В прошлый раз магия здорово выручила, поэтому Сареф не сомневается, что сейчас будет иначе. Главное — не заиграться. Юноша стоит в очереди и наблюдает за содержимым мешка с помощью внутреннего ока. Через некоторое время замечает дощечку, которая отличается от остальных. Если кто-то перед ним её не вытянет, то сможет достать из мешка.
Вскоре подходит очередь Сарефа, в мешке осталось не так уж много предметов, так что авантюрист без труда достает нужную. Матрос громко объявляет о победителе и приглашает в капитанскую каюту. Перед входом на нижнюю палубу стоят два вооруженных охранника. Выглядят солидно и уверенно. Вероятно, без них никак, так как порой нужно выкидывать на пристань напившихся игроков и разнимать драки. Но именно здесь они будто охраняют то ли капитана, то ли какие-то ценности.
Каюта капитана блистает роскошью: множество занавесок, штор и ковров алого и пурпурного цветов, позолоченное оружие на стенах, серебряная утварь и аромат благовоний. Хозяин каюты точно зарабатывает солидные деньги. На множестве подушек сидит бородатый мужчина в свободном белом халате, в одной руке держит трубку со странным табаком, обычный пахнет не совсем так. В другой руке зажат бокал с вином, запах жидкости нюх Сарефа может почувствовать даже через табачный дым и аромат дымящихся курильниц по углам каюты.
— О, так вот какой сегодняшний победитель. — Капитан «Тонущего тролля» поднимает смуглую руку с бокалом в своеобразном приветствии. По состоянию кожи видно, что он часто проводил время под палящим солнцем, никакая дорогая одежда и украшения не придадут его облику аристократичность.
— Здравствуйте, капитан Феодор. — Сареф садится напротив. Между ними стол с фруктами, напитками и, разумеется, картами.
— Можно просто Фео. Никогда тебя не видел прежде. — Капитан наливает гостю полный бокал вина. — Любишь играть?
— Думаю, что да. — Просто отвечает юноша и кивком благодарит за угощение.
— Отлично. Раз ты новенький, то объясню суть. Сыграем пять партий. За каждую победу можешь забрать из этой комнаты что угодно. — Фео обводит руками каюту. Забирать тут действительно есть что: много редкого оружия, украшений, различных статуэток и прочих предметов. — А если проигрываешь, то я беру символическую плату в пять серебряных. У тебя же есть такие деньги?
— Есть. Позволите вопрос?
— Конечно.
— А почему ваши условия хуже, чем у меня? Я вижу вещи, которые дороже пяти серебряных. Вы можете проиграть куда больше, чем соперник.
— Ну это… — Фео чешет горбинку носа. — Мне просто скучно. А еще я богат и делаю, что хочу. Этого достаточно?
— Этого более чем достаточно почти для любого безумства. — Соглашается Сареф.
— В самую точку, юноша. — Смеется владелец корабля. — Тогда давай играть. Первая партия.
Даже карты Фео очень дорогие, сделаны из очень гибкого материала с невероятно детализированными рисунками. Сареф тасует колоду и раздает по пять карт себе и оппоненту. Тем временем капитан трет камень на своем перстне и вдруг «Поверхностное чтение» перестает работать. Внешне Сареф не подал виду, что что-то произошло, но внутренне напрягся. Пока что сделал вид, что заинтересовали действия Фео.
— Это что, счастливый амулет? — Авантюрист показывает на перстень с большим зеленым камнем в виде колеса.
— Это? — Фео поднимает руку. — Нет, это волшебное кольцо. Оно разрушает чары вокруг.
«Вот так-так», — подумал Сареф: «Вряд ли он знал, что я активировал ментальную магию, скорее всего на всякий случай использовал».
— К вам приходят чародеи?
— Пару раз играл с волшебниками. — Пожимает плечами Фео. — Один чуть ли не раздел догола, пришлось купить этот перстень. Я вычислю любого шулера, но против магии внимательность не работает. Надеюсь на понимание.
— Ну, мне-то всё равно, просто поинтересовался. — Сареф делает безразличный вид. Весь расспрос был для того, чтобы без подозрений пялиться на перстень, чтобы Система показала информацию о нем.
«Так. Артефакт можно использовать только два раз в три часа. Значит, есть шанс, что он снова может попробовать использовать его». — Размышляет Сареф, но повторно сотворить магию в присутствии Фео довольно проблематично, так как он наверняка заметит пасс рукой.
— Итак, приступаем? — Спрашивает капитан.
— Приступаем. — Кивает Сареф и проверяет, какие карты достались.
Глава 34