Кровь Дракона. Новый рассвет

— Эта стая… — говорил алхимик вчера вечером. — Представляет угрозу для нас. Вскоре придёт весна, и хищников станет гораздо больше. За неимением еды, они начнут охотиться на людей. Так как мы единственные люди в этих горах, то они начнут бродить вокруг Храма. Снежные волки очень живучи, и боюсь, что при столкновениях с ними у нас могут быть жертвы. И, в конце концов, — он развёл руками, — иногда ко мне за помощью приезжают гости из разных уголков мира. Не хотелось бы их так встречать, — он криво усмехнулся, и вновь мне это не понравилось. — Уничтожьте волчицу-мать, это самое главное.

Эта стая находилась где-то неподалёку в горах. Алхимику, наконец, удалось их вычислить. На это задание нам отводился один день. Следующий шаг — уничтожение тёмной орды и её предводителя. Меня так и подмывало броситься в эту битву прямо сейчас, но всё же я осознавал, что мне ещё рано идти против Демона. А завтра уже не рано Как-то глупо. Однако мне не терпелось покончить с этими животными и ринуться в свой самый ответственный бой. Сокрушить несокрушимое Зло, да, оно того стоило. Вот только смогу ли Главное верить, вера — это всё. Да уж, я, так же, как и алхимик, криво усмехнулся.

Холодный ветер пробирал до костей и всё время тормозил. Мы выдвинулись утром, шли пешком по заснеженным завалам. Я проваливался в сугробы по колено, это раздражало сильнее, чем в Песках.

— Чёртовы псины, — ругался Бакус, который злился пуще меня.

— Что не так на этот раз — спросила Алами. — Боишься, что не достанешь до земли

— Ты вообще представляешь, что здесь до ближайшего камня около сотни рук вниз, — огрызнулся тот.

— Восемьдесят две, — уточнил Флотего.

— О, благодарю дружище, — процедил сквозь зубы маг земли. — Теперь я спокоен.

— Бакус.

— Что

— Успокойся.

Тот глухо просипел, но ничего не ответил.

— Восемьдесят два — удивлённо переспросил я. — Но как это возможно Ведь снег просел бы под своей тяжестью.

— Он и просел, — ответил мне Флотего. — Здесь настолько плотные слои снега, что они тверды, как камень. В общем, научись не удивляться всему подряд, — он усмехнулся. — В этом мире и не такое бывает.

— Если я не буду удивляться чему-то на этом свете, то зачем в нём жить

Ответа не последовало. Но зато я увидел одобрительные улыбки, даже на лице Алами.

Внезапно Сото и Норра, шедшие впереди, остановились, и мы чуть не налетели на них.

— Сото — окликнул ту Флотего, но она просто подняла руку, давая понять, чтобы мы молчали.

Мы превратились вслух, но слышались только завывания ветра.

— Я ничего не слышу и не чувствую, — сказал Бакус.

— Тш-ш-ш, — шикнула на него Норра.

Тут же неподалёку раздался волчий вой.

— Отлично, — обрадовался громила. — Значит, я ещё успею к ужину.

С этими словами он начал подпрыгивать на месте, разогревая себя и ожидая команды Флотего.

— Бакус, успокойся! — пригрозил тот. — Здесь что-то не так!

— Да что тут не так — радостно воскликнул тот и подпрыгнул ещё раз, но теперь уже сильнее.

И как только его ноги коснулись снега, то всё под нами вздрогнуло и провалилось. Первым пропал Бакус, на мгновение я подумал, что это довольно смешно, но в следующий миг провалился и сам.

— А-а-а! — раздался наш общий крик.

Сото воспарила в воздух, схватив с собой Норру. Ледяное дно было далеко внизу, и, кажется, там торчали острые ледяные пики. Но тут вмешался Флотего. Я увидел, как эти пики рассыпаются на мелкие кусочки, а потом это самое дно, словно волна, приподнялось и образовало небольшую чашу. Мы мягко приземлились на край чаши и скатились в центр, после чего лёд снова принял свою «лежачую» форму.

— Ух ты! — выдохнул Бакус. — Может ещё разок

Рядом приземлились Сото и Норра, бросив на него косые взгляды.

— Ну что вы все на меня так смотрите — начал оправдываться тот. — Откуда я знал, что здесь яма

— Ты идиот — озвучила мысль всех Алами.

— Не отрицаю, но это ничего не меняет, — согласился он.

Гнев тут же улетучился. Нужно было думать о следующем шаге.

— Флотего, как думаешь, это искусственная ловушка — спросил я.

Мы огляделись, оказалось, что попали в пещеру.

— Судя по всему нет, — ответил тот. — Но я не чувствовал этой пустоты, пока мы не встали над ней.

— А должен был

— Это же всё из снега и льда, а я маг воды, помнишь — усмехнулся он.

— М-да, согласен, глупость сморозил.

— Сморозил, — передразнила меня Алами. — Да ты остряк.

— Хватит, — спокойно сказал Флотего. — Нам надо двигаться дальше. Сото, что-нибудь есть впереди — спросил он, указывая на проход.

Та закрыла глаза.

— Я недалеко вижу, но пока всё чисто, — ответила она.

— Отлично, идём, — и мы двинулись вперёд.

Шли той же шеренгой. Сото и Норра впереди, как лучшие следопыты, Бакус и Алами в конце, способные прикрыть тыл, а я и Флотего в центре, меня поставили сюда, как менее опытного, а Флотего поблизости, для лучшей защиты. Это сильно задевало мою гордость, но спорить со здравым смыслом не стоило. Проход был узковат, и я иногда цеплял стены. Но всё вроде было спокойно, пока…

— Я что-то чувствую, — сказала Норра, её интуиция была развита до запредельных высот.

— Что — спросил Флотего.