Кровь богов

– Я не очень люблю говорить об этом, – пробормотала я. – Лучше, если меня никто не будет видеть. Так я никому не наврежу.

Черты его лица вдруг смягчились. Он неуверенно протянул правую руку и ободряюще похлопал меня по плечу:

– Все будет хорошо, милая. Если повезет, здесь, внизу, ты научишься, как защищать других, не нося этого розового ужаса.

– Если ты так думаешь…

– Если тебя это утешит, ты пахнешь просто фантастически. Как цветочный сад. Я несколько километров чувствовал твой запах, прежде чем встретить тебя.

– М-м-м… – Со стоном я прикрыла лицо руками.

– Нет, я серьезно. Этот запах просто одурманивает. Мне стало любопытно, и я последовал за ним. Если бы не он, возможно, я бы не нашел вас в нужный момент.

– Круто… Сделай одолжение и не вдыхай его слишком долго, это может быть вредно.

Бизар улыбнулся и еще раз успокаивающе хлопнул меня по бедру:

– Ты мне нравишься, Ворриор. Больше никогда не говори, что ты нарцисс, для этого ты слишком заботишься о других.

Я заворчала:

– Это только иногда. Обычно я слишком эгоистична.

Его волчьи зубы снова сверкнули.

– Мы боги, милая. Это наша отличительная черта. Держись за нее, она поможет тебе выжить.

– Но мы же бессмертны!

– Все могут умереть. Рано или поздно нам всем предстоит в этом убедиться, а ты стоишь лишь в начале пути. Многие внизу хотят стать богами, многие собираются, но удается это лишь немногим.

Я сглатываю.

– И тебе это удалось?

– Да. Кровью и потом. Первое принадлежало другим, последнее – мне. Но хватит этих жутких историй, ты все скоро сама поймешь. А пока отдыхай. День был долгим. Мне еще надо решить пару вопросов, поэтому я отойду на некоторое время. Утром я выведу вас из этой пустыни. Но мы снова увидимся, да?

– Хорошо… – Я задумалась, беспокойно смотря по сторонам. – Эта слепая скользкая штука… Тут таких много? Мы в безопасности здесь? Без тебя?

– Милая, – он, весело напевая, встал на ноги и смахнул песок с одежды, – мы в Тартаре. Тут нигде не бывает безопасно, и уж точно не со мной.

– Ой…

– Выше голову, Китти, все будет хорошо. – Он громко свистнул. Из появившегося облака песка и пыли выскочила лиса со скорпионьим хвостом. Ее узкая морда снова смотрела на меня этим странным голодным взглядом. Она облизнула свои острые зубы, пока Бизар ловко запрыгнул в седло. Посуда зазвенела, и бог ухватился за поводья и потянул. Очень по-ковбойски он дотронулся до своей шляпы и подстегнул животное. Лиса фыркнула, подняла жало и плавными прыжками ускакала прочь.

– Не подходи к грузовику! – услышала я крик Бизара, а потом он исчез в волне песка. Я смотрела ему вслед.

Песчаное облако улеглось, и мы с Брейвом остались наедине. Некоторое время я смотрела в пустоту и изучала красную пустошь. Вздохнув, я потерла свои горящие глаза и попыталась избавиться от чувства давящего одиночества. Я вспомнила события последних дней. Мое горло сжалось, и я проглотила слезы. Понюхав пустую чашку, я отставила ее в сторону, а потом легла на покрывало своими одеревеневшими конечностями и уставилась в красное небо. От усталости мои веки закрывались. М-м-м… может, мне стоило последовать примеру Брейва и немного поспать? Но я все еще не знала, можем мы довериться Бизару или нет. Пока что он был единственным человеком, кто смог уберечь нас от участи стать жареными стейками в этой пустыне. Я зевнула, вытянула свои похрустевшие руки и ноги и решила воспользоваться ситуацией. Я просто понаблюдаю за Бизаром. Если вдруг что-то пойдет не так, я схвачу Брейва за ухо и мы убежим. Но пока я буду представлять, что лежу в своей кровати в Лондоне или Аваддоне, а не в животе какого-то чудовища, к тому же на обжигающе горячем песке.

Волос защекотал мой нос. Я убрала его в сторону, но теперь что-то защекотало мою бровь. Я положила руки на живот. Так, Ворриор, дышим ровно. Вдох и выдох, вдох и выдох. Моя правая нога дрогнула… Проклятие! Вдобавок ко всему я почувствовала, что покрывало подо мной сморщилось. Я поворчала и пошевелила плечами. Если быть совсем честной, мне мешала еще и обувь. Не открывая глаз, я сбросила с ног потертые конверсы. Ах да, так намного лучше. Я пошевелила свободными пальцами, наслаждаясь мягким бризом холодного костра, и сосредоточилась на своем собственном дыхании. Вдох и выдох. Песок играл у меня под ногами. Вдох и выдох. Я облизнула пересохшие губы, зажмурилась и увидела сияние красного неба сквозь свои веки. Вдох и выдох. Вдох и выдох. Ну наконец-то я почувствовала долгожданное расслабление.

– М-м-м…

Что это было? Звучало как чей-то стон. Я навострила уши и прислушалась. На моем животе Бладклоу мотал хвостом во сне, и я с трудом сдерживала смех.

– М-м-м…

Вот он! Снова этот звук. Я открыла глаза и приподнялась. Только я была…