Кровь демона (СИ)

Причина этого прояснилась спустя мгновение: демон смеялся — его веселил страх солдат! Сначала беззвучно, затем чуть слышно, его смех вскоре перешел в оглушительный вой бушующей вьюги.

Этот вой был наполнен такой злобной и безумной силой, что даже охранитель, находящаяся в зале башни метамага, содрогнулась всем телом. Что уж говорить о простых солдатах.

Люди бросали алебарды, бежали куда-то сломя голову и падали на колени, вымаливая у Всевышнего защиты и прощения. Седоусый, повидавший многие зимы стражник, завыл с великой тоской, а потом заплакал как дитя. Иной воин — косая сажень в плечах, стенал и стенал, словно мать пораженная известием о гибели единственного сына.

Те же, кто нашел в себе силы удержать оружие в руках, безумно ревя, обрушивали их на пустой воздух или на своих друзей…

Кайре еще никогда не доводилось видеть такой вакханалии: безумные крики и кровь, льющаяся, словно на бойне; рыдания и смех, тоска и страх смешались в воздухе немыслимым амбре.

— Что, что это?! — воскликнул рядом с ней Император.

— Это безумие, — выдохнул метамаг, и должно быть его голос был полон благоговения. — Сантана — Повелитель кошмаров, Насылатель видений, Король безумия, предстал пред нами во всём своем величии…

— Останови это! — воскликнул император.

— Это не в моей власти, господин.

— Убей его! — вновь воскликнул император.

— Это не в моих силах, владыка.

— Спаси их!

— Мне это не удастся, мой император.

Несмотря на весь творящийся вокруг ужас, она отстранено отметила, что хранящий Империю испокон веков древний маг выглядел смущенно и ошарашено.

Но когда по воле метамага, картина позволяющая видеть происходящее далеко на севере показала смеющегося демона вблизи, воля оставила её, предоставляя в душе место страху и растерянности. Глаза демона не были похожи ни на что в этом мире: в них танцевало безумие и полыхала чистая ненависть ко всему живому. Она поняла, что как только последний храбрый солдат падет, сражаясь в неравной схватке с безумием, и демон переступит ворота крепости — никому из беспомощно мечущихся женщин и прячущихся детей не суждено будет вымолить милосердие.

Сквозь какофонию чувств и звуков пробился чей-то зычный голос:

— Откройте ворота в Долину и выпустите женщин и детей! Сражайтесь воины. Вместе мы одолеем сего демона!

— Это барон, — воскликнул Император, будто узнав голос. — Барон Шеренгвард одолеет его!

— Не рассчитывайте на это, мой император, — опроверг Метамаг. — Как бы силен и отважен он бы не был, ни один человек не сможет приблизиться к демону, способному затуманивать разум.

Она увидела его. Видение словно подслушав их речь, показало спешащего к воротам рыцаря в грандиозных доспехах. Его окружал десяток избранных воинов и сопровождал оруженосец — слабый, золотоволосый юноша, вцепившийся в своего господина и шепотом уговаривающий не ввязываться в драку у ворот.

— Значит, что бы ни сделал барон — его ждет бесславная смерть? — уточнил владыка Империи.

— Абсолютно верно…

— Тогда вели ему отступить! Он единственный Защитник Империи в тех краях — мы не должны его потерять.

— Прикажите ему это сами, мой император. Я настроил связь — он нас слышит.

Оттолкнувший своего оруженосца барон замер, водя шлемом из стороны в сторону, будто пытаясь найти источник обрушившихся на него голосов.

— Я Хранитель империи — Метамаг, — проникновенно произнес хозяин башни, — ты слышишь меня барон Шерегнвард?

— Да, мой повелитель.

— Сейчас с тобой будет говорить сам император.

— Уходи оттуда! — не тратя время на пустые слова, воскликнул владыка Империи. — Бери всех кого сможешь спасти и ступай в Измор…

— Но я…

— Ты не сможешь одолеть демона!

— Но я не могу бросить…

— Тебе их не спасти! Исполняй мое повеление! Немедленно!

— Да, владыка.

Что-то было еще. Многое. Что-то проносилось перед взором молодого главы Гильдии охранителей, но магия демона будто подействовала на его разум даже через видения метамага. Она стояла, отуплено смотря в одну точку, и мелькающие на магической картине события проносились сквозь неё.

Однако что-то она всё же запомнила. Барон велел личной дружине собрать женщин и детей и вести их по дороге в Измор, и в последний раз оглянувшись на завершающуюся у противоположных ворот бойню, вместе с оруженосцем он направился следом за ними. Медленней — гораздо медленней того шага, с каким шла колона детей и женщин…

Но даже после этого, видение продолжало быть. Она стояла посреди темного зала башни метамага. Темного, от того, что слуги не смели в него войти, чтобы зажечь свечи. Стояла и смотрела на картину, где мир освещали лишь луна и зарево от догорающего дома. Ей казалось, что она была там, стояла рядом с демоном, наблюдая за тем, как он насыщался плотью поверженных в замке воинов и срывал с их тел куски одежд, чтобы украсить свой страшный плащ.