открыл шкаф. Пошарил рукой в углу: «Есть! – старая бейсбольная бита, – Хорошо, что не убрал её в кладовку».

Сжимая биту в руке и стараясь двигаться бесшумно, Марк проскользнул через приоткрытую дверь в коридор. Темно, почти ничего не видно: «Свет лучше пока не включать, нужно сначала понять, что происходит», – медленно ступая, он приблизился к комнате, из которой слышался странный шум и осторожно заглянул в неё. Внутри всё похолодело…

Тусклый свет луны пробивался сквозь неплотные шторы. В противоположном углу стоял комод. Нижний ящик был выдвинут. Над ним, стоя на четвереньках, склонился очень крупный человек. Из-за капюшона на голове, лица не было видно. Одну за другой он вытаскивал из ящика вещи, ощупывал их, осматривал, затем нетерпеливо отбрасывал в сторону. Он постоянно что-то злобно шептал на непонятном языке, время от времени тряся головой.

Глядя на эту дикую картину, Марк оцепенел, не зная, что предпринять. Через несколько секунд, решившись, он потянулся рукой к стене, чтобы включить свет. В этот момент человек вдруг замер, резко повернулся и… сломя голову бросился на Марка!

Глава 14

«Какой гадкий сон», – Марк открыл глаза и увидел, что лежит на полу. Вокруг валялись разбросанные вещи, бита до сих пор была у него в руке, – «Значит, не сон…»

Болела голова, особенно затылок. Последнее что он помнил – перекошенное от ярости лицо кинувшегося на него незнакомца. Марк успел встретить его сильным ударом биты и, кажется, слышал как у того хрустнула сломанная ключица. Впрочем, в этом он не был уверен. Всё произошло очень быстро. Незнакомец сбил Марка с ног и, навалившись на него всем весом, схватил обеими руками за голову. Затем, продолжая злобно что-то пришёптывать, он стал бить Марка головой об пол. Удар! Второй! Третий! Сознание выключилось…

«А что если он до сих пор здесь?» – эта мысль помогла проворно подняться. Уже давно рассвело. Настенные часы показывали 8:35. Марк обошёл квартиру. Везде ужасный беспорядок. Все вещи вытащены из шкафов и разбросаны. Вроде ничего не пропало. Окна закрыты. Кухня, ванная, кладовка, коридор – никого. Входная дверь по-прежнему заперта изнутри, ключ вставлен в замок и повёрнут, как он его оставил вчера вечером, когда пришёл домой. Никаких сомнений – незнакомец проник в квартиру с помощью «Крота» и тем же способом исчез.

«Но кто это был? Что он здесь искал? И… что если он вернётся?»

Марк пощупал затылок – пара шишек. Кажется, ничего серьёзного. Можно сказать – повезло. В комнате на полу ковровое покрытие. Случись всё в коридоре, где пол кафельный – голова бы треснула, как арбуз.

Телефон – два пропущенных от Олега, – «Позже перезвоню. Ого! Уже десятый час! Сегодня ведь на работе какая-то важная планёрка в 9:00. Катя сказала всем быть. Последнее время дела у компании шли не очень, наверное, речь пойдёт об этом. Ладно, всё равно опоздал. Поеду как обычно. Голова и так болит, если ещё переместиться “Кротом” – вообще загудит. Порядок наведу, когда вернусь».

Вагон метро был полупустым. С недавних пор это стало нормой. Никакой толчеи, даже в час пик. Марк устроился в углу, чтобы лучше всех видеть.