Кровь Бога. Книга 3

Кассий врывается прямо во время совещания, чем моментально приковывает к себе внимание. Элин впервые видит эльфийских старейшин, сидящих в кругу на подушках. Среди них также находится король Манарии и министр Корпаут. Эльфы выглядят молодо, никакой седины или морщин, что неизменно сопровождает старых людей. И никакой нарочитой роскоши, только узор на плащах выдает высокую должность эльфа.

— Что случилось, Кассий? — Спрашивает один из старейшин с длинными черными волосами на языке людей.

— Врата духовных существ по всему архипелагу внезапно закрылись. Мастера-чародеи пытаются понять, в чем дело. Использовать воздушные корабли мы уже не можем. — Рапортует эльф.

Воцарилось молчание, а Элин не понимает, насколько это сложная ситуация.

— На моей памяти такое случается впервые. Врата могут порой закрыться, но чтобы все разом… — Вполголоса реагирует другой старейшина.

— Где Филан? Что он говорит?

— Кажется, остался на Faclac, пробует достучаться до Той Стороны.

— Это похоже на запланированное действо. — Заговаривает Метиох Айзервиц. — Равнодушный Охотник редко нападает напрямую, предпочитая создать условия, где выживание будет проблематичным.

— А почему он избегает прямого боя? — Спрашивает старейшина рядом с королем людей.

— Мы считаем, что подручных у него немного, поэтому он не может использовать обычные военные тактики с захватом городов и столкновением армий. — Говорит монарх. — А вдобавок оказывает тем самым давление.

— Но он не смог бы так быстро добраться до Фрейяфлейма, — возражает Кассий. — У него ведь нет воздушного судна? А по морю дорогу ему перекроют морские драконы.

— Магистр Венселль уверял, что сильные вампиры могут обратиться в летучую мышь и покрывать большие расстояния. — Уточняет Метиох.

— Это нам известно, как и многие другие возможности Ночного Народа, что они применяли во время Алого Террора. — Кивает эльф рядом. — Предлагаю поднять силы самообороны по тревоге и разобраться со Вратами.

Остальные старейшины согласно кивают, и один из эльфов очерчивает невидимую окружность в воздухе, шепча приказ о боевой тревоге. Элин еще с детства слышала, что между островами настроена магическая связь, позволяющая быстро передавать послания. В Манарии для такого используют волшебные свитки.

Нас лишь ждет

Смерть на дне морском

Парус с пастью

И могила с серебром!

Элин вздрагивает, услышав знакомый напев словно издалека. Тихонько выходит из помещения и осматривает улицу. Пока они шли сюда, солнце успело сесть, теперь сумерки становятся всё гуще. По улице рядом с домом собраний бредет фигура в черном плаще и напевает страшную песню из неприятных воспоминаний.

Эльфка боится выйти на улицу до того, как странный эльф пройдет мимо, но стоило фигуре в плаще дойти до конца улицы, как осторожно выходит. На секунду возникла мысль, что нужно предупредить об отлучке Элизабет, но тогда упустит незнакомца. Элин быстро принимает рискованное решение и сразу устремляется за тенью на дороге. Идти долго не приходится, вскоре эльфийка вновь оказывается на пристани.

Поднятая тревога быстро распространяется по городку, множество эльфов выходят на улицу в доспехах и с оружием, поэтому Элин чувствует себя гораздо спокойнее. Все жители сосредоточены, никакой паники. И никто кроме девчонки не обращает внимание на бредущую без определенной цели фигуру с напевом пиратской песни. Сейчас Элин наблюдает с другого конца пристани, как фигура в плаще смотрит на морскую гладь.

Странный эльф поднимает руку, в которой зажат большой уродливый тесак, таким оружием вряд ли пользуются на островах Фрейяфлейма. Вдруг со стороны моря раздается гудящих сигнал, точно такой же, как в ту кошмарную ночь, когда эльфка потеряла родной дом, родителей и была похищена пиратами.

Внезапно фигура на пристани резко оборачивается прямо в сторону Элин, которая с ужасом не видит лица под капюшоном, словно сама Тьма нашла на дороге плащ и накинула на плечи.

— Ты меня видишь, дитя? — Шепчет нечто. Эльфка начинает отходить спиной вперед, так как шепот слышит так, словно собеседник находится рядом, а не в двадцати шагах. Вот только шаги незнакомца куда быстрее и длиннее, так что очень быстро эльфку нагоняют.

— О, я помню тебя. — Говорит нечто. Элин по-прежнему не видит лица, но дыхание замирает из-за костлявой руки, сжимающий рукоять мясницкого инструмента. Таинственный собеседник не успевает сблизиться, как мощный пинок отправляет в море. Бальтазар с недоумением смотрит на сапог и жертву, которая исчезла в воде без малейшего всплеска.

— Что за чертовщина? Элин, что это было? Тебя уже хватились, к счастью, многие эльфы видели на пути к пристани.

— Я пошла за этим странным человеком или эльфом, не знаю. А потом появился ты. — Объясняет эльфийка и смотрит на воду в ожидании всплытия незнакомца. Вот только над поверхностью вечернего беспокойного моря не появляется ни голова, ни рука.

— Ты знаешь, что это? Я когда пнул его, то почти ничего не почувствовал, словно он ничего не весил. Может, это было какое-то духовное существо, а я его по ошибке в море отправил? Вот я нагоняй получу… Элин, ты чего?