Кровь Амбера. Знак Хаоса

- О, я водила дружбу с одним дворянином из Кашфы. Встретила его однажды в лесу. Он охотился с соколом, а я ненароком подвернула ногу.

- Ага, - вмешался я, не желая, чтобы детали увели нас в сторону. - Вернемся все же к Джасре.

- Она была женой старого короля Менилана. Помыкала им, как тряпкой.

- Что ты имеешь против нее?

- Она украла у меня Джасрика, пока меня не было в городе.

- Джасрика?

- Моего дворянина. Графа Кронклефа.

- А что думал его величество Менилан об этих проделках?

- Он ничего не подозревал. В то время он лежал на смертном одре. И вскоре благополучно испустил дух. По правде говоря, из-за этого-то она и жаждала заполучить Джасрика. Он был шефом дворцовой охраны, а брат его - генералом. Когда Менилан испустил дух, Джасра втянула их в заговор с целью государственного переворота. Последнее, что я слышала о ней, - она стала королевой Кашфы и дала Джасрику от ворот поворот. Так ему и надо. Думаю, он сам мечтал влезть на трон, но она не пожелала делить с ним власть, а приказала казнить его вместе с братом за государственную измену… А он и в самом деле был парень хоть куда… Хотя и не слишком умен.

- Не наделены ли жители Кашфы какими-нибудь… скажем, необычными физическими качествами? - спросил я.

Флора улыбнулась:

- Ну, Джасрик был в полном порядке, но я не назвала бы необычным то…

- Нет, нет, - прервал я ее, - я имею в виду что-нибудь вроде аномалии рта, например, втягивающиеся клыки, жало и тому подобное.

- Ах! - воскликнула Флора, и я не понял, покраснела она от жара плиты или по другой причине. - Вовсе нет! У него все было в норме. С чего ты взял?..

- Рассказывая тебе о моих приключениях в Амбере, я умолчал о том, что Джасра укусила меня и я чуть не умер, потому что укус оказался ядовитым. Долгое время я был парализован, не мог говорить и чувствовал ужасную слабость.

Она покачала головой:

- Кашфанцы не способны ни на что подобное. Но Джасра не из Кашфы. Какой-то работорговец привез ее из далекой страны. А другие говорят, будто она в один прекрасный день сама явилась в Кашфу и подцепила Менилана. Ходили слухи, что она - колдунья. Правда или нет - не знаю.

- А я знаю. Эти слухи не случайны.

- В самом деле? Может, потому-то она и сумела отбить у меня Джасрика.

Я пожал плечами.

- Давно ты с ней встречалась?

- Тридцать… нет, пожалуй, сорок лет назад.

- И она все еще королева Кашфы?

- Не имею понятия, я давненько там не была.

- Амбер в плохих отношениях с Кашфой? Флора покачала головой:

- Да почти что ни в каких. Я уже говорила, королевство захолустное. Расположено оно далеко, да и торговать им особенно нечем.

- Тогда что у Джасры за причины ненавидеть нас?

- Те же, по которым она ненавидит других.

Запах восхитительной пищи наполнил кухню. Вдыхая его, я мечтал о том, как после завтрака приму горячий душ. И тут Флора сказала то, что я ожидал от нее услышать:

- Этот человек, что утащил Джасру… Мне он показался знакомым. Кто он?

- Один из тех, о ком я рассказывал тебе в Амбере, - ответил я. - Его зовут Люк. Интересно, он тебе напоминает кого-то?

- Вроде бы, - промолвила Флора, помедлив. - Однако не припоминаю кого.

Когда она повернулась ко мне спиной, я продолжил:

- Если ты скрываешь что-то важное, лучше выкладывай, будь добра!

Она поставила что-то на столик, затем повернулась ко мне и в замешательстве спросила:

- А что такое?

- Его настоящее имя Ринальдо, он сын Брэнда, - объявил я. - Я был его узником месяц с лишним, в другой Тени. И только что сбежал.

- О Боже! - прошептала Флора. - Чего же он хочет?

- Отомстить.

- Кому именно?

- Всем нам. Но сильнее всех он ненавидел, конечно, Кейна.

- Ясно.

- Пожалуйста, проследи, чтобы еда не подгорела - я так давно мечтал вкусно поесть.

Флора кивнула и повернулась ко мне спиной. Чуть погодя она спросила:

- Ты довольно давно его знаешь. Что он за человек?

- На вид - отличный парень. Если он такой же чокнутый, как его отец, то хорошо это скрывает.

Она откупорила бутылку вина, наполнила два бокала и поставила их на стол. Потом подала еду. Проглотив несколько кусочков, Флора застыла; приподняв вилку и глядя куда-то в пространство, заметила:

- Кто бы мог подумать, что у Брэнда есть сын…

- Очевидно, Фиона, - ответил я. - Вечером накануне похорон Кейна она спросила меня, есть ли у меня фотография Люка. Когда я показал ей снимок, то заметил, что она чем-то взволнована, а чем - она не объяснила.

- А на следующий день она и Блейз исчезли, - подхватила Флора. - Да, теперь я вижу, что он похож на Брэнда в молодости. Люк выше ростом и поплотнее, но определенное сходство есть.

Она снова принялась за еду.

- Между прочим, ты прекрасно готовишь.

- О, спасибо. - Флора вздохнула. - Стало быть, мне придется ждать, пока ты наешься, чтобы выслушать всю историю.

Я кивнул с набитым ртом. Пусть все летит в тартарары, я умираю с голода.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Я принял душ, привел себя в полный порядок, облачился в только что наколдованный костюм и, найдя в телефонном справочнике единственную фамилию Девлин в районе Билла Рота, позвонил. Тембр ответившего женского голоса вначале показался мне малознакомым.

- Мэг? Мэг Девлин? - спросил я.