Кровь

Он хотел отвлечься от мыслей о предстоящей беседе. Трим и так знал, какой будет у него разговор с женой близнецов, и примерно понимал, чем тот закончится. Арканиара и два ее супруга были великими душами, смерть причиняла им лишь временное неудобство. Близнецы уже не раз погибали и вновь рождались ангелами в Раю. Перерождение встречалось крайне редко среди всех видов. Одно перерождение – еще ладно, однако когда душа настолько крепка и сильна, что выдерживает несколько смертей без потери воспоминаний и способностей…

В общей сложности эти двое прожили около пятисот лет. Но даже близнецы меркли в сравнении с Арканиарой. Только за свои сто с лишним лет жизни Трим встречал ее в семи различных телах и точно знал о еще десяти до его рождения, причем вряд ли на этом список заканчивался. В осведомленных кругах поговаривали, что первое принадлежавшее ей тело существовало еще во времена основания Хонша. Разумеется, она меняла свое публичное имя, и мало кто знал о ее связи с предыдущими жизнями. Что еще необычней, Арканиара не была сильна в манических преобразованиях, а количеству маны, подвластной ее душе, не позавидовал бы и начинающий маг. Она достигала всего через грамотные манипуляции информацией, и ее смело можно было назвать одним из величайших умов этой параллели миров.

Раздался скрежет входной двери, и в зал вошла девушка-рептилоид.

– Эх, Трим, Трим, Трим. Сколько времени прошло со дня, когда ты меня убил? – весело и непринужденно произнесла Арканиара.

– Десять лет.

– Надо же, как быстро летит время.

Гуманоидная рептилия села в кресло напротив Трима, поправила короткое платье цвета слоновой кости и вызывающе закинула ногу на ногу. Арканиара, скорее всего, была чертовски красива по меркам рептилоидов, она всегда старалась быть «роковой красоткой», независимо от пола и вида тела, в котором находилась. Двигалась она неторопливо и изящно, с долей едва заметной агрессии, а одевалась открыто соблазнительно, чтобы мужчины, заинтересованные в ее виде, сглатывали слюну. Трим не был фанатом экзотики; ее «сексуальное» поведение в этом теле его скорее смешило и раздражало.

– Ну раз ты согласилась меня принять, ты не таишь обиды за случившееся в тот день.

– Потерять пять лет в потоке душ для меня обычная процедура, как тебе известно… Но не могу сказать, что это мне нравится. Поэтому, как тут ни крути, в тот час ты разбил мне сердце, милый.

– Прости. Я действовал из предположения, что у тебя его нет. – Голос Трима был необыкновенно холоден.

– Фу, как грубо, мальчик. Тебя не учили уважать старших?

– Наверное, я из тех, кто больше ценит биологический возраст.

– Какой острый у тебя язычок, так бы и вырвала его для своей коллекции… А она у меня есть.

– Тебе невыгодно это делать. Не запугивай попусту. Для тебя прошлое и настоящее значат не столь много, как будущее. Ты не захочешь терять такого клиента, как я, ради глупой мести, тем более с возможными катастрофическими последствиями.

– Ты уверен? – Рептилия эротично провела языком себя по запястью.

Трим закатил глаза от нелепого сочетания увиденного и услышанного.

– Ну ладно, раскусил мой блеф. – Арканиаре быстро надоела эта игра. – Что, даже Готэк, знающий про встречу, тебя недостаточно смутил?

– Как ты и сказала – «я раскусил твой блеф». – У следователя словно камень с души свалился: все-таки до открытого конфликта дело не дошло.

– Замечательно. Но помни. Убить меня – это плевок в мою сторону, всего лишь плевок. Не сравнить с тем, что я могу сделать с тобой, мальчишка! – Арканиара самодовольно улыбнулась.

– Как знаешь, Илия.

Арканиара, услышав свое прежнее имя, переменилась в лице, но не от испуга, а в азарте.

– Пожалуй, теперь ты мой любимый пример того, что звание ангела в Раю вовсе не отражает его истинной цены. – Чешуйчатая дама встала и направилась к выходу.

Она жестом отказала Триму в продолжении разговора и вышла из зала. На ее лице притаилась хищная улыбка.

– Трим, отправление через минуту, заходи в капсулу, – раздался голос Колета через динамик в потолке.

Трим убрал книгу, закинул сумку на плечо и зашел в капсулу. И тут же утратил все органы чувств: от зрения до осязания. Это было сделано специально, чтобы клиенты не могли похитить технологию портала. Конечно же, с помощью надлежащих усилий можно было одолеть заклинание, гасящее восприятие мира, но на этот случай в договор включили несколько отдельных пунктов с картинками, которые мало кто хотел пересматривать, увидев однажды.

Знакомый холодок пробежал по телу, вспышка голубого света, несколько секунд полета в неопределимом направлении, и Трим прибыл на место назначения. Ангел вышел из капсулы.

В пустой пещере на камнях сидели два беса, играющих в карты. Тот, что сидел к капсуле лицом, радостно выкрикнул:

– Добро пожаловать в Ад, Белоснежка!

* * *

– Приветствую тебя, подруга дней моих суровых.

– Приветик, Артур.