Кровь Амбера

— Мы объявляем дуэль оконченной! — кричали они, и я повернул головку триспа в положение на предохранителе.

— Насколько тяжело? — спросил меня Деспил.

— Не знаю.

— Юрт подпустил его достаточно близко, чтобы он мог проверить, и чуть позже Деспил сообщил:

— С ним ничего страшного. Но мать будет взбешена.

Я кивнул.

— Это была его затея, — ответил я.

— Знаю. Полетели. Давайте убираться отсюда.

Он помог Юрту вырулить к выступающему краю Грани, волоча за собой фандом, как сломанное крыло. Я не задержался, последовав за ним. Сын Савалла, Мандор, мой названный брат, положил руку мне на плечо.

— Ты ведь даже не собирался его так отделать, — сказал он. — Я знаю это.

Я кивнул и закусил губу. Деспил, однако же, был прав насчет герцогини Дары, нашей матери. Она благоволила к Юрту, и тот каким-то образом заставил ее поверить, что во всем этом деле виноват я. Иногда я чувствовал что она предпочитает мне обоих своих сыновей от Савалла, старого герцога Грани, за которого она вышла в конце концов замуж после того, как порвала с моим отцом. Однажды я случайно подслушал разговор, в котором говорилось, что я напоминаю ей о моем отце, на которого сильно похож. Я снова подумал об Амбере и других местах в Отражениях, и испытал знакомый приступ страха, так как это напомнило об извивающемся Логрусе, который, как я знал, послужит мне пропуском в иные края. Я понял, что мне предстоит испытать это раньше, чем мне первоначально казалось.

— Пойдем, проведаем Сухэя, — предложил я Мандору, когда мы вместе поднялись из Бездны. — Мне нужно спросить его кое о чем еще.

Когда я, наконец, поступил в колледж, то не тратил много времени на письма домой…

— …домой, — говорила Винта, — уже довольно скоро. Выпейте воды, — и она протянула мне флягу.

Я сделал несколько продолжительных глотков и отдал ее обратно.

— Спасибо.

Я потянулся, разминая затекшие мускулы, вдохнул холодный морской воздух… Поискал взглядом луну, и она оказалась аж у меня за плечами.

— Вы действительно заснули, — сказала она.

— Я говорил во сне?

— Нет.

— Хорошо.

— Плохие сны?

— Могло быть и хуже, — пожал я плечами.

— Возможно, вы все же что-то пробормотали как раз перед тем, как я вас разбудила.

— О…

Далеко впереди я заметил маленький огонек на конце темнеющего мыса. Она показала в его сторону.

— Когда мы минуем эту точку, — пояснила она, — то окажемся в виду гавани Бейля-порта. Там мы позавтракаем, нам дадут лошадей.

— И на сколько далеко порт от Лесного Дома?

— Около лиги, — ответила она, — легкого пути верхом.

Некоторое время она оставалась рядом со мной, сохраняя молчание, глядя на побережье и море. Впервые за последнее время мы просто сидели рядом с незанятыми руками и свободной головой, во всяком случае, так было у меня.

И в какой-то момент во мне проснулось колдовское чутье. Я чувствовал себя так, словно рядом присутствовала магия. Не какого-то простого заклинания или ауры, а чего-то более тонкого. Я вызвал магическое видение и обратил его к ней. Не было ничего бросающегося в глаза, но осмотрительность предлагала мне проверить поглубже. Это я сделал через Логрус…

— Не делайте этого, пожалуйста, — попросила она.

Я только что ошибся. В общем-то считается довольно бестактным зондировать вот так своего коллегу.

— Извините, — сказал я. — Я не знал, что вы изучали Искусство.

— Я не изучала, — ответила она. — Но чувствую его действие.

— В таком случае из вас, вероятно, получился бы неплохой мастер.

— У меня иные интересы.

— Я думал, что, возможно, кто-то наложил на вас чары, — стал оправдываться я. — Я просто пытался…

— Что бы вы ни увидели, — сказала она, — это принадлежит другому. Пусть так и остается.

— Как вам угодно. Извините.

Однако же, она должна была понять, что я не мог так этого оставить, ибо неизвестная магия представляет собой возможную опасность. Поэтому она продолжила:

— Заверяю вас, это никак не повредит вам. Совсем напротив.

Я подождал, но по этому поводу она ничего больше не сказала. Поэтому я, на данную минуту, оставил эту тему. Я перевел взгляд на маяк. Во что же я все-таки встреваю, связываясь с ней? Как она вообще узнала, что я вернулся в город? Не говоря уже о том, что я навещу Закоулок Смерти именно тогда, когда навестил? Наверное, она догадывалась, что такой вопрос придет мне в голову, и если хочет обоюдного доверия, то должна быть готова объяснить это.

Я опять повернулся к ней, и она снова улыбалась.

— С подветренной стороны маяка ветер меняется, — она поднялась. — Извините. Меня ждет работа.

— Можно мне помочь?

— Через минуту. Я позову вас, когда мне понадобится помощь.

Я посмотрел ей в спину и испытал при этом жуткое ощущение, что она тоже смотрит на меня, вне зависимости от того, в какую сторону она глядела. А также сообразил, что такое ощущение присутствует во мне уже некоторое время.