Кровь

Не долетая до здания транспортировочного центра, Трим выскользнул из воздушного потока и нырнул во дворы. На мгновение он скрыл себя более эффективным заклинанием и через несколько секунд как ни в чем не бывало уже быстрым шагом шел сквозь толпу. Ближе к главному входу в здание толпа рассеивалась, и Трим, убедившись, что за ним нет «хвоста», направился внутрь.

У регистратуры стояла группа журналистов от разных новостных ресурсов. Все ждали, когда из дверей, ведущих к портальным зонам, начнут выходить маршалы и другие члены правительственных верхов Нового Рая. Трим протиснулся сквозь их ряды и прошел в нужную ему сторону, показав удостоверение. Портал в военную зону был открыт в зале А-3, что было на руку Триму, так как нужный ему портал в мир Y(–163) находился в противоположной стороне здания, в зале С.

Трим пытался не привлекать излишнего внимания, поэтому шел спокойно и размеренно. Ему жутко хотелось ускорить шаг, но он не позволял себе поддаться импульсу. Он вошел в зал С. Свет, исходящий из муляжей окон под высокими сводами, мягко разливался по всему помещению. В этом огромном зале располагалось около ста порталов. Для их открытия требовалась разнообразная техника и магия, поэтому каждая точка отправки хоть чуть-чуть отличалась от остальных.

В зале сейчас было лишь три десятка работников и посетителей, рассредоточенных по всему помещению. Трим без труда нашел нужный ему портал по аварийной лампочке, горевшей рядом с портальным разломом. Около него стояли два охранника, удивленно смотрящие на внезапно открывшийся синеватый разлом, ведущий в мир Y(–163). Смешение волнения и азарта подстегивало Трима действовать быстрее.

Оба охранника были людьми внушительных габаритов, примерно на голову выше его. Но ангел чувствовал перевес в силе, и преимущество было всецело на его стороне. В любом случае следовало максимально сэкономить ману, – за разломом его могло ожидать что угодно.

Один из охранников уже собирался сообщить через коммуникатор об открытии портала. Второй, стоявший ближе к Триму, услышал шаги ангела и повернулся в его сторону.

– Чем могу помочь?

Трим сделал вид, что открывает удостоверение на коммуникаторе, сделав еще несколько шагов к порталу. Он начал говорить, не поднимая головы:

– Старший следователь…

Его правая рука метнулась к шее не успевшего среагировать охранника, и мощный луч света из пальцев ударил по сонной артерии. Охранник пошатнулся и упал, но не потерял сознания – Трим неверно рассчитал силу его ауры. Второй охранник схватился за двуручный меч у себя на поясе и тут же был ослеплен светом, ударившим ему по глазам. Не успел и он среагировать, удар кулаком в висок окончательно вывел его из строя. Ангел быстро шагнул к первому охраннику и, не дав ему времени прийти в себя, выбил ногой челюсть.

Прежде чем кто-либо в зале успел опомниться, Трим нырнул в портальный разлом.

* * *

Город был подобен догоревшей спичке, все еще подвластной пламени костра. Пепельные клочья носились в воздухе нескончаемыми вихрями. Здания превратились в металлические скелеты, напоминающие обугленные стволы деревьев. Остатки города стонали и все сильнее прогибались под жаром палящей звезды.

За всю свою жизнь Трим еще ни разу не видел собственными глазами гибель целого мира. Несколько мгновений он просто парил в воздухе, оглядываясь по сторонам; разум никак не мог принять увиденное за реальность. Ангел тряхнул головой, чтобы привести мысли в порядок, и сосредоточился на поиске сильнейшего источника маны в округе. «Если происходящее – дело рук носителя, то его будет легко найти».

Мощный источник маны обнаружился в нескольких километрах от портала. Трим полетел в нужном направлении. Сил должно было хватить, чтобы долететь до нужного места и принять бой с носителем греха. Или вернуться в целости и сохранности… Предстояло выбрать одно из двух, температура была слишком высока, а он уже потратил ману на бой с охраной и скоростное перемещение по Раю. Лететь приходилось, экономя силы, но быстро, поэтому сквозь ауру до него изредка прорывался раскаленный воздух. «Умирать здесь бессмысленно, носитель все равно погибнет вместе с миром… Просто получу информацию и вернусь», – решил для себя Трим.

Он приближался к источнику маны. Ангел пересек металлические джунгли и увидел вдали силуэт носителя греха. Трим сразу почувствовал, что сил у носителя оставалось немного. «Можно рискнуть». Он достал нож и спикировал вниз.