Кровь демона

– Майор, – сказала она, – у нас экстренное совещание. Через пять минут жду вас в своем кабинете.

– Есть, – отчеканил он, правда уже в потемневший экран.

Несмотря на любопытство, настроение вконец испортилось – какой-то холодок мрачного предчувствия неприятно пробежал по спине. Вопреки тому, что он занимал пост начальника службы безопасности Комплекса, на совещаниях у директора за два года своей службы он так ни разу и не был. Да и зачем? Что этим яйцеголовым, ученым-исследователям, генетикам, физикам и инженерам обсуждать с каким-то там воякой, приставленным, конечно же, за ними шпионить?

Впрочем, подобны совещания он и сам избегал: в сферу его интересов не входила наука и техника. Его не интересовал даже предмет якобы «прорывных» исследований, которые тут велись – зато он с упоением читал фэнтези и знал все о рыцарях и магии… Он часто ловил себя на мысли, что родился не в том мире – ведь где-то в бесконечной Вселенной есть миры, в которых слова «колдовство» и «заклинание» не были пустыми звуками. В этом же мире он занимал чужое место… Правда, возможно как раз по этой причине, ему и предложили возглавить службу безопасности Сколоково-2 – самого современного и засекреченного научного центра в мире. Наверное, посчитали его идеальным исполнителем, ни за что не ставшим бы совать нос в кухню ученых-исследователей.

– Эй, Босс! – воскликнул тучный мужчина в белом халате, едва он вышел из своего кабинета. – Как жизнь?

– Нормально, Макс, – отозвался он. – Ты сегодня радостней обычного.

Хотя Макс был ученым-биологом, к тому же руководителем проекта и начальником отдела исследователей, он всегда оставался веселым и беззаботным и охотно составлял по вечерам компанию в прохождении очередной компьютерной игрушки.

– Тут такое дело, – как обычно невнятно начал излагать он, – я закончил проект. Представляешь? Закончил! Осталось лишь провести испытания!

– Молодец, – хлопнул он его по плечу. – Поздравляю!

– И что, это все? Ты так и не спросишь друга, что это был за проект, над которым он корпел пять лет? – с неясной интонацией произнес ученый.

Он хотел было сослаться на то, что спешит на совещание, но вовремя заметил в глазах товарища огонек обиды:

– Да, хорошо. Что это за проект такой?

– Рад, что ты спросил, – обрадовался Макс. – Вот!

С этими словами он бережно достал из кармана пластмассовый футляр, вынул из него запаянную стеклянную ампулу с черной жидкостью и потряс ей перед лицом собеседника.