Центр мудро подстраховался. Но Любимов видел этого парня, беседовал, пытался «просчитать». Пусть недолго говорил с ним, немного, но чувствовал: он не «контрразведчик». Пока не было времени разобраться в истинных причинах его обращения в советское посольство. Да, нужны были деньги. Пусть так. Но он предлагал «уникальный» товар.
Генерал Чередеев, опытный разведчик-резидент, слушал, думал, больше молчал. Сомневался. Ошибиться было нельзя. Слишком дорого могла стоить ошибка. Когда Любимов стал наступать все настойчивее, напористее, резидент, чтобы остудить пыл офицера, напомнил: «Виктор, не забывайся, у тебя-то нет дипломатического прикрытия. Думай, хорошо думай…»
И они думали. Крепко думали вместе. Надо было сыграть одновременно три спектакля: один — для Москвы (объяснить выход на встречу после строгого запрета Центра), другой — для контрразведки (если она будет присутствовать) и третий — для Гектора.
Надо сказать, что этот спектакль был успешно поставлен двумя режиссерами разведки — Чередеевым и Любимовым.
Встреча с Гектором все-таки состоялась. На нее вышел совсем другой офицер, коллега Любимова. Языка он практически не знал, и поэтому ему было поручено вызубрить одну-единственную фразу на английском: «Vickiswaitingforyouinthe oldplace» («Викждеттебянастаромместе»). Что он и произнес, проходя мимо Гектора.
Позже, на встрече с Любимовым, Гектор расскажет, как был ошарашен диким английским произношением, неожиданной фразой и впервые подумал: а стоит ли верить этим русским? Не провокаторы ли они?
К счастью, Гектор решил, что им стоит верить, пришел на «старое место», то есть на запасную явку, и Любимову пришлось сыграть свой мини-спектакль: рассказать, как он повредил ногу и не мог прибыть на встречу.
Москва получила сообщение, что встреча все-таки состоялась, но уже по инициативе самого Гектора. Он вышел на запасную явку и передал документы. Лютову ничего не оставалось делать, как принять их. В шифротелеграмме указывалось, что совершенно секретные документы из штаба Верховного главнокомандующего войсками НАТО в Европе находятся в ре-зидентуре.
Через два дня Любимов встречается с Гектором в городе. Он получает новые документы, объемом свыше 2500 листов, и в течение ночи проводит их фотографирование.
В семь часов утра возвращает материалы и получает от американца согласие на продолжение сотрудничества.
Казалось, все прошло как по маслу. Надо было ожидать быстрого и поощрительного ответа из Центра. Но быстрого ответа не последовало.
Сутки Центр молчал. Это был явно дурной знак. Через сутки пришла неурочная телеграмма: руководителю парижского разведаппарата генералу Чередееву и оперативному офицеру Любимову первым же самолетом прибыть в Москву. Вместе с документами Гектора. Лететь только самолетом «Аэрофлота».
Телеграмма была прочитана много раз, даже изучена на просвет. Не пробовали разве что на вкус. Но, кроме того, что обоим прибыть срочно, — ничего. Ни похвалы тебе, ни упрека.
С тяжелым сердцем двинули они в аэропорт. Секретные материалы в кейсе Чередеева. Он все-таки дипломат, его не осматривают. До рейса «Аэрофлота» было далеко, взяли билет, несмотря на все запреты, на лайнер французской компании «Аэрофранс». Эх, семь бед — один ответ.
Промежуточная посадка была в Варшаве. Пока суть да дело, стоянка, дозаправка, спустились в бар. Врезали, как положено, по-русски за военную разведку.
В Москве их уже ждали у трапа.
В ДУШУ ЧЕЛОВЕКУ НЕ ЗАЛЕЗЕШЬ
Домой ни Чередеева, ни Любимова не отпустили. Из аэропорта дежурная машина их домчала до Гоголевского бульвара, где тогда располагалось Главное разведывательное управление.
С порога развели в разные кабинеты. Любимов попал под опеку начальника управления генерал-лейтенанта Коновалова. И с этих минут Коновалов не выпускал его из своей приемной. Даже на обед взял с собой в «генеральскую столовую». Хотя капитану 3-го ранга не по чину хлебать генеральский борщ.
Чувствовалось, Центр был не на шутку встревожен. Несмотря на его запрет, встреча с «доброжелателем» состоялась, и документы были приняты. Если это провокация контрразведки — жди крупный скандал.
Во все времена, с тех пор как человечество придумало первый, примитивный шифр, главной задачей разведки было овладение этим шифром и ключом к нему.
Примеров тому в истории немало. Так, 26 августа 1914 года Департамент полиции России — главный орган политического сыска — получил депешу от военного губернатора Архангельска. В ней сообщалось, что задержан немецкий пароход и в каюте радиста обнаружена шифротелеграмма. К депеше прилагался текст этой телеграммы.
Ответ архангельскому губернатору пришлось ждать долго. Только через полгода из Москвы сообщили: «Эксперт пришел к заключению, что означенная телеграмма составлена на условном языке (зашифрована) и без ключа не может быть прочитана».