Кровь

Кристалл разорвался и остановил все движение в радиусе десяти метров. Парочка насекомых застыла в воздухе. Круги на лужах, по которым пробежала Зира, словно окаменели. Только Богиня еще могла немного двигаться, хотя такую скорость вряд ли можно назвать движением. Волосы девочки поменяли цвет на прозрачно-белесый, и следующий кристалл скрыл ее из виду.

Желтое маническое поле исчезло через пять секунд, и тело, теперь полностью поглощенное всеми семью грехами, снова было свободно. На гигантской покрытой кристаллами ладони сиял символ паука. Чудовище забежало в ангар и огляделось. Объекта мести здесь не было. Но память сожранных ею культистов, наконец, слилась воедино с разумом Рин, и она теперь знала, где находится Шам.

* * *

У торгового центра стояла гробовая тишина. Медики оказывали помощь пострадавшим. Закончившие эвакуацию полицейские и редкие невредимые военные помогали медикам переносить раненых. Те, что покрепче духом, оттаскивали в сторону тела мертвых товарищей.

Элиот и Артур сидели на капоте полицейской машины и ели фастфуд, купленный с утра Артуром. Кейпил, у которого пропал аппетит, стоял в стороне, опираясь на дырявое от магических снарядов металлическое заграждение. Он нервно крутил разряженную электронную сигарету между пальцами и слушал фолк-рок в наушниках. Несмотря на недавние дожди, на улице было вновь душно и жарко, так что он сбросил с себя верх серого спортивного костюма.

– Не поверишь, терпеть не мог кисло-сладкую лапшу до армии, – поделился жизненным опытом Элиот, уплетая упомянутую лапшу за обе щеки.

– Забавно. А я не переносил салаты лет до четырнадцати, а теперь не представляю без них полноценный обед или ужин. – Артур только доел первую порцию лапши, в то время как здоровяк Элиот уже заканчивал вторую.

– Салаты не любил? Мне этого не понять! – удивился Элиот. – Я вот с детства обожал салат из крабовых палочек. Тетя так вкусно его готовила, что я постоянно к ней ездил.

– Мне иногда кажется, что у каждого есть родственник, к которому все ездят только ради одного блюда, – улыбнулся Артур.

Из-за броневика показался Кирилл.

– Кейпил, лови! – Кирилл бросил новому знакомому батарейку для электронной сигареты.

– Спасибо.

– Скажешь потом спасибо Карэн, у нее взял.

– Как там она? – поинтересовался Элиот.

– Живее всех живых. Отказалась от госпитализации и скоро присоединится к нам. Даже рука восстанавливается.

Вся компания улыбнулась хорошей новости. Слишком много плохого произошло вокруг них за эти дни, чтобы упускать шанс всей душой порадоваться за выздоравливающего товарища.

– Но в бой я бы ее не брал, если честно. Она не замечает, но практически вся мана была ею потрачена на спасение собственной жизни от удара в шею, – добавил Кирилл ложку дегтя.

– Это само собой. – Элиот единственный видел ее в поверженном состоянии после боя с Шамом.

– То есть в результате нас четверо, а врагов трое. – Кейпил сделал первую затяжку оживленной сигаретой.

– Как это ни противно, они сильнее. – Кирилл не был любителем витать в облаках. – Кейпил, сраженные твоей молнией точно будут в отключке около двух дней?

– Точно, проверяли не раз, – подтвердил Кейпил.

– За исключением «избранных» с высокой скоростью регенерации, – заметил Артур.

– Как этот Шам или Карэн? – спросил Элиот.

– Да. – Разговор застыл на несколько секунд, потом Артур продолжил: – Возвращаясь к повестке дня. Врагов меньше, но они сильнее. Нам подкрепления ждать не приходится, из раненых в ближайшее время помочь сможет только Карэн.

– Димка и Стекляшка в реанимации, а Борисыч пока не приходит в сознание, – дополнил информацию Кирилл.

– Стекляшка? – не понял Кейпил.

– Прозвище девушки, которая билась с нами у эскалаторов, наверное, – озвучил свою догадку Артур.

– Да. Зовут ее Ниной, но как-то повелось в отряде – Стекляшка, все так и называют… – Элиот запнулся на слове «все».

– Так вот, – вернулся к делу Артур, – мы еще не в курсе, куда делся вампир после того, как доставил что-то в машине Шаму.

– Культистку, что была за рулем автомобиля, мы достали вовремя. Но она тоже в реанимации, так что никаких ответов ждать не приходится, – вставил Кирилл.

– И у этой бледной падлы, похоже, есть дружок! – добавил Кейпил голосом на грани рыка.

– А вы откуда это знаете? – поинтересовался Элиот, закончив истребление уже третьей порции лапши.

Кейпил развернулся, решив пройтись вдоль баррикад. Вопрос задел погасший в событиях дня огонек боли в его сердце.

– Ты куда? – спросил вдогонку Кирилл.

– Скоро буду, – отмахнулся Кейпил.

– Что это с ним? – кивнул головой в сторону Кейпила Элиот.

– Помнишь, я сказал, что я новый лидер «Стаи»? – Весь задор пропал из голоса Артура. – Вот оттуда и знаем.

Кирилл и Элиот сразу поняли его и замолчали. Элиот похлопал Артура по плечу увесистой рукой, отчего тот слегка пригнулся, а потом посмотрел на пятый этаж торгового центра, где чувствовалось скопление маны «избранных», и сказал:

– Ничего. Скоро и эти пятеро за все заплатят.

– Только не говорите мне, что их еще пятеро осталось, – раздался уставший голос Карэн, которая, прихрамывая, подошла к группе.

* * *