Кровь дракона

Я помотала головой, наблюдая за тем, как, должно быть, самая сумасшедшая битва в мире разворачивалась прямо у меня на глазах. Детеныши, клоны и солдаты Святого Георгия парили или метались сквозь пламя и дым, стреляя или опаляя огнем своих противников. Яркие детеныши всех цветов сами бросались на тускло-металлических клонов, применяя коллективную тактику, набрасываясь группой на врага. Сверкающий зеленый детеныш и поменьше черный вместе нападали на клона: один набрасывался и наносил удар, пока внимание соперника отвлекал другой. Сосуд накинулся на одного из детенышей и, казалось, уже был готов разорвать его на части, когда серебристо-голубой дракон бесшумно спикировала ему на спину и вонзила когти в горло.

– Эмбер, – каким-то образом голос Гаррета донесся до меня через крики драконов и рев штурмовых винтовок. Я повернулась к солдату, ища его взглядом. – Ты сделала это, – сказал он, словно не до конца верил в происходящее.

– Да, – кивнула я, ухитряясь улыбнуться. – Сделала. С подкреплением. Прости, что мы не прибыли сюда раньше. Пришли так скоро, как только смогли.

С оглушающим ревом и громовым раскатом двенадцатиметровый дракон пролетела над нашими головами в направлении оружейного склада. Раздались возгласы изумления и предостережения, когда Джейд опустилась на крышу и начала выхватывать клонов из воздуха, давя их своими мощными челюстями и отшвыривая в сторону. Сосуды старались облепить ее, атакуя зубами и когтями, но не шли ни в какое сравнение с необычайно могущественным взрослым драконом, и она с легкостью отбрасывала одного за другим.

Солдат удивленно моргнул, наблюдая за хаосом над головой, посеянным драконом с востока, грозная улыбка отразилась на его лице.

– Я вижу, Джейд получила мое сообщение, – сказал он с мрачным удовлетворением в голосе. – Райли тоже здесь?

Я снова кивнула, проследив за его взглядом.

– И Мист. Где-то тут. Это была настоящая схватка, но в итоге все решили прийти. – Опустив голову, я встретилась с ним взглядом и обнажила клыки в зверином оскале. – Я говорила тебе, что вернусь. Хотя ты начал бой без меня, как я погляжу.

Он шагнул вперед и на мгновение прислонился лбом к моему. Я ощутила жар его кожи на чешуе, и волна огня разнеслась по моим венам.

– Ты просто невероятная, Эмбер, – прошептал он. – Спасибо.

Я сглотнула.

– Я говорила тебе, солдат. Мы закончим это вместе.

– Да. – Отступая назад, он поднял оружие, взгляд стал жестким. – Пойдем, – сказал он мне, двинувшись вперед. – Пока они отвлечены. Давай покончим с этим.

Мы снова окунулись в сражение. Клоны и детеныши дрались друг с другом на земле и в воздухе, мелькая вокруг нас цветными пятнами и тенями. Со всех сторон раздавались огненные взрывы, крики людей и выстрелы. Драконы, как друзья, так и недруги, пикировали с неба или выскакивали из пламени, темные кляксы на фоне адского света огня. Они сцеплялись в драке, молотя хвостами и крыльями, пока царапали и раздирали друг друга. Я видела, как солдаты Святого Георгия стреляют по своим стремительным целям, отчаянно надеясь, что смогут различить беспощадных клонов и детенышей Райли. Сосуд прыгнул на нас со злобным рычанием. Винтовка Гаррета затрещала, и существо упало на землю. Еще один пронесся над головой, извергая огонь на скопление детенышей. Я с рыком устремилась в воздух, сталкиваясь с чешуйчатым телом и утаскивая его вниз за собой. Когти полоснули по мне, когда мы приземлились, прорезаясь через чешую и оставляя бороздки жгучей боли на плече. Зрение окрасилось красным: с ревом я прижала своего противника к земле, смыкая челюсти вокруг его тонкой змеиной шеи, и дернула вверх со всех сил.

Дракон подо мной содрогнулся, его крылья и хвост дернулись, прежде чем обмякнуть. Я отпустила шею и отпрянула назад, удивляясь, как быстро он умер, как легко было его убить. Всего на мгновение я подумала, что, возможно, испытаю ужас, отвращение от совершенного мною. Но что-то изменилось. Я была драконом, а эта тварь пыталась убить меня, моих друзей и все, что мне дорого. Времени на сожаление не оставалось. Это была война.

Я снова помчалась к Гаррету, выпуская огненную воронку на наступающего слева клона. Огонь не остановил его, но ослепил сосуда на ту долю секунды, которая потребовалась Гаррету, чтобы развернуться и пристрелить его.

– Эмбер! Орденец!

С неба спикировал Кобальт, приземляясь рядом с нами, разнося вокруг ударную волну воздуха, его глаза горели золотом, пока он вертел головой по сторонам, затем остановил свой взгляд на солдате.

– Мы понесли серьезные потери, но, думаю, потихоньку отбрасываем их назад, благодаря Джейд. – Мы все посмотрели на небо, где дракон с востока извивалась взад и вперед среди своих меньших противников, дерясь и кусаясь, сбивая их с воздуха. Кобальт фыркнул и снова посмотрел на Гаррета. – Она должна быть в состоянии справиться с зачисткой. Куда нам нужно идти?

– К арсеналу, – тут же сказал я. – Мы должны добраться до лейтенанта Мартина и посмотреть, прорвался ли внутрь кто-нибудь из клонов.

Кобальт отрывисто кивнул и обнажил клыки.

– Показывай дорогу.