И тут же поспешно передвинул обычный лист бумаги, где крупным шрифтом было начертано:
«Во как. Столько восклицательных знаков в трех строчках мне еще не приходилось видеть», – подумал Ву.
С достойным хладнокровием Ву прикоснулся к жетону, тут же почувствовав холод и болезненный укол, рефлекторно отдернув руку. Неожиданно на черноте жетона оказалось много его крови. Она не стекла с наклонной поверхности, а закружилась, завибрировала, преобразуясь в идеально ровный круг. Странная кровь прямо на глазах затвердела, словно печать из сургуча, где по центру очень четко проявился оттиск мощной странной птицы с перьями из лезвий. Ву завороженно потянулся рукой, дабы убедиться в происходящем. Не успел, перед глазами вспыхнул потрясающий до истомы в суставах вид галактики. Где по центру величественно вращались две гигантские черные дыры, и все это при ощущении полного присутствия. Пресловутое же приглашение, состоявшее всего из двух сияющих слов на фоне самой грандиозности, путевыми шпальными гвоздями давило на сознание.
«Жесть, конечно, основательная, если бы не работал в цирке, точно бы обделался», – переводя дух, подумал Ву.
Он шумно выдохнул, затем медленно вдохнул, пытаясь хоть как-то прийти в себя от этой головокружительной пригласительной Распорядителя. И все же уже хорошо знакомый голос Сорт Клебо окончательно привел его чувство.
– Ву, ты слышишь меня? – раздалось приглушенно откуда-то издалека.
– Да, – ответил юноша.
Оказалось, очень занимательно слышать свой голос в окружении бесконечности – будоражит до опупения.
– Отлично, – отозвался Сорт Клебо. – Ты можешь на ощупь узнать свой рюкзак?
– Легко.
Тут Ву почувствовал, как на его колени положили увесистый предмет. Свой рюкзак он узнал сразу, небольшая металлическая подвеска в форме Спасской башни Кремля находилась на месте.
Вот только спросить, почему он такой тяжелый, юноша не успел. Вновь услышал отдаленный голос куратора.
– Корпорация «Энерго» предлагает своему торговому агенту Ву продать его собственность, рюкзак, и все, что в нем находится, по максимальной цене на идентичный товар, когда-либо зафиксированной на МВТТ (Межвселенском торговом терминале).
Следом жахнуло так жахнуло, Ву показалось, что этот гремящий глас достучался до каждой его клеточки и распространился на всю вселенную.
Это было последнее, что услышал Ву Вей от своего куратора.
Страх отсутствовал, впрочем, как и все остальное, включая тело, и почему-то это даже не раздражало, не говоря уже о более сильных чувствах. Скорость же все нарастала и нарастала. Мимо, мелькая, словно мотыльки, за стеклом машины проносились планетарные системы, звездные скопления, галактики. А вот приближение к темным гигантам, танцующим умопомрачительный вальс, влекущий за собой всю вселенную, поражало.
Да и ощущать себя песчинкой, влетевшей в эти чернеющие беспросветностью жернова размером в несколько солнечных систем, оказалось не слишком приятно.
– Чего ты жаждешь, новь7
? – раздался громоподобный вибрирующий глас, казалось, способный распылить саму душу.– Могущества! – не задумываясь, прокричал Ву Вей, совершенно не понимая, как из него вырвалась этакая дерзость, да и вообще, как он это сделал.
Ответ Распорядителя, ему показалось, услышала вся вселенная:
– Хочешь могущества? Что ж, тогда держи свою возможность, че-ло-век…
Глава 3. «Зодчий пустоты»